У каждой лжи две правды - Анна Мария Роу

Стефания раньше читала, что в погребальных фресках величина фигуры определяет её значимость. Боги изображались огромными, чуть ли не на всю стену. Фараоны – следующие по росту, их семья, жрецы, придворные и маги – всё меньше и меньше. А простые люди и вовсе крохотные. Так этот Рунихен оказался влиятельной особой. Почти в рост с правительницей, по плечи лисоголовому богу. В древнем Та-Мери не так много было женщин-фараонов. При ком же её мумия состояла жрецом? При Нефертари? Хатшепсут? Надо бы спросить у профессора… В кабинет к которому она по ошибке попала.

Стыдно-то как!

Девушка поспешно отбежала на пару шагов. Присела на стул, сложила руки на коленях, уставившись на лёгкий женский шарф на спинке другого стула за рабочим столом. Но ведь это же не преступление? Что-то ей везде подозрительное мерещится.

– Что вы тут делаете? – в дверях появилась девушка небольшого росточка в форме горничной. – Хозяйка не любит, когда сюда заходят без спроса. А вас в столовой ожидать изволят. Пройдёмте, я вас провожу.

В светлой столовой за овальным столом её ждали пан профессор с женой, недовольный Янек и настоящее изобилие блюд.

– Я так рада, дорогая моя, – проворковала пани Амалия, когда Стефа присела рядом с «женихом» – что Янек решил познакомить тебя с нами. Разделите с нами небольшой ланч?

Вышеупомянутый пан обречённо пожал плечами. Мол, отказаться никак не получится, пробовал.

– Конечно, с радостью, – глазки в пол, расправить салфетку, а потом наклониться к «благоверному» и прошипеть: – У нас нет времени!

– Согласен, – шипят в ответ. – Но война войной, а обед по расписанию. Это раз. А во-вторых, ты же хотела про мумию узнать. Вот и спрашивай, только не увлекайся, а?

Придумывать повод заговорить не пришлось, пан Хоментовский сам поинтересовался:

– Ну как? Нашёл уже? Кто это?

– Нет, – Янек отбросил вилку, так и не попробовав творожную запеканку, и откинулся на спинку стула. – Ваш Рунихен хорошо замаскировался. Градоправитель…

– Градоправитель даже не соизволил прийти ко мне на консультацию, – капризно надул губки профессор. – Я отправил ему список рекомендаций, но он их проигнорировал! Представляешь, душечка?

– Да, дорогой, – жена ободряюще похлопала его по руке. – Но не волнуйся, мы ведь уже вызвали паладина из столицы? От нашей инквизиции ещё никто не уходил! Да и Янек вот старается… Но есть ли в Гдыньске профессиональный артефактор, чтобы собрать поисковый амулет? И возможно ли такое?

Пан Йержимановский довольно кивнул. Всё-таки решили сообщить куда нужно… Уже хорошая новость. А то чрезмерный оптимизм может принести совсем не те плоды, на которые рассчитывают.

– А что было в тех надписях на саркофаге? – поинтересовалась Стефания светски-любезным тоном. Да что они вообще делают, чтобы найти сбежавшую мумию? Только Янека и пинают! – Вы ведь расшифровали иероглифы на саркофаге, папирусах и погребальной камере? Что там говорится о воскрешении мумии?

Янек едва удержался, чтобы не закатить глаза. Ну да, очень тонкий намёк! Девушка тут же пихнула его ногой, под столом всё равно не видно. Вот как может, так и спрашивает! Сам-то, шпион недоделанный! Только о еде и думает, глазами тарелки пожирает, при виде куриных крылышек в меду слюнки текут!

– Что могу сказать, – важно начал профессор, довольный, что кто-то интересуется его исследованиями. – Условия таковы… Каждое по отдельности вроде не представляет ничего необычного. Самое простейшее – фаза луны. Потом нужен был выброс магической силы, там даже были коэффициенты и полярности, но, как вы понимаете, дорогая пани, за столько лет всё столько раз поменялось! Ну, и смерть невиновного. Не жертвоприношение, а именно смерть без крови. Для того времени это редкость.

Глаза его подёрнулись мечтательной дымкой. Говорить о древнем Та-Мери он мог практически бесконечно. О богах со звериными головами и их характерах. О каменных гигантах, утопающих в песках под горячим солнцем. О пирамидах, сокровища которых давно разграбили. О царях, чьи завоевания некогда потрясли мир, а теперь их имена забыты… Он любил рассказывать истории, как тогда жили люди и маги, любил, когда его слушали с горящими глазами, когда внимали, когда им восхищались… Иногда преувеличивал или додумывал, но это чтобы слушатели больше впечатлялись величием прошедшего.

– Дорогой, – мило улыбнулась пани Амалия и с нажимом поправила: – Не перепутай. Судя по тому отрывку, что ты вчера ночью расшифровывал, имеется в виду не «смерть без крови», что обозначается тремя иероглифами: собственно «смерть», «сон» и «покой», а «отлёт и возвращение души» – иероглифы «смерть», «возвращение» и «сон».

– «Возвращение души», – хихикнул профессор. – Не удивлюсь, если теперь в Гдыньске есть свой особняк с привидениями.

– Думаю, с этой проблемой любой некромант справится, – Амалия пригубила чашку с чёрным кофе, чей аромат пропитал всю столовую.

– А что сказал пан некромант? – всполошился Хоментовский. – Такой молодой человек, такой талантливый… Может, стоит поговорить с ним ещё раз? Может, ещё раз осмотрит всё, что осталось от саркофага и мумии?

– Да там пыль одна теперь, – буркнул Янек, сверля глазами яблочный пирог, поглощаемый его хозяином. – А пан Сковронский благополучно покинул Гдыньск.

– Как? – воскликнула Стефа. У неё к Кшистову тоже были вопросы. Личного характера.

– Да запросто. Сразу же после его утреннего визита попросил лакея отвезти себя не домой, а в порт. И всё. Даже не стал цеппелина дожидаться, на корабле уплыл.

– Какая жалость…

– Почему вы такие спокойные! – не выдержала Стефания. – У вас тут мумия пропала! Сбежала! А вдруг ей понадобятся ещё жертвы? Что, если именно она убила пани Альжбету? Что, если ей нужна будет ещё чья-то жизненная сила?!

– Ой, а она могла кого-то убить? – у пана Хоментовского задрожали руки. – Душечка, ты слышала?

– Успокойтесь, пани Стефания, – Амалия спокойно пила кофе, на её тарелочке лежали несколько небольших бутербродов с модным названием канапе. – И прошу вас, не нужно паники. Она не поможет ни в поиске убийцы пани Альжбеты, ни в поиске нашего беглеца. Та страшная трагедия послужила одним из катализаторов. Вот уж к чему, но к ней Рунихен не имеет отношения. Абсолютно никакого! Нужна ли ему энергия? Что там пан некромант говорил? Нужна, но тут я бы не позавидовала второму катализатору – магу, что решил избавиться от излишка сил. Мало того, что Рунихена будет тянуть на место воскрешения – магической привязки никто не отменял, так и от того мага он будет зависеть и подпитываться.

– Вампиризм какой-то… Дичь средневековая! – буркнул Янек.

– Молодой человек, – укоризненно погрозил пальцем профессор. – В те времена мораль и нравы несколько отличались от нынешних. Тогда для магов было вполне естественным делиться силой с себе подобными или даже с людьми, теми же самыми фараонами – «детьми богов». Никого не удивлял инцест, женитьбы на своих сёстрах… Так, к примеру, известный завоеватель, объединивший Верхние и Нижние Земли был женат на своей сестре. А ещё, представьте, там даже были женщины-маги!