Звезды – холодные игрушки - Сергей Лукьяненко

– Немного.

– Но невозможно овладевать новыми знаниями, не расширяясь впространстве! Если для вас познание мира – основная жизненная цель, то выобязаны были выйти в космос!

– Не обязательно, Петр. Каждый атом несет в себе информациюо всей Вселенной. Нейтрино, скользнувшее сквозь планету, оставляет большесведений, чем тысяча кораблей, исследующих космос. Мы могли пойти этим путем,но он долог… слишком долог. Был риск, что наша звезда погаснет раньше, чем мыпостигнем мир. Мы решили подстраховаться…

Счетчик совсем по-человечески вздохнул.

Странный он. Порой так похож на человека в шкуре рептилии,но ведь это лишь иллюзия.

– Ладно, Карел. Спи… или как ты это называешь.

Счетчик посмотрел на меня, когда я потянулся к бра.

– Ты поможешь нам украсть челнок?

– Карел, это невозможно.

– Нет ничего невозможного в мире, Петр.

– Тогда не знаю, – честно сказал я. – Это преступление. Идело даже не в том, что челнок стоит миллионы долларов. Похищение челноканевозможно без насилия.

Счетчик молчал.

– Ты ведь тоже подчеркиваешь свое миролюбие, – сказал я. –Мне это очень нравится. Тогда пойми, я не хочу угрожать оружием своим друзьям.Тем, кто выводил меня в космос, тем, кто помогал вернуться домой. А еслипридется стрелять…

Счетчик ждал.

– Я просто не смогу, Карел.

– Убийство – неприемлемый путь для тебя?

– Убийство невиновных – да.

– Тогда спи, – сказал счетчик. – Утро вечера мудренее. Так?

– Поклянись, что ты не будешь влиять на мою психику, –потребовал я. Может быть, дед хотел именно этого? После долгого ибезрезультатного спора, ни в чем меня не убедив, решил доверить процесс«убеждения» Чужому?

Какая гадость лезет в голову!

– Почему ты думаешь, что меня будет сдерживать обещание? –спросил счетчик.

– Не знаю. Но я почувствую, если моя психика изменится.Скорее всего почувствую. Вряд ли ты сумеешь повлиять на меня незаметно. А еслия только заподозрю, что ты вмешивался в мой разум… я выдам тебя властям.Оповещу Роскосмос и СКОБу.

– Клянусь, что никогда не буду влиять на твой разум безтвоего предварительного разрешения, – сказал счетчик.

Я обдумал формулировку его обещания и кивнул:

– Спокойной ночи.

Щелкнув выключателем, вытянулся на кровати. Счетчик лежал вкресле так тихо, словно его вообще не было в комнате. Но, покосившись в егосторону, я увидел два тускло светящихся глаза. Именно светящихся, а неотблескивающих, как у кошки.

– Твои глаза светятся, – сообщил я.

– Извини, – откликнулся счетчик. – Я слишком напряжен. Таклучше?

Наверное, он опустил веки – огоньки погасли.

– Да, так лучше, – сказал я. – Спасибо.

Может быть, от напряжения, а может быть, от выпитого вечеромвина, но я проснулся в полчетвертого. Полежал, пытаясь уловить дыханиесчетчика.

Но в комнате царила полная тишина. Словно и дыханиерептилоид лишь имитировал. Мерцали цифры на часах, за окном шумели деревья.Дождя не было… и то хорошо.

Через десять минут, поняв, что не усну, я нашарил натумбочке пульт и включил телевизор. В бледном свете экрана убедился, чтосчетчик на месте, и стал проглядывать каналы.

По Национальному телевидению Дарья Нарьялова вела передачу ожизни и культуре Чужих. Для обывателя это, наверное, было интересно. Я-товидел, что передача скроена из лоскутков – любительские съемки туристов ипилотов, пропагандистские ролики Чужих, кусочки перехваченных передач Хиксоидов– одной из немногих рас, имеющих аналог земного телевидения. Щелк… Первый каналкрутил «мыльную оперу» для взрослых. Секунду я разглядывал откровеннуюпостельную сцену, потом переключился. Щелк… Российское телевидение повторялопрограмму «Книголюбец» – процессор телевизора считал закодированную информациюи оповестил меня, что до конца программы осталось семь минут, а повтор ее будетзавтра в полдень. Я остался на канале, разглядывая простенькую инсценировку –на голой сцене женщина в пышном платье, сложив руки на груди, говорила впространство:

– Как я ненавижу твое имя! Смени его, и я стану твоей!Неужели я значу для тебя меньше, чем это пустое, ненавистное слово!

Откуда-то сбоку появился лысеющий мужчина, тоже в одеждестаринного фасона, со шпагой на боку. Он протянул к женщине руки и воскликнул:

– Я тебя за язык не тянул! Дай мне свою любовь – и я сменюимя!

У меня появилось идиотское ощущение, что происходящее наэкране смутно знакомо… Тем временем мужчина и женщина обнялись, экран потемнел,появилась красочная обложка книги. Окровавленный юноша с кинжалом в груди лежалу гроба, из которого приподнималась бледная, похожая на вампира, девушка.

– В серии «Классический женский роман», – сказал мягкийголос за кадром, – мы представляем роман Вильяма Шекспира «Ромео и Джульетта».Наконец-то в адекватном, современном переводе! Теперь и вы можете прочитать то,что является признанным шедевром, окунуться в кипение страстей, пиршествочувств, красоты пейзажей и лабиринты интриг! И не бойтесь печального конца –специально для этого издания талантливый литературовед Виктор Буздуган написалпродолжение – «Джульетта Монтекки», достойное…

Мне то ли смеяться хотелось, то ли плакать. Нет, наверное,все же смеяться – я уткнулся в подушку, давя хохот. Отсмеявшись, переключилсяна питерский канал – там шел старинный фантастический фильм «Чужой».Довольно-таки смело, надо признать. Телевизионщиков могут и привлечь заразжигание ксенофобии… Я вывел на экран информацию, сопровождающую показфильма: оказалось, что по программе он был заявлен очень скромно – «староекино», без названия, а после фильма выступит известный писатель и критик АндрейНиколаев. Наверное, будет разоблачать узость взглядов режиссера.

По московскому круглосуточному обсуждали новое постановлениеПолянкина, который ввел крупные субсидии для переезжающих жить и работать вМоскву. Обозреватели сходились на том, что эффекта это не даст – граждане будутполучать денежки и уезжать. Ну кто же, находясь в здравом уме, променяет НижнийНовгород, Владивосток или Питер на грязную, шумную и бестолковую бывшуюстолицу?

Последним из работающих ночью каналов был «Шестой». Но и тамничего хорошего не оказалось – передавали «Телемагазин». Я натолкнулся как разна рекламу «Чудесного Штопора» с электрическим приводом, позволяющего открыватьдо двадцати бутылок вина в минуту.