Верум - Кортни Коул

– Знал бы ты, сколько людей оказались в похоронном бюро моего отца после аварий на мотоциклах.

А еще мне придется обвиться всем своим телом вокруг тебя.

Я не могу.

Я не могу.

Я поворачиваюсь к выходу и уже собираюсь уходить, но Дэр хватает меня за рукав.

– Да ладно тебе, Калла. Разве тебе не хочется вкусить всех прелестей этой жизни?

– Именно этого я и хочу, – говорю я ему, оборачиваясь, – а на заднем сиденье этой штуки у меня не так уж много шансов воплотить это в реальность.

Его лицо расплывается в его чертовой ухмылке «брось мне вызов», и я понимаю, что пропала. Эта его улыбка настолько искренняя и настоящая, что в моем животе разгорается пожар. Словно сквозь нее я могу разглядеть то, каким он был раньше, и я не в силах этому сопротивляться. Все мои мысли написаны на моем лице, поэтому его ухмылка становится еще шире.

– Тебе понадобится шлем. Возьми запасной, он лежит в шкафу.

Он указывает на стену, я достаю шлем и дрожащими пальцами надеваю его на голову.

Мотор рычит, и мы стремительно выезжаем на дорогу спустя всего несколько минут, мои руки обнимают сильное тело Дэра.

Мне кажется, что я в раю.

Я уже забыла, насколько прекрасно это ощущение.

Моя щека касается его плеча, и мы проезжаем сквозь ворота Уитли.

Ветер с силой ударяет в лицо, а сиденье вибрирует подо мной, спина Дэра изгибается, когда он пытается удержать баланс. Никогда в жизни мне не было так радостно.

Пейзаж вокруг нас потрясает своей красотой, цветы похожи на пестрые точки посреди бесконечной зелени, но они расплываются по мере того, как мы движемся вперед все быстрее и быстрее, неистово набирая скорость. Мне совсем не страшно, и я понимаю, что за это чувство безграничной свободы мне стоит поблагодарить Дэра. Можно сказать, что байком он владеет профессионально, позади него я в полной безопасности, даже несмотря на то что дорога мокрая, а в лицо бьет сильный ветер.

Мы отъезжаем не так уж далеко, когда он замедляется и сворачивает на дорожку из гравия, ведущую к пруду. Он совсем небольшой, тихий, и я не имею ни малейшего представления о том, зачем мы это делаем.

Поэтому я решаю спросить об этом Дэра.

Он протягивает мне руку и помогает спуститься с мотоцикла.

– Я помогаю тебе начать дышать полной жизнью.

Я настойчиво поднимаю вверх одну бровь:

– Но мне казалось, что я и сама с этим прекрасно справляюсь.

Он мотает головой:

– Не очень, если честно. Пойдем.

По какой-то неизвестной мне самой причине я охотно следую за ним, несмотря на все свои колебания и ту тревожную часть, которая все это время неистово сигналит мне об опасности.

Дэр останавливается на берегу пруда и расстегивает свои брюки.

Я замираю на месте, когда его штаны падают на землю и он делает шаг вперед, переступая через них. Сейчас мои мысли сосредоточились на одной точке, которая спрятана под одеждой, и я отлично знаю, что там. Я отвожу взгляд, чувствуя, как вспыхивает лицо.

Он быстро снимает свою рубашку, бросает ее на землю и остается передо мной в одних черных боксерах.

Мое сердце рикошетом ударяется о ребра, и я ничего не могу поделать с собой, уставившись на него в упор.

На прессе виднеются кубики, говорящие о его силе. Бицепс образует выпуклый изгиб, а его жилистые руки… и мне не терпится провести пальцами по его телу, ощутить это, как я делала это сотню раз раньше, поэтому мне остается лишь яростно сжать кулаки.

– Что ты делаешь? – слова даются мне непросто, но я справляюсь.

– Хочу искупаться.

Он поворачивается в другую сторону и направляется к воде, даже не поморщившись от того, какая она холодная. У меня перехватывает дыхание, потому что я снова вижу его чертову татуировку ЖИВИ СВОБОДНО на спине. Большие черные буквы на коже.

Теперь я точно пропала. Пропала бесследно.

– Но ведь в Уитли есть бассейн, – кричу ему я, – думаю, там даже есть подогрев.

Дэр только смеется и ныряет под воду, а затем снова появляется на поверхности, стряхивая с волос холодные капли.

– Это не так весело.

– А что такого веселого в купании на пруду? – вынужденно спрашиваю я.

И правда, вода там холодная, а еще она полна насекомых и грязи.

Дэр отвечает мне саркастическим взглядом:

– Потому что мы нарушители. Ведь это не наша территория.

Это настолько шокирует меня, что я на несколько секунд замолкаю.

– Владельцы не знают, что ты здесь?

– Не-а, – беззаботно отвечает Дэр и плывет на спине прочь, не сводя с меня глаз, – а это пугает тебя, моя маленькая правильная девочка?

Его маленькая правильная девочка?

– Хорошо, задам тебе еще один вопрос, – мой голос слегка дрожит, – почему ты вдруг стал таким милым?

Он пожимает голыми, искрящимися от воды и солнца плечами:

– Потому что ты моя, Калла. Не забывай об этом. Иди поплавай со мной.

– У меня нет купальника.

– Он тебе не нужен.

Я сомневаюсь, а он словно играет со мной.

И правда, всю свою жизнь я была правильной девочкой. Делала то, чего от меня ожидали, заботилась о своем брате. Может быть… может, все-таки…

Прежде чем я успею передумать, я снимаю через голову футболку и стягиваю с себя джинсы. Не глядя в глаза Дэру и чувствуя, что мое лицо превратилось в подобие огненно-красного томата, я погружаюсь в пруд следом за ним в одном нижнем белье.

Вода достаточно холодная, у меня перехватывает дыхание, хотя, может быть, это всего лишь возбуждение от того, что я нарушаю правила. В истинных причинах я не могу быть уверена.

– Ты уже бывал здесь раньше? – Кажется, мне нечем дышать, и мои зубы стучат друг о друга, но я отчаянно пытаюсь идти к Дэру.

Он кивает:

– И не один раз.

Мне не хочется спрашивать, кого еще он приводил сюда, кроме меня.

– И владельцам ни разу не удалось тебя поймать?

Он усмехается.

– О, они видели меня здесь пару раз. Но меня не так-то просто обуздать.

Я смеюсь над этим, точнее, над тем, как он рассказывает об этом, словно это в порядке вещей.

Я начинаю привыкать к температуре воды и перестаю стучать зубами.

Дэр проплывает туда-сюда мимо несколько раз, а затем снова направляется ко мне, внимательно изучая меня по мере приближения. Странно, наверное, из-за того что мое тело наполовину скрыто, я не могу чувствовать себя достаточно уверенно.