Виноградные грёзы. Книга 1 - Джулия Романтик

А вот и недостатки идеальной девушки – упрямая, неуверенная в себе.

– Тогда что…

– С первого раза не понимаешь?! Мало дня, когда я напился? – рявкнул я, свалив на пол стаканчики с едой. – Ты помнишь, кто в этом виноват?!

– Да! Виновата я! – громко ответила Ари, вскочив на ноги.

Всё никак не привыкну, что она, девчонка, фанатка, перечит мне.

– Не ты, Ари, а Джерад. Он опасный человек. Я познакомлю тебя с ребятами, когда представится возможность, а от Андерсона держись-ка подальше. Ты ему не нравишься.

– Будешь меня прятать?! – парировала Ари. – Он твой друг, Стивен! Он твой лучший друг!

Я не ответил, тем самым закрыв тему.

***

– Джерад, дай ей шанс!

– Стив, ты с луны упал? Зачем мне общаться с твоей подружкой?

– Не нужно общаться, покажи, что ты нейтрально к ней относишься.

Я стоял у входа в студию, курил и противоречил своим словам. Всего час назад был уверен – Ари незачем общаться с Джерадом, но, вспоминая ее надежду понравиться дорогим мне людям, я задумался: Ари доверится и откроет мне свое прошлое, Джерад поймет, что Ари хорошая, все примут наши отношения, а я перестану думать о глупостях. Всё идеально, за исключением…

– Я должен лицемерить? – хмыкнул Джерад, затянувшись сигаретой.

– Нет! Ты ничего не должен, просто дай ей шанс… может… – Я путался в словах, в глубине души понимая: на друга никакие аргументы не подействуют. – Черт, почему ты не можешь позволить мне быть счастливым? Какое тебе дело до Ари? Откуда неприязнь? – не выдержал я. – Что она тебе сделала? Она девчонка! А ты… ведешь себя как придурок!

– Мне? Ничего не сделала. А нашей группе – сделала. – Джерад скривил губы. – Во что ты превратился, Стив? Ари то, Ари се. Я молчу про контракт. Ты ходишь по тонкому льду. Помнишь, кто ты? Помнишь, у тебя есть карьера? Друзья? Поклонники? Ты звезда. А она? Кто она такая? Ничего о ней не знаешь, да она и не спешит рассказывать о трудном детстве. Или какие проблемы заставили ее поставить цель «хочу спать со знаменитым музыкантом и жить в Америке»? – Джерад кинул окурок на асфальт и пошел к зданию. – Будь я девчонкой, – сказал он напоследок, – тоже выбрал бы путешествовать по миру с вокалистом, а не учить уроки.

Я не собирался легко сдаваться. Догнав Андерсона, дернул его за плечо:

– Эй…

– Еще? – раздраженно спросил друг, схватил меня за воротник рубашки и потащил в комнату отдыха на первом этаже: здесь телевизор, автомат с кофе, мягкие диваны.

Толкнув меня на диван, Джер встал напротив. Его слова хлестали, словно ветки:

– Всем плевать, что ты счастлив. Нет, не плевать, фанатки не хотят этого.

– Что за?.. – Я озадаченно нахмурился. – Ты обдолбался? Что несешь?

Джерад рассмеялся, качая головой. Кондиционеры плохо работали, и капли пота с его лба бежали по вискам и острым скулам.

– Да-да, Стив. А всё потому, что это конец. Для них конец. Рухнувший мир, разбитые мечты.

– Но они когда-нибудь разлюбят меня!

– И на смену придут другие. Ты секс-символ, тот, на чьи плакаты мастурбируют, тот, о ком сочиняют фанфики. И для всех лучше, чтобы всё оставалось так, как есть. Намного дольше.

– Но…

– Повзрослей уже! – отрезал Джерад. – Фанатки любят тебя, ибо ты картинка. И все они эгоистки, хотят верить, что именно одна из них та… – Друг махнул рукой: – Ну, ты сам понимаешь.

Я отказывался понимать, сидел и теребил кольцо на указательном пальце. Да, я слышал признания в любви, видел преданность в глазах девушек, а моя легенда о романтике, который ищет любовь, неплохо поднимала продажи. Но разве, когда человек любит, он… не будет счастлив, если предмет воздыхания счастлив? Я же не умираю, в конце концов.

– Им хочется верить в твою неприкосновенность. И твоей девочке тоже. Одно разбитое сердечко не стоит десятка.

– Сердечко?

– Думаешь, когда она осознает твою обычность, твои слабости и недостатки, ты будешь ей нужен?

– Чушь, – потупив взгляд, отрезал я. – Ари отличается от них.

Джер вновь рассмеялся: запрокидывая голову назад, давясь воздухом. Придвинувшись ближе – я унюхал запах сигарет и одеколона – Джер вновь заговорил:

– Вся их любовь сводится к животной потребности. Ты сексуален. А их влажные мечты… – Я отвернулся. – Нет-нет. – Длинные пальцы щелкнули перед моим носом. – Смотри, слушай.

– Что слушать?! – раздраженно спросил я. – Бред психически больного? Тоже мне, философ.

– Я не прав? Да, тебе плевать на малолеток, но они прибыль. А ты – мечта. Не поэтому ли девчонка сразу прыгнула в твою кровать? – Прежде чем я успел ответить, Джер навис надо мной и, наклонившись к лицу, с придыханием зашептал: – Трахни меня, Стивен Рэтбоун. Я буду твоей. Трахни меня. Ты идеален. Трахни, трахни…

– Отвали! – Я со всей силы толкнул его в грудь. – Придурок!

Джерад загоготал, открыто издеваясь.

– Подумай над моими словами. – Он подмигнул и вышел из комнаты.

Я остался сидеть. Джерад циник, но благодаря ему и Марти группа уверенно идет к успеху. Ари – луч света. Почему мне всегда приходится выбирать? Ах да, я же звезда.

***

Теперь я предпочел тактику поговорить. Растворение друг в друге началось, и я ничего не знаю о жизни Ари. Но эгоизм победил. Когда она, рыдая, просила не бросать ее. Привязалась и думала не головой, как в первый раз, когда хотела уйти, а сердцем. И я остался. Вопрос времени – подумал я тогда. Я знал, хочу того или нет, дело придется довести до конца.

Мне бы послать ее к черту, а вместо этого я прихожу на двадцать минут раньше.

(с) «Город грехов 2: Женщина, ради которой стоит убивать» (2014)

Балкон. Шум улицы перебивает мысли. Ари поставила на столик стакан с соком и раскинула руки вдоль перил. Смотрела вдаль, изучая город. Я подошел к перилам, зажал между пальцами сигарету и обнял Аристель.

– Жарко, – сказала она. – А ведь ноябрь.

– Привыкнешь, – быстрее, чем подумал, ответил я.

Если ты не откроешься мне, Ари, если мы не поймем, что делать, новую осень встретишь не здесь, не со мной. От этих мыслей горько во рту.

Вчера я устроил для Ари красивое свидание на крыше. Хотел, чтобы она помнила обо мне что-то хорошее. Я, в перерывах между забвением (когда разум отключался, и я жил сердцем, утопая в чувствах), думал, как расстаться с девушкой. Разговор довел ее до истерики. Она боится меня потерять, я боюсь потерять ее. Но мне, кроме нее, есть что терять.

***

Время, куда ты летишь… Мысль прервал грохот. Я ринулся в спальню. Страх за Ари, любительницу влипать в истории, холодком по телу. Что на этот раз?