Властелин Колец. Две крепости - Джон Рональд Руэл Толкин

– Едва ли, - задумчиво ответил Арагорн. Он решил не говоритьо последних словах Боромира, понимая, что именно они испугали Фродо и заставилиуйти одного.

– Во всяком случае, Фродо больше нет на этом берегу, -подвел итог эльф. - Только он мог взять лодку. А свою сумку мог взять толькоСэм, значит, они ушли вместе.

– Так не будем терять времени! - воскликнул Гимли. - Илинадо плыть вдогонку за Фродо, или - в погоню за орками!

– Дайте мне подумать, - попросил Арагорн, - и принять,наконец, правильное решение.

Он молчал несколько минут, полностью уйдя в себя, после чегообъявил:

– В погоню за орками! Если мы будем искать Фродо неизвестногде, то пленников ждет мучительная смерть. Мое сердце ясно говорит, что судьбаХранителя больше не зависит от нас. Отряд сделал для него все что мог. Но покау нас есть силы, мы не бросим друзей в беде. Мы пойдем налегке и будем спешить.

Прежде чем покинуть Порт Гален, они вытащили из водыпоследнюю лодку и отнесли к деревьям, сложив под ней ненужные теперь вещи.

Вечерело, но отыскать след не составляло труда.

– Эти твари всегда так, - с отвращением заметил Леголас,разглядывая широкую вытоптанную тропу. - Трава здесь долго не поднимется, асколько веток и кустов сломано без нужды…

– Но бегут быстро, - сказал Арагорн. - На камнях будет нетак просто идти по следу.

– Ладно, - проворчал Гимли, - гномы тоже не ползают, да и ввыносливости оркам до сих пор не уступали. Погоня будет долгой, а мы ужепотеряли много времени.

– Выносливость понадобится нам всем, - отозвался Арагорн, -потому что по следу мы пойдем до конца, каким бы он ни был. И - горе врагам,если мы их настигнем! Пусть три народа - Эльфы, Гномы и Люди - сочтут наш походподвигом. Вперед!

Три серые тени почти сразу затерялись в сумерках.

Быстро смеркалось. Вскоре и лес и Андуин скрылись в тумане.Только скалы впереди отбрасывали четкие черные тени в причудливом лунном свете.Нагорье Эмин Майл тянулось с севера на юг двумя хребтами, западные склоныкоторых были заметно круче восточных. Всю ночь друзья карабкались вверх поскалам, спускались в ущелья первого хребта, с трудом отыскивая следы меж голыхкамней. В тихий, холодный предрассветный час отдохнули немного, а с первымипроблесками зари снова были на ногах. Внезапно Арагорн остановился взамешательстве. Орочья тропа спускалась в долину между хребтами и там терялась.

– Куда они могли свернуть? - спросил подошедший Леголас. -На север, к Изенгарду мимо леса Фангорна или на юг, через Энтову Купель?

– К реке они не пойдут, - ответил Арагорн. - Что бы нипроисходило в Рохане, степи они наверняка постараются пройти напрямик. Идём насевер.

Однако примерно с милю они прошли на север без видимыхуспехов. Справа высилась отвесная скалистая стена, слева более пологоподнимались серые сумрачные склоны. Арагорн тщетно пытался отыскать след.Леголас шел чуть впереди.

– Смотрите! - вдруг закричал он. - Кое-кого мы уже настигли.

То, что они поначалу приняли за груду камней, оказалосьжестоко изуродованными, обезглавленными трупами орков. Земля вокруг пропиталасьтемной кровью.

– Опять загадка! - заворчал гном. - Может, днем мы бы иразобрались, но не ждать же…

– Я бы сказал: враги орков - нам друзья, - заметил эльф. -Здесь кто-нибудь живет?

– Нет, - ответил Арагорн. - Всадники бывают здесь редко, доМинас Тирита отсюда далеко. Разве что случайные охотники… Только, по-моему, всегораздо проще.

– Как? - оживился гном.

– Орки передрались между собой. Все убитые -гоблины-северяне. Среди них нет больших орков с гербами Сарумана, из тех,которых мы видели у реки… Должно быть, о дороге поспорили.

– Или о пленниках, - и тон ему вставил Гимли. - Не хочетсядумать, что они погибли здесь.

Арагорн тщательно осмотрел все вокруг, но ничего интересногоне обнаружил. Они снова двинулись в путь.

Гасли ночные звезды, небо начинало светлеть. Глубокий узкийручей прорезал долину. Берег порос травой и редким кустарником. Вверх по ручьювел четкий орочий след. Забыв про усталость, друзья, перепрыгивая с камня накамень, карабкались по уступам и наконец оказались на гребне горы. Холодныйветер обдал им лица.

Позади, за Рекой, над дальними холмами появилась краснаяполоска рассвета. Начинался день. Перед ними, на Западе, земли лежали ещесонные, серые, неясные; там постепенно таяли ночные тени, возвращая краскипробуждающейся равнине. Малахитовой зеленью наливались просторы Рохана; мерцалитуманами речные поймы; а слева, лигах в тридцати, темно-синие и пурпурные,вставали Белые Горы. Пики заснеженных вершин горели теплым розовым светом.

– Гондор! - взволнованно заговорил Арагорн. - Я так надеялсяна встречу! А пока - не судьба мне повидать твои сверкающие реки…

О Гондор! Гондор, мой светлый край!

От гор до прибрежных скал

Здесь Запада Ветер реял в степях

И Белое Древо ласкал;

Ложился в сады Былых королей

серебряный свет росой…

О, гордые башни! Крылатый Венец!

Священный престол Золотой!

О Гондор! Гондор! Ужель навек

твой светоч померк, увял?

Повеет ли Западный Ветер вновь

от гор до прибрежных скал?

Он с трудом отвел взор, пора было возвращаться к насущнымделам и заботам.

Гребень нагорья, на котором они стояли, резко уходил вниз.Фатомах в двадцати виднелась широкая неровная полка, обрывающаяся почтиотвесной скалой.Эту часть Эммин Майл называли Восточной стеной Рохана. За ней,насколько хватало глаз, тянулись зелёные равнины рохирримов.

– Взгляните! - Леголас указывал в бледное небо. - Сноваорел. Похоже, возвращается на север. Как высоко он летит!

– Это не для моих глаз, - устало сощурился Арагорн. - Ноесли это та самая птица, хотел бы я знать, кто и зачем послал ее? Посмотри-калучше вон туда, добрый эльф, что там за движение на равнине?

– Э-э, да там большой отряд! - отвечал Леголас. - Непоручусь, что это орки, но идут пешком, и до них лиг двенадцать. Правда, наровном месте расстояние скрадывается…