Тайный принц, или Студентка на замену - Анна Бахтиярова

Приземление вышло не шибко удачным. Но и не катастрофическим. Я прокатилась кубарем и, как в прошлый раз, врезалась в кирпичную стену.

- Опять Нигде, - проворчала, поднимаясь и отряхиваясь.

- Отличное место для тренировок под давлением, верно?

Я обернулась и встретилась с насмешливым взглядом Ровэля. Надо же, он последовал за мной. Не иначе, чтобы усложнить задачу!

- А я надеялась на огненные шары.

- Толку-то от них? Пока ты связана с Принцем Дэниэлом, при травмах от шаров и других магических штук в реальном мире, огребать будет он. Здесь же связующая магия не сработает. В плетение необходимо добавить особенные нити, чтобы связь оставалась в Нигде. А моя покойная женушка была не столь сильной магиней, чтобы их вплетать.

- О! Вы, смотрю, всё учли и... Стоп! - я пошатнулась, ибо до меня дошел весь смысл сказанного Ровэлем. - Принц Дэниэл?

- Запомни, фальшивая Теона, я знаю всё, что происходит в моей Академии. Ну, почти всё. Уж уловки с куклой точно способен разгадать.

- Рада за вас, - проворчала я, оглядываясь.

И зачем, спрашивается, мы тут стоит и болтаем? Или ректору местная нечисть нипочем? Мне-то от нее может достаться так, что до костерка не доползу. Я прищурилась, пытаясь определить, где ближайший выход. Треклятые лучи черного солнца сегодня были слишком тусклыми. И не поймешь сразу, который ближайший.

- Пытаешься понять, в какую сторону уносить ноги? - протянул ректор разочарованно. -  Стало быть, тебя учили удирать, а не обороняться?

- Обороняться тоже, - бросила я сердито. - Но желательно на бегу.

- Слабачка! - припечатал Ровэль.

В этот самый миг над нами захлопали крылья. Не драконьи. Но тоже довольно мощные.

Я предпочла не ждать, пока в плоть вонзятся когти, выпустила вверх молнию и рванула туда, куда указывал черный луч. Тот, который мне показался ближайшим.

- Куда? - усмехнулся вслед ректор и...

Лучи погасли. Все до единого!

Стараниями Ровэля. Кого ж еще?!

- За-зачем?

- Учись работать под давлением, фальшивая Теона.

- А это, по-вашему, не давление?! - я с трудом увернулась от громадного клюва, едва не приложившего меня в темечко.

- Это недостаточное давление. Борись, а не убегай!

Он крикнул это и исчез. Оставив меня в Нигде без надежды выбраться.

- Когда-нибудь убью! - процедила я и рванула по лесной тропке.

Куда? К зеленому костерку. Я примерно представляла, где он. Запомнила, куда еще недавно указывал черный солнечный луч. Главное, успеть, пока к треклятому летающему чудищу не присоединился кто-нибудь новый. С одним противником я, пожалуй, управлюсь. Но с двумя, а тем более с тремя, точно нет.

Однако, как быстро выяснилось, Ровэль не исчез с концами. Он следил за мной. И ему категорически не понравилась попытка бегства.

- Да чтоб вас всех! - заорала я под громкий мужской смех.

Всё вокруг погасло. В буквальном смысле. Будто все на свете краски растворились вмиг, уступив место сплошной черноте. Ничего вокруг. Только я и тьма. Оставалось лишь шарить руками и чертыхаться. Ну и выверять каждый шаг, ибо рядом что-то опасно хлюпало. Одно неосторожное движение, и окажешься в болоте по самые уши.

- И что теперь будешь делать, фальшивая Теона? - весело поинтересовался ректор.

И сразу вернулись краски. Я, по-прежнему, находилась в Нигде. Только совершенно в ином месте. Не там, где была несколько минут назад. Ровэль непостижимым образом перенес меня или же изменил декорации. Неважно. Главное, я теперь понятия не имела, где искать выход. А крылья над головой снова захлопали. Противник приближался, желая устроить мне веселую жизнь.

Я снова выпустила молнию и бросилась наутек. По-другому я не умела. Я не тот маг, который способен сражаться с чудищами. А тот, кого с детства учили маскироваться, прятать истинную сущность ото всех. Да, в каком-то смысле я - боец. Но кулаки, пригодные в обычной жизни, здесь помочь не способны.

- Сражайся! - снова приказал Ровэль.

Я выругалась, продолжая перебирать ногами.

- Ах так? Ну, держись, девочка! Сама напросилась.

Миг и противников прибавилось.

Со всех сторон замелькали тени, послышалось тихое, но грозное рычание. Мое сердце затрепыхалось, как пойманная в сети рыбешка. Та, которую на берегу ждала верная смерть, но она отчаянно билась, не осознавая, что конец близок. Я же всё осознавала. Понимала, что не умру. Тут нет смерти. Но боль, когда от тебя отрывают куски плоти, вряд ли сравнится хоть с чем-нибудь иным. Разве что... с огнём.

По моим венам, правда, пронеслось пламя. Со зла.

Что за издевательство?! Я ведь на обучение согласилась. На нормальное обучение! А не на попытку превратить меня в жертву для нечисти. Ровэль так развлекается?

Потусторонние звери приближались, но страх вдруг исчез. Ярость, захлестнувшая душу, требовала выхода. Рвалась наружу.

- Ааааааа!

Не понимая, что происходит, я раскинула руки и рухнула на колени.

Я даже не пыталась обороняться. Да и зачем? Из меня во все стороны хлынул свет. Молочно-белый, мощный.

Твари, что меня окружили, бросились врассыпную, а свет всё лился и лился, будто прорвало плотину бесконечной реки. Он, правда, был бесконечным. Этот свет! Я физически ощущала, что он выливается, но я не пустею, а наполняюсь заново. Он рождался внутри, становясь со мной единым целым. И мне это нравилось!

- Ну хватит прохлаждаться.

Раздался щелчок пальцев, и мы оказались в зале для тренировок. Я на коленях и ректор надо мной.

- Но как? - спросила я, быстро встав, хотя меня и пошатывало. Я не хотела сидеть перед ним, будто застыла в почтении. - В смысле, как мы оказались тут? Без зеленого костерка? Или... это не единственный выход из Нигде?

- Разумеется, не единственный, - ответил ректор снисходительным тоном. - Ты просто не доросла до других вариантов, - он хлопнул в ладоши и приказал: - Вайлет! Сюда! Быстро!

Я усмехнулась. Ну-ну. Не любовница, а цепная собачонка. И на кой черт она тут понадобилась? Ректор решил, что мне нужен боевой партнер? Это ведь нечестно. Вайлет Гресс - хоть и ровесница, но гораздо опытнее. Она - настоящая магичка. Размажет по стене легко и непринужденно.

С другой стороны, где ректор, а где честно? В разных плоскостях! Это он доказал, когда бросил меня в Нигде - сражаться с тварями в одиночку. Без намека на выход!

Вайлет появилась через пять минут. Взглянула на меня и уточнила у Ровэля:

- Призналась?

- А как же. Мы даже первую магическую тренировку провели, - он криво усмехнулся в ответ на мой яростный взгляд. - Да, фальшивая Теона, я поведал леди Вайлет о твоей занимательной беседе с Камиллой Кларксон. Я доверяю ей целиком и полностью.