Между «привет» и «прощай» - Эмма Скотт

К тому же моим мыслям явно не хватало духовности. За прошедшие четыре дня я бесчисленное множество раз представлял Фейт обнаженной, с одним лишь кулоном на шее.

Кёдзи принял наш заказ и отошел от столика.

–Расскажи мне о своей работе, пожарный,– попросила Фейт, поставив локти на стол и переплетя пальцы.– В последние дни ты почти не говорил о ней.

–Просто особо нечего рассказывать,– пояснил я.– Несколько сердечных приступов, пара упавших старичков…– Я бросил взгляд на Фейт.– Кто-то из туристов не захотел шагать две мили обратно от Хоопи и вызвал вертолет.

–Очень смешно,– ухмыльнулась она.– Не так уж много настоящих пожаров?

–Почти нет в последнее время.– Я постучал по столу.– В основном людям требуется медицинская помощь. Все работники «неотложки» ипарамедики умеют оказывать первую помощь, поэтому, когда кто-то звонит в «скорую», мы тоже мчимся на вызов. И обычно приезжаем первыми.

–Быстрое реагирование,– с хитрой улыбкой проговорила Фейт.– Звучит чертовски сексуально.

Я сделал большой глоток холодного чая, и ее улыбка стала шире. Фейт явно нравилось меня дразнить.

–А в чем разница между бригадой неотложной помощи и парамедиками?

–И тех, и других учат спасать жизни, но у парамедиков больше функций.

–А ты кто?

–Парамедик.

–Само собой. Погоди, но там, у водопада, ты сказал, что работаешь в «неотложке».

–К чему лишние подробности?– Эшер пожал плечами.

–Ты сама скромность,– усмехнулась Фейт.– И что, всю жизнь будешь работать пожарным-парамедиком?

–Как получится. Хотя капитан хочет, чтобы я сдал несколько тестов на должность заместителя.

–И что делает зам?

–Проводит учения, руководит ежедневными операциями, согласовывает действия команды в чрезвычайных ситуациях. Когда нет капитана, командует заместитель.

Фейт сделала глоток лимонада.

–Я видела, как ты умеешь командовать. Ты говоришь, и взрослые мужчины тут же подчиняются. Как тот бедняга парень за столиком возле киоска с «шейв айс». Я думала, торопясь освободить место, он переломает себе ноги.– Обхватив губами соломинку, Фейт сделала еще глоток.– Ты умеешь убеждать.

«Господи!»

–А тебе палец в рот не клади,– выдохнул я, не сводя глаз с ее губ.

–Да неужели?– промурлыкала она.– Можешь попробовать.

–Мы ведь друзья, помнишь?– кашлянул я.– Нужно сохранять твердость.

–Твердость?

–Черт возьми, женщина,– почти грубо бросил я. Находясь рядом с Фейт, я чувствовал себя готовым отреагировать в любой момент, броситься вперед, стоит ей сказать лишь слово.

–Прости.– Фейт ничуть не выглядела виноватой.– Я буду держать себя в руках. Просто я очень рада, что пошла на поправку. И, честно говоря, сидя напротив, ты ничуть не облегчаешь мне задачу.

–Как и ты,– пробормотал я, встречаясь с ней взглядом.

Фейт, в свою очередь, тоже заерзала на стуле. Что ж, в этой игре участвовали мы вдвоем, и при мысли, что я зацепил ее так же, как она меня, тело налилось жаром.

–Вот и я!– проговорил подошедший Кёдзи и поставил на стол наш заказ – фаршированные грибы для Фейт и тофу с соусом чермула для меня.– Наслаждайтесь, друзья.

–Спасибо, Кёд,– поблагодарил я, и мы с Фейт уткнулись в свои тарелки. Так явно безопаснее.

–Просто невероятно!– воскликнула Фейт через пару минут.– Я покорена.

–Кёдзи мастерски готовит. Хотя нигде не учился.

–М-м-м…– протянула Фейт.– Но мы говорили о твоей работе. Ты сам хочешь руководить людьми? И когда будут эти тесты?

–Сомневаюсь, что вообще на них пойду.– Я наколол на вилку фиолетовую картофельную самосу[10].

–А почему нет?

–Не хочется менять обязанности. Мне нравится заниматься тем, чем я занимаюсь сейчас.

–Постой.– Фейт окинула меня недоуменным взглядом.– Начальник намерен тебя повысить, но ты не знаешь, готов ли?– Она постучала ногтем по подбородку.– Боже, как знакомо…

–В твоем случае все несколько иначе.

–Думаешь? А по-моему, то же самое.

–Ты сомневаешься, что хочешь взять на себя ответственность. Я ее как раз не боюсь, но… трудно объяснить.

–А ты попробуй.

–Все это детская фигня. Тебе будет скучно.

–Сомневаюсь,– проговорила Фейт.– Еще пару недель назад я ни за что не стала бы связываться с чем-то настолько личным, даже вряд ли захотела бы слушать. Ведь доверие – тоже своего рода ответственность, к которой нельзя относиться легкомысленно. Однако сейчас,– она робко улыбнулась,– я вся внимание.

Я забарабанил пальцами по столу. Почти никто не знал, что мы с Морганом пережили в детстве, но чем больше я держал все в себе, тем сильнее меня грызло прошлое. Я прятал его глубоко внутри, надеясь когда-нибудь забыть, но оно всплывало на шумных вечеринках в Нью-Йорке, где всегда хватало наркотиков и алкоголя. Приехав на Кауаи, я восстановился, оправился от прежнего дерьма, но застарелый гнев никуда не делся, он по-прежнему жил во мне, как легкая, никогда не проходящая лихорадка, готовый вспыхнуть в любой момент.

Но я не хотел вываливать все это на Фейт.

«Она пробудет здесь еще пять дней, и ей ни к чему лишние заботы».

–Это не так уж важно,– пожав плечами, проговорил я.– В детстве нам с Морганом часто приходилось переезжать с места на место, и сейчас мне довольно легко в случае нужды просто уйти и оставить все позади. Если я соглашусь на повышение, то в некотором роде пущу корни.

И это была правда – точнее, ее упрощенная, безобидная версия.

–Ты же любишь Кауаи,– медленно проговорила Фейт, явно о чем-то размышляя.– Я думала, ты решил здесь остаться.

–Да,– подтвердил я.– Но… забудь, все это глупости. Когда-нибудь я одумаюсь. Черт, да я всего несколько лет работаю в команде. При желании у меня впереди еще куча времени для продвижения по службе.

Понимая, что вот-вот начну нести какую-нибудь чушь, я схватил стакан с чаем и сделал большой глоток. Бросив на меня взгляд, девушка снова принялась за еду. Возможно, я стал лучше разбираться в людях или просто ближе узнал Фейт, но теперь мне о многом говорили ее жесты. Я понимал, что означает наклон подбородка, и научился различать оттенки потрясающей улыбки. Сейчас она плотно сжала губы и по тому, как вопреки обыкновению не смотрела мне в глаза, я точно знал: Фейт не сомневалась, что в рассказанной истории остались пробелы, и немного обижалась на мое молчание.

Однако всего миг спустя ее внутренний свет вновь засиял в полной мере.