На фланге линии Маннергейма. Битва за Тайпале - Кирилл Якимович

Небольшая деревушка Келья (ныне Портовое) располагалась на расстоянии семи километров на юго-восток от центра церковного прихода Саккола. Местные жители издревле занимались рыболовством и землепашеством, метр за метром отвоевывая у леса пространство для своих посевов. Усеявшая небольшими домиками невысокие холмы, территориально деревня сливалась еще с одним поселком — Хаапарайнен. В результате упорного земледельческого труда, длившегося из поколения в поколение, вокруг деревни образовались холмистые поля, плавно спускающиеся к открытому берегу Суванто-ярви, озера в полукилометре от деревенской окраины. Келья могла стать известной в начале века, когда инженеры Российской империи наносили на карту Карельского перешейка предполагаемую трассу прокладки новой железной дороги из Петербурга в Кексгольм. Дело в том, что в районе этого финского поселения, между северным и южным берегами озера, существует небольшой поросший лесом остров, через который и был предложен вариант прокладки железнодорожного полотна с использованием мостов. Однако при принятии окончательного варианта было решено проложить полотно через самое узкое место вуоксинской водной системы в Кивиниеми, а Келья так и осталась селом, состоящим из группы хуторов, в которых крестьяне продолжали свою жизнь по патриархальным, унаследованным от предков обычаям.

Единственным изменением в окружающем ландшафте была постройка орудийных ДОТов, о которых уже рассказывалось ранее, в самой деревне Келья и в пяти километрах юго-восточнее, на Патониеми. Большего, чем эти сооружения, финские инженеры не могли позволить на этом участке укрепрайона, несмотря на то, что через Келья проходила стратегическая дорога, связывающая Тайпале с железной дорогой у станции Саккола.

Уже в начале войны, когда северный берег озера был занят подразделениями финской 8-й пехотной дивизии, оборонительная линия, как и на Тайпале, была разделена на несколько районов, каждый в свою очередь состоявший из нескольких опорных пунктов. Район «Саккола» (Громово) состоял из трех опорных позиций, район «Хаапарайнен» (сама деревня Келья, включая орудийный бункер) включал четыре укрепленных пункта, а район «Волоссула» — (с ДОТом на мысу Патониеми) — шесть позиций, причем самая восточная, шестая, являлась одновременно и правофланговым опорным пунктом финнов в Кирвесмяки.

Приготовления советского командования к решительному штурму финских позиций в обход траншей противника на Тайпале не были полной неожиданностью для штаба 10-й пехотной дивизии. Еще 20 декабря финская радиоразведка перехватила советское донесение, сообщающее о характере и прочности льда Суванто-ярви. В течение последующих нескольких дней, предшествовавших разыгравшемуся сражению, разведданные финских войск упорно говорили о намечающихся в этом районе активных действиях противника. Подготовка операции не ограничилась расположением трех полков на участке в тридцать километров вытянутого с северо-запада на юго-восток озера. 23 декабря с фронта с Тайпале были сняты подразделения «ударного» 19-го полка 142-й дивизии, которые передислоцировали на отдых и приведение себя в порядок в местечко Петяярви.

Лед озера пересекали разведывательные группы как с финской, так и с советской стороны. С обеих сторон на них устраивались засады, которые, как правило, заканчивались неудачей. Об активности противоборствующих сторон красноречиво говорит оперативная сводка 142-й СД от 23 декабря.

При таком пристальном внимании ко всему происходящему в расположении противника трудно утаить сотни больших костров, у которых грелись красноармейцы в лесу у деревни Рииска (Удальцово), расположенной прямо напротив финских позиций северного берега озера. Но и финнам также трудно было держать в тайне расположение своих ДОТов и опорных позиций вдоль северного берега, которые стали подвергаться методичному артиллерийскому обстрелу и, если позволяла погода, авианалетам.

От взгляда наблюдателей Красной армии не ускользало ничего. Когда на территории противника в облаке снежной пыли совершил вынужденную посадку свой самолет, по мановению ока ему на помощь организовалась группа советских военнослужащих. Но неприятель успел блокировать подходы к драгоценному трофею, расстреляв всех бойцов еще на подходе. В своих агитационных листовках, сбрасываемых на занятую РККА территорию, за самолет финны обещали выдать премию десять тысяч долларов США и билет в любую страну мира. В героической попытке прийти на помощь своим товарищам погибло пять и было ранено восемь красноармейцев, оставлено финнам два пулемета, четыре винтовки и один наган. Ни самолета, ни летчика вызволить не удалось, и крылатая машина досталась противнику в качестве трофея.

Сами же пушечные ДОТы на северном берегу были вычислены советской артиллерийской разведкой еще в начале декабря. С этого момента сооружения в Кеккиниеми и Патониеми стали подвергаться ежедневным артиллерийским ударам. Подобно муравьям, финские солдаты каждую ночь набрасывались на появившиеся повреждения, притаскивали и устанавливали на свое место разметанные очередным метким попаданием валуны и песок либо откапывали завалившиеся от разрывов сектора обстрелов. И чем ближе подходило время к операции 142-й и 4-й стрелковых дивизий, тем интенсивнее становилась, огневая нагрузка на северный берег Суванто-ярви. 22 декабря один из пулеметных ДОТов в Патониеми был разрушен прямым попаданием советского снаряда. На следующий день таким же точно образом был разрушен второй пулеметный полукапонир. Таким образом, главный каземат с установленными в нем морскими орудиями всего за два дня остался без своего пулеметного прикрытия, и это непосредственно перед наступлением частей Красной армии.

Последнее тревожное донесение пришло в половине двенадцатого ночи 24 декабря. Уставший финский унтер-офицер, только что вернувшийся из разведки с территории противника, срочно доложил в штаб: «Край леса рядам с дорогой на Лапинлахти наполнен советскими войсками, по-видимому, ждущими сигнала к атаке»[43].

Обеспокоенный предчувствием скорого наступления русских, командир гарнизона ДОТа в Кеккиниеми связался с расквартированными поблизости пехотинцами с просьбой подвезти ему дополнительный запас снарядов. Капитан Мюллер, командир расположенного неподалеку 3-го батальона 30-го пехотного полка, в ответ на запрос пробурчал что-то среднее между туманными обещаниями и рождественскими поздравлениями.