Академия туманного острова - Мария Сидней

Флора этого острова была богаче соседского. Иногда я сама останавливалась, чтобы полюбоваться красотой повстречавшегося необычного растения. А что насчет фауны? Живут ли здесь дикие животные? Возможно, это именно то место, куда Эрнест и его компания ездят на охоту. Тогда это нечестно, ведь Феликс уже здесь бывал, и его команда быстрее остальных доберется до цели.

Вдруг раздался крик ужаса. Я вскинула голову и увидела, как на меня бежит Руми. Аврора уже шла самостоятельно и насмешливо смотрела вслед парню.

– Не стыдно тебе, трусишка? – подразнила юношу Рори.

– Что случилось? – спросила я, нагнав ребят.

– Он испугался лягушки, – рассказал Арий.

Руми маленькими шажочками вернулся к нам, боязливо посматривая на траву рядом. Мне даже показалось, что он принюхивается, как подозрительный пес. Без Абая парню было, явно, непривычно. Лучший друг предупредил бы хозяина об опасности.

– Вот почему ты так редко заходил ко мне в гости! Тебя пугала моя зеленая красавица! – догадалась Рори, имея в виду свою плюшевую игрушку.

– Ты не боишься бойцовских собак, но трусишь перед лягушками? – усмехнулся Арий.

– Собаки похожи на людей, а эти нет! – попытался оправдаться Руми. Выглядел парень все еще взволнованным.

– Уху, вылитые, – Аврора потрепала парня по непослушным волосам, – если только ты похож.

Лягушка неспроста попалась на нашем пути: впереди протекал небольшой водоем. Клим, Руми и Рори быстро перебрались на другую сторону, перепрыгивая с одного выступающего камня на другой. Я немного замешкалась, прикидывая, встать на первый или же смогу сразу дотянуться до второго. За моей спиной стоял Арий. Теперь он решил идти позади всех, чтобы видеть и контролировать всю стаю.

Пока медлила у воды, Арий поднял меня на руки. Удивительно, откуда у него столько силы, ведь за плечами еще рюкзак размером с айсберг. Я, конечно, была рада, наконец, оказаться на ручках, но почему он не спросил разрешения?

– Эй, поставь меня на землю! – потребовала я, но приказы здесь отдавал Арий.

– Ты тормозишь движение, – спокойно сказал капитан, – да и воды боишься.

– Я не боюсь воды, а просто не умею плавать, а здесь не глубоко, – огрызнулась я и стала выбиваться из рук самовольно вызванного героя, – отпусти меня!

Мне не хотелось подчиняться Арию, и я начала брыкаться, как дикий зверь. Одноклассник уже пожалел, что решил оказать услугу. От моих резких движений юноша оступился, рюкзак перевесил, и мы плюхнулись в воду. Ребят позабавил наш промах, и они вернулись, чтобы отвесить шуточки.

Уже вечером Арий высказал мне за глупое поведение. Я что-то проворчала в ответ, и теперь мы не разговаривали, но сидели под одним пледом. Он оказался самым теплым в арсенале парня, и ни один из нас не хотел его уступать. Из-за падения в холодную воду мы продрогли, хоть и постарались сразу переодеться в другую одежду. Сейчас меня все еще знобило, но я сдерживала дрожь, чтобы не показаться слабачкой. А на улице уже потемнело, и нужно было устраиваться на ночлег.

Какой уж сон, если в одной палатке с тобой спят трое парней. Храпели они громче симфонического оркестра. Мы с Рори пробовали их переворачивать, но, когда замолкал один, свои трели начинал другой. Под утро мы сдались и выбрались из палатки. На улице всходило солнце, и небо переливалось сочными красками.

– Я рада, что ты приехала на остров, – тихо сказала Аврора.

Мы уже успели развести костер и теперь сидели на поваленном бревне, грея руки у огня. Вокруг было очень тихо, словно время остановилось. Несмотря на утомительный день и бессонную ночку чувствовала себя неплохо: спокойно и безмятежно. Мне даже стало казаться, что это обычный поход с друзьями, а не задание директора странной школы. Я затянула с ответом, Рори от меня отвернулась и стала бросать щепки в огонь.

– Ты, видимо, нет, – решила подруга.

– Я просто все еще не понимаю, что чувствую. Не был ли ошибкой мой переезд и на своем ли я месте. Но знакомству с тобой я очень рада.

– Вот такого ответа я и добивалась! Наконец, у меня появилась подруга, а то мужская компания уже надоела.

– Почему ты не дружишь с девушками?

– У меня была подруга, – Аврора несколько секунд молчала, наблюдая за пламенем огня, – но она умерла.

Наверное, Рори дружила с кем-то из пациентов, узнавать подробности я не стала, чтобы не заставлять девушку вновь переживать трагедию. Одноклассница вдруг стала кидать щепки с большей силой, вкладывая в каждый бросок злость.

– Знаешь, все говорят, что мы должны принимать выбор Смерти! А я не могу! Ей было всего четырнадцать лет, а она ее забрала. Мы так хотели вместе пойти на бал, – подруга утихла и снова устремила взгляд на огонь. Видимо, он ее успокаивал.

– Часто смерть несправедлива, – согласилась я и взяла Рори за руку, чтобы через прикосновение выразить свою поддержку.

Казалось, каждый житель острова кого-то потерял. Их учат уважать выбор Смерти, но, возможно, они с этим не согласны, поэтому чаще всего на их лицах можно встретить печаль. Одновременно с этим на острове стараются найти средства для продления жизни. Я не понимала, во что верят эти люди.

– Ты не думала уехать с острова?

– Думала, – призналась Рори, – но мы никогда не были в вашем мире, и неизвестность пугает. И где гарантия, что там будет лучше.

Мне хотелось воспеть хвалу жизни за пределами острова, рассказать о преимуществах и возможностях, но поверила бы подруга в мои слова? Как можно верить той, кто по собственному желанию оттуда уехал? Каждый день я сравнивала свою настоящую и прошлую жизнь.

Конечно, в моем нынешнем положении меня напрягала частичная изолированность от цивилизации, странные традиции, мрачные уроки. Мне хотелось снова оказаться в шумном мегаполисе, выпить молочный коктейль в любимом кафе, сходить в кино, покататься на роликах, посидеть в интернете, но я была бы одна. У меня не осталось никого в том мире, кроме Адрианы, да и она следующим летом планирует уехать учиться в другую страну.

На острове же у меня был дом, где меня всегда ждал горячий ужин, чудаковатые, но душевные друзья. Однако я не чувствовала себя в безопасности и вообще не могла понять, настоящее ли все это. Иногда мне казалось, что это съемки мрачного фильма. Только вот мне забыли дать сценарий, и я не знала своей роли. Но какие бы сомнения не терзали меня изнутри, все равно складывалось ощущение, что сейчас мне нужно быть именно здесь. Это не случайно.

Из палатки раздался выразительный залп храпа. Он прогнал угрюмую атмосферу и подарил нам с Рори светлый настрой. Подруга предложила поспорить и угадать, кто издает такие музыкальные трели. Я сделала ставку на Клима, она на Руми. Оказалось, громче всех храпел Арий. Хотя позже, когда мы рассказали об этом, он отказывался верить.