Мятежники - Ирина Яхина

— Это представление для вас, дорогая, — улыбнулся опять лорд Хэмминг, подъезжая к Агнее. Она недоумевая посмотрела на него.

— Для меня?

— Разумеется. Вас все ждут. Среди драконов девушки редки, как алмазы, а уж леди… Пожалуй, вы — единственная. Тем более, алмаз, как я вижу, чистый и неогранённый. И смею вас заверить за таким сокровищем будут охотиться все неженатые оборотни королевства, — лорд Хэмминг рассмеялся. — Я бы и сам женился на вас, но увы, моя жена это вряд ли одобрит, а вдовцом я становиться не собираюсь. Зато мой старший сын, вон он, видите, небольшой с синими крыльями, как раз ваш ровесник. Однажды он получит всю Долину и этот замок.

Агнея не знала, что ответить. Так откровенно ей мужей и замки ещё не предлагали. Тем более при живом и едущем рядом женихе. Рагнар молчал, делая вид, что не слышал этих слов.

Вокруг их процессии собиралось всё больше любопытных. Во дворе их встретили криками. Агнея старалась улыбаться и держаться как можно ближе к своему рыцарю, она подала ему руку, и они поспешили вслед за хозяином в прохладные анфилады замка. Огромные коридоры с арками опоясывали здание на всех этажах. Шаги звонко отражались от стен и ветер гулял среди балконов. Гостей проводили вглубь замка. Покои, которые предоставили Агнее, оказались небольшой, хорошо протопленной комнатой с гобеленами, коврами и резной кроватью под балдахином, с шелковыми подушками и одеялами. Служанки уже наполняли огромную деревянную кадку под полотняным пологом, из-под которого поднимался душистый цветочный пар. Лорду Хэммингу явно льстило то удивление и восхищение, с которым Агнея рассматривала убранство, достойное королевского дворца.

— Располагайтесь, моя леди, отдохните. Мы ждём вас к ужину. У моей супруги и дочери наверняка найдётся для вас подходящее платье.

— Благодарю вас, лорд Хэмминг, вы очень щедры.

— Не стоит. Для нас честь принять вас, — и лорд выпроводил всех любопытных одним жестом.

Через полчаса, когда Агнея, умывшись и отдохнув, сидела на стуле перед камином и засыпала от ласкового жара и мерных движений расчёски, которой служанка водила по волосам, в комнату опять вошёл лорд Хэмминг в сопровождении двух девушек и молодой женщины.

Пришла засвидетельствовать почтение сама графиня Долигваль, стройная и высокая, настоящая красавица, с длинными тонкими пальцами и изящными запястьями, нежными чертами лица и глубокими карими миндалевидными глазами. Старшая дочь, Эллинор, младше Агнеи года на полтора, унаследовала тонкость и мягкость матери и озорно поглядывала из-под роскошной золотой копны шелкового каскада кудрей. Младшей Эллен едва ли исполнилось десять и достались грубоватые черты отца, но с его же очаровательно сияющей улыбкой.

— Какая прелесть, какая прелесть, — хлопала в ладоши Эллинор, когда с положенными официальными представлениями было покончено, — какой необычный цвет волос! Можно я сама сделаю вам причёску? — Не дожидаясь ответа, она махнула служанке: — Можешь идти.

Агнея не успевала отвечать. Сначала её нарядили в столичное платье, оно оказалось тесно ей в груди и рукавах, отчего она готова была покраснеть, как помидор, если бы могла. С тем же треском провалилась попытка одеть её в роскошное тяжёлое платье с поясом. Его отвергли, потому что в нём Агнея сразу стала похожа на почтенную матрону, воспитавшую уже, как минимум, троих детей. В конце концов Эллинор принесла серо-синее платье из шерсти, простое, приталенное с длинной шнуровкой на спине. Рукава по плечу до локтя перехватывал несколько раз длинный золотосеребряной шнур, а ниже ткань спадала мягким каскадом почти до пола, и такой же канителью был вышит острый угол выреза и полоса пояса, свободно обнимающего бедра.

— Простенько и очень мило. Элегантно, — заключили дружно леди и остались довольны.

Эллинор, как и обещала, сама взялась расчёсывать гостье волосы. То ли от волшебной ванны, то ли под действием последних событий, Агнея заметила, что цвет волос стал светлей и ярче, и теперь локоны перетекали под пальцами девушки, как жидкое стальное лезвие. Агнея привыкла к косам и строгим причёскам, Эллинор же расчесала и прихватила в две замысловатых тонких косички только верхние ряды, скрепив их на затылке и оставив серебряный водопад на плечах.

— Великолепно, — покрутила её перед собой Эллинор и подвела к зеркалу.

Агнея замерла. Она давно не видела себя в платьях и так привыкла к охотничьему костюму, что сама удивилась той милой и приятной девушке, которая смотрела на неё со сверкающей поверхности. Без толстой шерсти, меха и плаща, она вся будто уменьшилась.

Она представила, как смотрелся бы сейчас лук у неё в руках. Вот в таком виде и полагалось появляться феям в лесу перед воинами, — усмехнулась про себя Агнея, — а не перемазанными, как чушка. Только почему в книгах феи всегда успевают сделать причёску и не пачкают подол платья в лесу.

На Агнее это платье сидело и впрямь замечательно. Она радостно улыбнулась и глаза её заблестели. Сама бы не поверила, что новое платье способно так поднимать настроение.

— Другое дело! И пусть они все передерутся, — несколько кровожадно и мечтательно протянула Эллинор. — Надо сказать отцу, чтобы устроил им турнир.

— Не стоит, что вы, — смущённо обернулась к ней Агнея.

— А, — махнула ручкой золотоволосая красавица, — они и так от безделья всё время дерутся. Пусть хоть делают это красиво и ради награды. А мы будем отдавать свои платки то одному, то другому, — она засмеялась, — и целовать победителей.

Агнея с удивлением посмотрела на собеседницу. Неужели родители разрешали столь юной девушке вести себя так легкомысленно.

Когда девушки вышли в анфиладу в сопровождении служанок, их встретил Рагнар, он резко остановился, будто наткнулся на невидимую преграду и едва ли не с изумлением оглядел Агнею, чем вызвал довольные смешки Эллиноры и её горничных. Рыцарь словно впервые увидел свою невесту. Агнея смутилась и спросила, как чувствует себя капитан, и могут ли они его навестить.

— Да, — рассеянно ответил он на вопрос, невольно скользя взглядом по линиям лифа, — лекарская там, в башне, наверху. Я должен пойти к графу, поднимусь сразу, как освобожусь.

Рыцарь поклонился, не сводя удивлённо-восторженных глаз, и, уходя, подмигнул хихикающей Эллиноре.

Комнаты лекарей в замке располагались в огромных залах, отделённых от проходных анфилад арками. Часть арок завесили гобеленами, но камины не могли протопить огромных покоев, и осенний ветер разгуливал под высокими сводами.

В зале, куда поднялась Агнея, вместо обычной кровати стоял большой деревянный помост. На досках, завалившись на один бок и растянув во всю ширь залепленное полосками ткани крыло, лежал чёрный дракон.

Смуглый мастер-лекарь, представившись, как Рази из Рея, с крупным горбатым носом и чёрными глазами-бусинками, явно южанин, витиевато поклонился представленной ему леди.

Агнея думала, что дракон спит, но он, видимо, услышал их и поднял исполосованную морду. Она улыбнулась, приветствуя, драконья морда ничего не выражала. Дракон посмотрел на неё и лениво прикрыл веки.