За пригоршню чар - Ким Харрисон

— Хочешь, я поведу? — спросил он, и я скосила нанего глаз.

Классная мысль, да. Типа это я в остановках виновата, а неон.

— Не-а, — сказала я, роняя руки на колени. —Мы почти на месте, мне просто надо немного встряхнуться.

С мудростью, много превосходящей его видимый возраст, Дженксвнимательно меня оглядел. Плечи у него поникли, и я подумала, что он догадался,наверное, что действует мне на нервы. Не зря, наверное, в нормальных пиксивсего четыре дюйма росту.

— Мне тоже, — кротко сказал он, открывая дверь ивпуская прохладный вечерний ветер с запахом сосен и озера. — У тебя мелочьдля автомата найдется?

С чувством облегчения я полезла в сумку и выдала емупятерку. Я бы и больше дала, но ему некуда было положить. Надо ему кошелькомобзавестись. Ага, и парой штанов с карманами. Я его так быстро выдернула изцеркви, что он успел захватить разве что телефон, гордо пристегнутый сейчас крезинке трико. Телефон, увы, молчал. Мы надеялись, что Джакс еще позвонит, нонам не повезло.

— Спасибочки, — сказал Дженкс, выбираясь истановясь на дорогу шлепанцами, которые я ему купила на первой же заправочнойстанции по пути. Он хлопнул дверью, микрик качнулся, и Дженкс потащился кржавому мусорному баку, цепью прикованному к дереву метрах в двадцати от стоянки.Дженкс явно начал лучше держать равновесие: проблем у него было не больше, чему любого нормального человека, обутого в два куска оранжевого пластика.

Выбросив мусор, он с нехорошей целеустремлённостьюнаправился к дереву. Только я открыла рот крикнуть, как он на полушагеостановился — поник, оглядел стоянку и направился в туалет в здании. Да, жизньшестифутового пикси полна сложностей.

Я вздохнула, глядя, как он притормозил у клумбы с помятымилилейниками — поболтать с тамошними пикси. Они тут же слетелись к нему со всейпарковки золотыми и серебряными искрами — будто стая светляков на боевомвылете. За пару секунд его окружило облако светящейся пыльцы, яркой всумеречном воздухе.

За несколько мест от меня зашуршали шины, я глянула в тусторону. Из дверцы припарковавшегося автомобиля высыпали трое мальчишек поросту — три ступеньки одной лестницы (лестницы), на повышенных тонах выясняя,кто кому поменял батарейки в карманном тетрисе на старые. Мамаша, ни слова несказав, устало полезла в багажник и уладила проблему, добыв упаковку вдвенадцать штук. Папаша выдал деньги, и все трое помчались к навесу с торговымиавтоматами, пихаясь локтями на бегу. Самого мелкого Дженкс поймал, а то бы онзарылся носом в клумбу. Подозреваю, что Дженкс больше о цветах волновался.Родители прислонились к машине и громко вздохнули, вызвав у меня улыбку —чувство знакомое.

Улыбка медленно сменилась грустью. О детях я думала, но уменя впереди еще сотня лет плодовитости, так что спешить необходимости не было.В мыслях всплыл Кистен, и взгляд ушел в сторону от мальчишек у автоматов.

Ведьмы сплошь и рядом выходили замуж за представителейдругих рас, особенно до Поворота. Вариантов обзавестись потомством хватало:усыновление, искусственное осеменение, а еще можно позаимствовать наночку-другую приятеля лучшей подруги. Соображения морали как-то быстро сходятна нет, когда ты не можешь сознаться любимому, что ты не человек. Мы пять тысячлет прятались среди людей, так что все это вроде как нормально стало. Сейчас мыуже не прячемся, но зачем себя ограничивать, даже если твоя безопасность никакот твоих признаний не зависит? В общем, мне о детях задумываться было рановато,но с Кистеном я детей в любом случае не заведу, придется кого-то другогоискать.

Расстроившись, я вышла из машины. Сегодня я первый день, каксияла амулет от боли, и все тело болело. Мамаша с Папашей куда-то побрели,переговариваясь между собой. С Ником о детях тоже речь не идет, так что ничегонового.

Преодолевая боль, я сделала пару наклонов и застыла, поймавсебя на том, что думаю о нем в настоящем времени. Блин. Я же не выбираю междуними! О Господи… Правда же, я еду только помочь Дженксу? От чувства дажеугольков не осталось, раздувать нечего. Но сомнение втерлось куда-то между мнойи моей логикой, пустило корни и заставляло чувствовать себя дурой.

Злая на саму себя, я сделала еще несколько наклонов, а потомрешила проверить, растворилась ли чернота в моей ауре. Я тронула линию,поставила круг и скривилась от отвращения. Мерцающая пленка оказалась черной имерзкой, а красноватый закатный свет, падающий сквозь деревья, еще добавилзловещих оттенков. Золотистый цвет моей ауры совершенно не был виден. Я сомерзением отпустила линию и круг исчез, оставив меня в полной депрессии.Вдобавок Отец и Мать Счастливого Семейства в странной спешке, шипя в ответ нагромкое недоумение, затолкали деток в машину и умчались, взвизгнув шинами.

— Угу, — пробормотала я, глядя, как мигнуликрасные тормозные огни перед тем как они влились в трафик, — бегите отзлой ведьмы.

Чувствуя себя прокаженной, я прислонилась к теплому капоту исложила руки на груди, живо припоминая, почему мои родители всегда возили насна каникулы в большие города или там в Диснейленд. В маленьких городкахвнутриземельцев бывало много, а те, кто все же там жил, старались свои отличияне выпячивать. Очень старались.

Дженксовы шлепанцы шлепали все громче — он шел ко мне погорбатому асфальту, рой пикси вокруг него постепенно поредел и совсем исчез.Далеко за его спиной виднелись очертания двух островов, таких больших, что ониказались противоположным берегом. Сильно левее стоял мост — именно он и навелменя на мысль о местонахождении Джакса. С приближением ночи он заблестелогнями. Даже на расстоянии мост казался громадным.

— Они Джакса даже не видели, — сказал Дженкс,протягивая мне шоколадный батончик. — Но они пообещали его принять, еслиувидят.

Я сделала большие глаза.

— Серьезно?

Пикси так дрожат над своей территорией, что предложение былоошеломляющее.

Он кивнул; от мелькнувшей под нависшим чубом полуулыбки виду него стал едва ли не простодушный.

— Я, кажется, поразил их воображение.

— Дженкс, король пикси, — сказала я, и онрассмеялся. Мелодичный звук проникал прямо в душу, настроение самой поднялось.Потом смех растаял, оставив печальную тишину. Я тронула Дженкса за плечо: — Мыего найдем, Дженкс.

Он отдернулся и сверкнул нервозной улыбкой. Я уронила руку,вспомнив, как он разозлился, что я ему врала. Конечно, он теперь не хочет,чтобы я к нему прикасалась.

— Я уверена, что они в Макино, — в отчаяниидобавила я. Стоя спиной к озеру, без единой эмоции на лице, Дженкс смотрел наредкие машины. — Где еще им быть? — Я распечатала упаковку и откусилашколадно-карамельный батончик, скорее чтобы чем-то себя занять, чем потому чтодействительно хотелось. Микрик излучал тепло, стоять прислонившись спиной кдвигателю было приятно. — Джакс говорил, что они в Мичигане, —сказала я с полным ртом. — Большой зеленый подвесной мост. Много преснойводы. Помадка. Мини-гольф. Мы их найдем.