Мир клятв и королей - Микки Хост

Энцелад стал медленно отступать в сторону, он еле держался на ногах и не упал только благодаря сестре, подхватившей его. Рыцарь тяжело дышал и хватался за горло, но после нескольких ничего не принесших попыток опустил руки, ошарашенно посмотрев на Пайпер.

Господин Илир улыбнулся во все тридцать два зуба и весело постучал чашкой по столу. Стефан, резко поднявшись на ноги, подскочил к Марселин и, не давая ей больше ничего сделать, потащил ее к выходу из дома, одновременно скомандовав Эрнандесам:

–Вон!

Энцелад, все еще не способный отвести недоумевающий взгляд от Пайпер, поплелся к двери. Диона бросила на девушку растерянный взгляд и вышла последней, как-то слишком резко закрыв за собой дверь.

–Не стоило этого делать,– со вздохом произнес старик.

–Просить их уйти?

–Применять Силу.

–Но я не…

На колени ей запрыгнул рыжий пушистый кот, кончик хвоста которого угодил ей в рот и не дал закончить предложение. Кот недолго думая удобно расположился на коленях девушки и мордой уткнулся в сгиб ее локтя.

–Не ты?– с подозрением спросил господин Илир.– Но мальчишка явно ощутил на себе твою магию.

–Может быть, я сделала это неосознанно.

–Может быть. Магия строится на эмоциях, но жди беды, если они возьмут над тобой верх. В следующий раз просто будь настойчивее и не применяй магию. Тебя должны слушаться и без нее.

–Хорошо.– Пайпер взяла на руки кота и переложила его на подушку рядом с собой. Но кот снова забрался ей на ноги и улегся, продемонстрировав ей свой живот.

–Ты понравилась Басту,– сказал старик.

–Неужели Твайла – одна из ваших кошек?

–Вовсе нет. Твайла,– громко позвал он,– не заставляй нашу гостью ждать!

Возле стола появился мейн-кун, убежавший, когда они только вошли. Вот только Пайпер чувствовала, что это никакой не кот – от него исходила волна неопределенной энергии, тут же выплеснувшейся и обвившей фигуру животного. От неожиданности Пайпер прижала к себе сидящего на ее коленках рыжего кота, и тот недовольно мяукнул.

Сквозь магический туман наконец стали прорисовываться очертания невысокой стройной фигуры с длинными черными волосами. Клубы тумана формировались в легкое белое платье, цветом неотличимое от кожи. Наконец, стало возможно рассмотреть ее лицо: абсолютно черные глаза с маленькими ярко-алыми зрачками и два коротких, но острых рога во лбу.

Восставшая магия Пайпер безошибочно определила темное существо, а Лерайе, как назло, молчала. Сила рвалась, но не для атаки или защиты, что было поразительно.

Пайпер инстинктивно вскинула руку и наткнулась на невидимую преграду. Магия отразилась от нее золотыми искрами и посыпалась на Пайпер, но вреда не причинила. Демоница, наблюдавшая за этим, выдавила неуверенную улыбку и робко произнесла:

–Привет.

–Не нападай на нее,– едва только замолчала демоница, произнес господин Илир. Он гладил подбежавшего к нему Баста по спине и не обращал внимания на тревогу и страх Пайпер.

–Я не причиню тебе вреда,– вкрадчивым голосом произнесла демоница. Не будь у нее таких ужасающих глаз и рогов, растущих изо лба, она бы вполне зашла за обычную девчонку чуть младше Пайпер.– Меня зовут Твайла, и я знала Йоннет. Я здесь, чтобы выполнить ее поручение.

–Вы укрываете демона,– начала Пайпер, покосившись на господина Илира. Его беспечность выводила Пайпер из себя не хуже присутствия демоницы. И волны магии, исходящие от него, поражали: вних не было никакой темной сущности, которую Пайпер чувствовала, когда темные создания пришли за Эйсом.

–Может быть, и так,– господин Илир пожал плечами и придвинул чашку с чаем к самому краю. Сидящий рядом кот поставил лапы на стол и, наклонившись к чаю, принялся жадно лакать, в то время как старик продолжил гладить его по спине.– Но разве это преступление – защищать наследие Йоннет?

–Не понимаю,– возмутилась Пайпер.

О каком наследии Йоннет может идти речь? Пайпер считала, что Лерайе вместе со своей Силой и была этим наследием. Возможно, к нему и относились бесконечные загадки, неоконченные дела и прочее, но демоница…

–Ты знаешь, что настоящее имя демона дает тебе власть над ним?– Твайла сделала шаг вперед, Пайпер напряглась и отступила.– Это так. Если хочешь, я назову тебе свое настоящее имя. Тогда ты сможешь обо всем узнать, а я не смогу тебе солгать. Я расскажу тебе все так, как было.

«А если я этим именем призову какого-нибудь черта?!»– с опаской подумала Пайпер.

–Даже я не знаю ее настоящего имени,– как бы вскользь сказал господин Илир, наполняя опустошенную котом чашку свежим чаем.

–Тогда как она здесь оказалась?

–Кристалл памяти,– ответила Твайла и этим вызвала новую волну враждебности со стороны Пайпер.– Я показала господину Илиру кристалл памяти Йоннет, и он помог мне спастись.

–Откуда мне знать, что этот кристалл не подделка?

–Это уникальная магия, и нам, темным созданиям, ее не повторить. К тому же Сила тебе поможет.

Не нравилось Пайпер, как демоница рассуждала о Силе: точно знала все ее секреты, знала, когда приходит момент истощения и как можно ускорить восстановление внутреннего источника. Не нравилось ей и то, как демоница широко улыбалась, хотя уголки ее губ дрожали, а длинные худые пальцы без конца теребили ткань белого платья. Настораживало и то, что темное создание, имеющее черные с красными зрачками глаза и рога на лбу, выглядело не таким уж и устрашающим.

–Вы говорили,– Пайпер обратилась к господину Илиру, не спуская глаз с демоницы,– что многие, видевшие зверства Третьего, запечатали свою память в таких кристаллах. Что это значит? Они отдали всю свою память? Или они отдали жизнь, чтобы создать кристалл?

–Мы были разбиты,– очень тихо ответил господин Илир.– У нас едва хватало магов для исцеления тяжелораненых. А те… Те, кто был обречен или понимал, что ему не смогут помочь вовремя, отдали все свои последние силы, чтобы создать кристаллы памяти. Для простых людей, не владеющих магией, это слишком сложно, а в условиях, в которых мы оказались… Да, кто-то отдал жизнь, чтобы создать кристалл.

–Значит, Йоннет…

–Нет,– быстро возразил старик,– в кристаллы можно преобразовать и малое количество воспоминаний… Но тот, что тебе предлагает Твайла, зачарован Четвертой.

–Аннабель? Она же… Она погибла до Вторжения. Выходит, кристалл был создан еще до этого? Что важного, не относящегося к Вторжению или предательству Третьего, там может быть?