Когда догорает закат - Дана Хадсон

Ник внимательно следил за сменой чувств на ее выразительном лице. По-детски потершись лбом о ее носик, он повинился:

— Прости. Я все никак не могу поверить, что ты наконец в моей постели. Как давний ускользающий сон, которому сбыться, кажется, не суждено было никогда…

Эта речь сильно удивила Джоанну. Он ведь сам избегал ее все предсвадебное время. Она-то ему никаких условий не ставила…

Будто отвечая на ее немой вопрос, он снова нашел ее губы. На сей раз он не спешил и старался все делать по правилам. Но Джоанна, позволяя ему делать с собой все, что он считал нужным, не отзывалась ни на одну, даже самую интимную, ласку. Как будто что-то мешало ей отдаться ему полностью. Он подозревал, что это те самые утраченные ею два дня. Пусть она их и не помнила, но где-то глубоко в подсознании сидела та самая острая обида, что заставила ее мчаться посреди ночи неизвестно куда.

Ник напомнил себе, что не должен спешить, что нужно время, чтобы она полюбила его и научилась доверять, но проблема была в том, что он не знал, сколько же у него этого самого времени. А вдруг его вовсе нет? Если, вспомнив незаслуженные оскорбления, что он вывалил на ее неповинную голову в ту ночь, Джоанна вышвырнет его из своей жизни навсегда?..

Эта страшная мысль заставила его болезненно нахмуриться, и Джоанне вдруг захотелось разгладить морщинки на его лбу. Она уже подняла руку, чтобы это сделать, но что-то ее остановило, и рука безвольно упала в подушки, заставив Джоанну с недоумением удивиться самой себе. Что же это с ней такое? Почему она не может коснуться собственного мужа? Будто ей кто-то это запрещает…

Следивший за ней из-под прикрытых век Ник, не давая ей осмыслить чреватые для него неприятностями ощущения, быстро предложил:

— Пойдем купаться? Поверь, это гораздо приятнее, чем стоять под душем.

И, не дожидаясь ответа, поднял ее на руки и вынес из бунгало, не дав одеться.

От жары кожа Джоанны моментально покрылась потом. Было трудно дышать, и она подумала, что лучше бы ей было оставаться дома, в Англии. И почему для медового месяца Ник выбрал именно этот отдаленный, даже пустынный, остров? Конечно, хочется, чтобы в такое время никто им, молодоженам, не мешал, — но не до такой же степени?

Нежно прижимая к себе молодую жену — так, чтобы чувствовать нежность ее кожи и возбуждающий его женский аромат, — Ник наслаждался каждым шагом, казавшимся ему приближением к Эдему. Уцепившись за крепкую шею мужа, Джоанна с восхищением отметила, что нес он ее с легкостью, даже дыхание от напряжения не сбилось, а ведь она вовсе не легонькая. Пусть она и худенькая, но рост у нее далеко не маленький. Вышагивая длинными ногами по посыпанной белым песком тропке, Ник совершенно не стеснялся своей наготы. Для застенчивой Джоанны это было необъяснимо.

— Ты не боишься кого-нибудь встретить?

Ник покачал головой.

— Нет. Здесь на многие мили кругом никого нет. Это частная собственность.

Джоанна посмотрела вокруг. Воздух был совершенно неподвижен. Даже от виднеющегося вдалеке моря не доносилось ни малейшего дуновения. В Ливерпуле такое бывало только перед штормом. Она с замиранием сердца спросила:

— Ты не думаешь, что надвигается буря?

Он коротко хохотнул.

— Нет. До сезона дождей далеко. А если будет приближаться тайфун, на острове заработает сигнализация.

Очутившись на побережье, Джоанна закрыла лицо руками, пытаясь спрятаться от обжигающе яркого белого песка. Солнечных очков, защищавших глаза, на ней не было, и она жмурилась, не в силах разлепить веки.

Но на Ника яркий свет, казалось, не действовал. Он все в таком же темпе шел вперед, и скоро Джоанна почувствовала под собой плотную толщу теплой воды. Та была настолько упругой, что легко держала ее тело на поверхности, не давая ему погрузиться полностью. Джоанна как рыбка выскользнула из рук несшего ее Ника и уверенно поплыла, отталкиваясь от воды плотно сдвинутыми вместе ногами, как русалка. Руки она протянула вдоль тела. Сливаясь с ним, они образовали единый изящный силуэт.

— Надо же, какая неизвестная науке тропическая рыбка! Так и хочется тебя поймать! — Голос Ника звучал совсем близко, хотя Джоанна считала, что отплыла от него на изрядное расстояние.

Она замерла и прислушалась. Из леса доносились резкие крики неизвестных ей птиц, чуть-чуть различался шорох накатывающих на берег волн, но всплесков от плывущего рядом Ника слышно не было. Не выдержав, она приоткрыла глаза, желая выяснить, здесь он или нет, но тут же их захлопнула, не выдержав слепящего блеска воды.

— Похоже, нам с тобой лучше вести ночной образ жизни. К тому же и биологические часы не спутаем…

Она повернула голову в сторону голоса и рискнула приоткрыть один глаз, прикрывая его ладонью от солнца. Ник лениво, как поплавок, лежал на спине рядом с ней, не шевеля ни рукой, ни ногой. Его лицо было обращено к небу, глаза закрыты. И — тут она кошмарно покраснела — он был до предела возбужден.

Это впечатляющее зрелище повергло ее в некоторый шок. Конечно, она не девственница, но видеть так близко при ярком свете желающего ее мужчину ей еще не доводилось. Быстро зажмурившись, она постаралась отплыть подальше, но каждый раз, открывая глаза и проверяя, далеко ли от нее оказался Ник, обнаруживала его подле себя, хотя могла бы поклясться, что он не делает для этого ни единого движения.

Наконец, утомившись, повернула к берегу. Выходя на раскаленный песок, скорее почувствовала, чем увидела, рядом с собой Ника. Робко предложила, задыхаясь от жары:

— Может быть, пойдем в дом?

Чуть коснувшись ее плеча, он согласился:

— Правильно, сейчас слишком жарко, чтобы долго находиться на солнце. Мы придем сюда ночью.

Джоанне было все равно, придут ли они сюда еще когда-нибудь, лишь бы сейчас убраться из этого обжигающего пекла.

Добравшись до бунгало, она приняла душ и упала в постель, снова не сочтя нужным прикрыться. Прохладная струя воздуха из кондиционера обдувала ее разгоряченное тело, неся настоящее блаженство.

Вошедший следом за ней Ник с неудовольствием покачал головой.

— Ты очень рискуешь, лежа так под холодным кондиционером. Простыть можно моментально. А врачей на острове нет. Если заболевает кто-то из аборигенов, их лечит местный знахарь, а для приезжих вызывают бригаду экстренной помощи из «Летающих врачей».

Взяв со спинки кровати тонкое покрывало, он накинул его на Джоанну. Она одним глазом посмотрела на него. Он был полностью обнажен и готов к близости. Джоанна чувствовала себя слишком уставшей, чтобы желать того же, что и он, но и отказывать ему в том, на что он имел все права, тоже не могла.

Искушающая рука мягко обхватила ее грудь, и Джоанна, невольно закрыв глаза, почувствовала, как по телу прокатилась волна искушающего предвкушения. Удивившись, она вздрогнула. Неужели это воспоминания о том, как это было в те забытые ею дни? На этот раз никакие предчувствия, смытые океанской волной, ей не мешали, и она невольно поддалась чувственному соблазну.