Придон - Юрий Никитин

– Волхв, – ответил он ровным голосом, –толкует деяния богов. Деяния и желания. Требования! Но волхв – не бог.

– Это и видно…

– Что? – спросил Вяземайт. Он повернулся и суровопосмотрел на Аснерда. – Что ты сказал?

Аснерд насупился, и без того огромный и грозный, как тяжелаяскала, сейчас показался еще и грозовой тучей, что несет в себе целые горы.

– Был бы ты волхвом, – сказал онраздраженно, – не этим… толкователем, а волхвом на коне, уже придумал бычто-нибудь. Ну хоть что-то! А ты только руками разводишь, все оправдываться.

– Я, – сказал Вяземайт раздельно, – все-такитолкователь! Это важнее, только ты не понимаешь.

– Но ты же и… это… всякое можешь?

Вяземайт покосился по сторонам, буркнул:

– В Артании магия под запретом, не слыхал? Мы же самиподтверждали запрет! И не зря.

– Правильный запрет, – согласился Аснерд. –Толковый. Человек должен сам… но в таких вот трудных случаях можно бы и магией!На это есть отпрет.

Вяземайт пожал плечами.

– Аснерд, ты знаешь, что я кое-что могу. Хочешь, прямосейчас из воздуха достану жареного барана?.. Немало колдунов, чародеев и дажеволшебников помнят, как я их в бараний рог гнул. Но с Придоном все иначе…Догадываешься, какие силы он затронул? Тут ни один маг не поможет.

Аснерд проворчал что-то, спина сгорбилась, он повернулся ивдвинулся в шатер. Вяземайт посмотрел вдогонку Придону, уже только далекаяточка в степи, зашел за Аснердом. В шатре пахнет шерстью и болезнями, воздухпропитался запахами горьких трав. Старый воин, кряхтя, сел на шкуры, потомподумал, лег, забросил ладони за голову.

Вяземайт огляделся, в шатре только легкий стол и широкаялавка, тяжело опустился на скрипнувшее сиденье. Плечи поднялись, волосы жидкимсеребром хлынули на грудь.

– И вообще, – сказал он раздраженно, – ты наменя пальцем не показывай, не показывай! У него был меч, так?.. Даже два меча,как рассказывали. С Черным мечом мог бы стать властелином Вселенной, а онпросто отшвырнул в камнедробилку. Еще был меч этого Хорса… что на самом деле неХорса, а какого-то самого древнего, с тем он бы вообще… и что? Оставил вКуявии! Сам тцар Тулей совал ему этот меч, а он отказался! Гордость показал!

Аснерд проворчал:

– А ты бы не отказался?

Вяземайт покачал головой:

– Я бы – нет. Я бы подумал прежде всего обАртании. Что я с этим мечом сделал бы для страны, для людей.

– Старый пень, – буркнул Аснерд.

– Что?

– Что слышал. Придон молод, он думает сердцем, а неголовой. Это у тебя сердца уже нет… или почти нет, а у Придона…

– А у Придона головы нет, – закончилВяземайт. – Это хотел сказать? Ладно, я понимаю, что Придон не мог иначе.Наша честь, достоинство – выше любых выгод. Мы не куявы… По вот теперьПридон, несмотря на все подвиги, обманут, у куявов и меч, и награда, а он спредательской раной в спине…

Аснерд посмотрел на подрагивающий под напором свежеговетерка шелковый свод, цветные тени скользят по шкурам, расцвечивают Вяземайта,как дивного зверя из морских глубин, поморщился.

– Остынь… Ты не перед войском глаголешь. Мне вовсе ненадо так красиво. Мы оба знаем, как было на самом деле.

– А как было? – спросил Вяземайт зло. – Что,хочешь сказать, куявы правы?

– Нет, – сказал Аснерд, – все куда хуже. Обаправы, в этом и беда. Когда прав один, то все решается быстро. А сейчас… Я неповерю, что ты ничего не придумал! Вяземайт, не поверю.

Вяземайт развел руками.

– Я такие раны не лечу.

– Ну хоть что-то сделай! Он спать не может от этойраны, по ночам кричит, вскакивает…

– Я лечу раны от оружия, – ответил Вяземайт глухо.Он опустил ладони на столешницу, сжал и разжал кулаки, посмотрел на сухиебледные пальцы, все еще толстые, крепкие. – От огня, от зубов волка илияда змеи, от льда… Помнишь, как я поднял Зброяра, он вмерз в льдину и пробыл вней с неделю?

– Ты еще Огнивца спас, – сказал Аснерд. – Отпарня осталось мокрое пятно, когда с такой высоты, но ты ж собрал его и… вонскачет, как будто таким родился!

– Это все не то, – отмахнулся Вяземайт. – Этолибо от рук людей, либо от зверей, гадов, или от своей дури, а сПридоном – хуже… Ну не дано мне вмешиваться в дела богов! Не дано,понимаешь?

Аснерд насторожился.

– При чем тут боги? Это ж Итания его вдогонку такприложила!

Вяземайт встал, снова сел, руки не находили себе места, покане переплел пальцы в плотный замок и не оставил на столешнице.

– Это, – сказал он глухо, – дела богов.Человек дерзко вторгся в их хранилище, хватает все, до чего дотянется рука… Тыпомнишь, в Начале было Слово, и Слово было Богом. Магия вокруг нас: в камнях,земле, воде, траве и деревьях, но мощь богов и даже Единственного – именнов словах. Итания выкрикнула вдогонку Придону… жгучее ли слово, горькоели – не знаю. Повторяю, это – дела богов. Нам, людям, дана магия, этопроще.

Аснерд прорычал тоскливо:

– Магия дана, а слова берем сами. Немудрено, что острымножом с непривычки можно и порезаться.

– Или порезать других.

Аснерд скривился. Грудь его поднялась, захватывая воздухтак, что стенки шатра вогнулись, шест затрещал, а когда выдохнул, шатерраздуло, как пузырь.

– Это видим. Но как его… вылечить?

– Не в моей власти, – отрезал Вяземайт. – Ине во власти человека вообще. Если хочешь знать, то даже не во власти богов.

– Ого!

– Не огокай, – сказал Вяземайт строго. – Чтосделано богом, ни один другой бог не может отменить. Или даже изменить.

Полог надулся под внезапным порывом воздуха, хлопнул. Вместес ветром в шатер влетела странная птица, что показалась огромной летучей мышью,заметалась сослепу по шатру, поднимая крыльями ветер. От нее пахнуло сильнымзвериным запахом, слишком сильным для такого маленького тела, бросилась наВяземайта, будто готовилась вцепиться в серебряные волосы, он отшатнулся,Аснерд видел застывшие в страхе глаза верховного волхва.

Полог продолжало трепать с сильными щелчками, похожими наудары пастушьего кнута. Существо сделало резкий поворот и проскользнуло в щельнавстречу солнцу. Вяземайт шумно перепел дыхание, лицо побелело, губывздрагивали.

– Что это? – спросил Аснерд снизу.

Вяземайт остановившимися глазами смотрел на хлопающий полог,встал, закрепил ремешками.

– Я же сказал, – прошептал он, – уже нельзяни отменить, ни даже изменить…

Аснерд насторожился – Вяземайт произнес эти слова оченьуж торжественно, – приподнялся на локте, заглядывая волхву в лицо. Тот всеотводил взгляд, наконец посмотрел прямо в глаза.