Боевая попаданка, или Как отомстить бывшему в другом мире - Дарья Гайтер

— Не смейте и думать об этом, вы идёте вместе с нами! — вспылил Николас, бросая пронзительный взгляд на своего учителя.

— Не глупите, мой принц, я прожил долгую и прекрасную жизнь, которая теперь не стоит дороже королевского наследника. Спасайтесь!

Его Высочество посмотрел на меня с отчаянием, но я не могла исполнить его молчаливой просьбы.

— Я вернусь за ним… — произнесла я одними губами.

Выбрав окно, противоположное от двери, и хорошенько замахнувшись ногой, я попыталась выбить стекло вместе с хрупкой деревянной рамой. Получилось не сразу, но шум ожесточенного сражения заглушил звуки побега.

Когда образовавшаяся щель стала достаточной, чтобы через неё можно было протиснуться, моё гибкое тело первым отправилось на рожон. Оказавшись снаружи, в ночной и туманной прохладе, я коротко осмотрелась по сторонам, убедилась в отсутствии подстерегающей нас опасности и подала знак Николасу. Он, облаченный в серое одеяние, выглядел так, как я того и добивалась — невзрачно и незаметно.

Я же успела вместо плаща накинуть на плечи королевскую мантию и в глубине души надеялась, что ослепленный тёмным временем суток противник может по ошибке принять меня за самого принца.

Стылый воздух, пропитанный запахом крови, бодрил и вводил в ступор одновременно. Я незаметно махнула рукой, указывая направление:

— Туда, спрячемся в лесу!

Мне не хотелось показаться трусихой, бегущей с поля боя, но это было единственным, что я могла сейчас сделать для Его Высочества.

Пригнувшись, я просеменила вдоль повозки, увлекая за собой Николаса. Он хранил молчание и следовал за мной беспрекословно. Где-то совсем рядом в танце сплетались мечи, вынуждая вздрагивать от каждого их звенящего соприкосновения. Невольно я вынула из ножен кинжал, готовясь отразить любой удар. Больше всего меня пугало неведение: что за враг скрывался по ту сторону дороги?

В глаза бросилась полностью уничтоженная упряжь, говоря о том, что экипаж был больше не пригоден для дальнейшего путешествия. По памяти я рассчитала примерное расстояние, через которое чуть ранее с высоты седла я наблюдала густой высокий лес, сменяющий равнину. Нужно было всего лишь незаметно проскользнуть мимо невидимой схватки, а дальше туман бы сделал своё дело, скрыв нас и наши следы на пути к непроглядной чаще.

Легко подумать, сложнее сделать. Я прижалась к повозке, оценивая обстановку.

— Найдите мне меч, и я буду сражаться вместе с вами, — горячо прошептал рядом с моим ухом Николас. Я видела в его глазах решимость, но не могла позволить так рисковать собой.

— Лучшим решением будет затаиться в лесу, пока стража не расправится с угрозой. И сейчас самое время бежать!

Кивнув, я прильнула к земле, насколько это было возможно, и в полуприседе поспешила по намеченному маршруту. Но не тут-то было!

Прямо из-за повозки на меня выпрыгнул человек, хоть о последнем было сложно судить сквозь непрозрачный черный балахон, покрывающий его голову, в котором оставили лишь пару прорезей для глаз. Его меч устремился прямо мне в грудь, но я успела уклониться, резво отпрыгнув назад.

— Бегите! — закричала я в надежде, что Ник прислушается к моим словам. Я не могла проследить за ним, пока на меня надвигался громила, облаченный в латы, ростом с крупного мужчину.

Латы! Обычным разбойником не по карману подобное обмундирование, вот почему Лео предупреждал о реальной опасности. Но кто эти люди?

Блеск закалённого металла отвлёк меня от раздумий, и оружие пролетело совсем рядом, врезаясь в оглобли. Я направила вперед кинжал, изо всех сил сжимая рукоять двумя руками, но промахнулась. Противник явно взбесился от того, что ему в оппоненты досталась девица с ножом, поэтому начал упорно размахивать оружием, надеясь, наконец, разделаться со мной.

Интуитивно я предугадывала каждое его движение, уклоняясь и пятясь назад, но в один момент лезвие проскользнуло совсем рядом, и уж не знаю, каким чудом, но остриё упёрлось в гарду моего маленького, но юркого жала. Я чудом выставила кинжал перед собой, отразив удар нападавшего, после чего полоснула его прямо по лицу.

Мужчина взревел, со всей силой направляя в меня ещё один удар. Возможно, он действительно мог стать последним, но неожиданно в его доспехах отразился вспыхнувший позади огонь — карету охватило неистовое пламя, с жадностью пожирая полуразрушенный экипаж.

«Лиртон! Только не это…» — я начала молить Бога о том, чтобы советник успел покинуть карету и где-нибудь укрыться. Послышалось ржание коней, крики, и человек, стоящий напротив, наградил меня скрытым под маской взглядом, но, словно недолго поразмыслив, неожиданно скрылся в тумане.

Грудь разрывало от тяжелого дыхания, и я устремилась к повозке. Жар от пожара обдал обветренную кожу, щипля глаза и отбрасывая в лицо яркие искры.

Я ринулась спасать Лиртона, но внезапно меня перехватила чья-то сильная рука. Сквозь слезящиеся от дыма глаза я увидела покрытое копотью и кровью лицо Лео.

— Нужно помочь советнику! Он внутри! — отчаяние разрывало меня на части, но Лео продолжал держать меня за предплечье, а его тяжелый взгляд говорил мне то, что я и так уже понимала. Мистер Лиртон погиб, будучи заживо погребенным в догорающей повозке.

Глава 19. На поиски выживших

Оранжевое зарево освещало поле боя, рассеивая белую густую пелену. Взору предстала ужасающая картина: дорога была усыпана телами, среди которых виднелись как королевские гвардейцы, так и люди в чёрных балахонах.

Хоть враг и отступил так же внезапно, как и появился, не оставив в живых практически никого, мы всё равно одержали поражение.

Нет, это не могло быть реальностью…

Такое случается разве что в фильмах, или в сказках для взрослых, но запах гари и раскалённого после битвы металла бил в нос по-настоящему, а павшие во время боя воины были самым реальным подтверждением произошедшего. Я всё ещё чувствовала на коже хватку друга, хотя всё моё существо уже давно сжалось в маленький комок и подалось вперёд, не в силах принять тот факт, что кроме меня и Лео в живых никого не осталось.

Если бы не чистая случайность, если бы не…

А что, если они поняли, что принц бежал, и бросили все силы на его поиски?!

По спине пробежался холодок, несмотря на огонь, всё ещё поедающий королевскую повозку, но уже сходящий на нет.

Под треск опалённой древесины и гул в ушах я принялась передвигать ватными ногами, растеряно глядя себе под ноги. Кто же мог быть столь жесток, чтобы перебить всю первоклассную стражу и сжечь дотла карету, в которой мог бы оказаться и сам принц?! Сильные тиски сдавили горло, а глаза