Мистика – сестра криминалистики - Марина Серова

И мужчина пошел к пляжу вслед за котом, который наконец-то устремился к воде. Удивительное все-таки животное! Обычно кошки избегают даже мочить лапы — а этот плавает и, возможно, даже ныряет. Интересно, как его к этому приучили? Я покачала головой, глядя вслед этой странной парочке, и не торопясь вошла в калитку.

Судя по звукам, доносящимся из дома, Зина уже встала и принялась готовить завтрак. Я заглянула на кухню и попросила у нее чашку кофе.

— Налей сама — видишь, мне некогда, — сказала Зина, которая в этот момент была очень занята: она ставила в духовку запеканку.

Я достала из буфета банку растворимого кофе, отмерила ложку ароматного порошка и высыпала его в чашку, поданную Зиной. Потом налила из чайника кипятку, зачерпнула из сахарницы две ложки сахару и добавила в напиток несколько крупинок соли.

— А соль зачем? — спросила Зина, зорко следившая, как я хозяйничаю в ее вотчине.

— С солью вкуснее, — ответила я, не вдаваясь в философию кофеманов.

Зина пожала плечами и продолжила свои хлопоты у плиты. Я взяла свою чашку и пошла к себе в комнату. У меня еще оставалась масса времени, чтобы полазить в Интернете, попивая кофе, принять душ и переодеться к завтраку.

После всех этих приятных процедур я решила, что пора уже идти в столовую, и по дороге туда наткнулась на Сергея.

— Интересно, что нам сегодня приготовила Зина? — начал он ничего не значащий разговор.

— Запеканку, — коротко ответила я.

— Откуда ты знаешь? — удивился Сергей.

— Я уже была на кухне и видела, как Зина ставит ее в духовку.

— Ты всегда так рано встаешь? — поинтересовался он, напряженно всматриваясь в мое лицо.

— Да, я ранняя пташка, — беспечно сказала я.

Что-то мне не нравился этот его взгляд — похоже, он заподозрил, что я не та, за кого себя выдаю. Историки-краеведы не спасают тонущих мальчишек из воронок на Волге и не распивают пиво по вечерам в компании дачных соседей не первой молодости. Хотя… А что такого? Мы же вчера с Романом Андреевичем как раз об истории края говорили! Но надо бы еще что-то придумать в подтверждение своей легенды: племяннику Масловых незачем знать о моей настоящей профессии — достаточно того, что о ней знает Анна Андреевна.

В коридоре появились хозяйка дома и Зина с огромной тарелкой, на которой лежали куски запеканки.

— Всем доброе утро! Идемте завтракать, — пригласила Анна Андреевна. — Зина, позови Владика, а то он вечно задерживается.

Зина быстренько отнесла тарелку в столовую и бросилась наверх, в комнату мальчика.

— Владик, вставай, завтрак уже на столе! — крикнула она.

Слышно было, как наверху открылась и снова закрылась дверь, оборвав ворчание юного наследника.

Мы вошли в столовую, причем Сергей опередил меня ради того, чтобы отодвинуть мне стул. Я удивилась такому вниманию к собственной персоне. Он что, решил за мной поухаживать? С чего бы это?

В этот момент в столовую вошел заспанный Владик. Он буркнул что-то вроде «Всем привет» и плюхнулся на свое место.

— Владик, ты умывался? — поинтересовалась мать.

Тот ничего не ответил и потянулся за куском запеканки.

— Сын, я задала тебе вопрос! — настаивала мать.

— Какая разница? — хмуро ответил он, кроша вилкой свою запеканку.

— Но ты хотя бы зубы чистил?

— Отстань! — неожиданно взорвался он. — Идите вы все к черту! Сидите тут и жрете, как будто ничего не случилось!

С этими словами он оттолкнул от себя тарелку, выскочил из-за стола и убежал обратно в свою комнату. Мы с Сергеем и Зиной недоуменно переглянулись.

— Пришлось ему все рассказать, — пробормотала Анна Андреевна, не поднимая глаз. — Завтра похороны, надо было хоть как-то его подготовить…

Стоило только Владику покинуть кухню, как на крыльце раздались чьи-то шаги. Зина вышла посмотреть, кто это, и, вернувшись, шепнула что-то на ухо Анне Андреевне. Та выпрямилась на стуле и сказала негромко:

— Ну что ж, пусть войдет.

Зина исчезла и через минуту вернулась, ведя за собой Романа Андреевича. У меня вилка выпала из рук. Я же ему сказала, чтобы он приходил не раньше половины одиннадцатого, а он взял и приперся к самому завтраку! У него что, вчера вся еда дома закончилась?

— Доброе утро всем! — обратился нежданный визитер к присутствующим. — Я ваш сосед по даче, меня зовут Роман Андреевич. Мне сказали, что у вас в доме несчастье, — тут он указал глазами на меня, давая понять, откуда просочилась информация. — Примите мои соболезнования, Анна Андреевна! — Он приложил руку к сердцу.

Хозяйка дома пристально посмотрела на меня и удивленно подняла бровь.

— Благодарю за сочувствие, — сказала она нейтральным тоном. — Присаживайтесь за стол, позавтракайте с нами. Зина, принеси еще тарелку!

Зина убежала на кухню, а Роман Андреевич сел на стул рядом с хозяйкой и пригладил редеющие волосы.

— Как вы тут, осваиваетесь? — начал он разговор.

— Да, потихоньку.

Маслова слепо тыкала вилкой в запеканку — у нее явно пропал аппетит. Я же просила этого старого пройдоху явиться позже! Неужели он считает, что его общество всем так уж приятно? Я выразительно посмотрела на него и покачала головой. Он в ответ послал мне лучезарно добродушную улыбку и повернулся в сторону хозяйки:

— Говорят, в вашем доме спрятан клад. Это правда?

— Не знаю, — сухо ответила Анна Андреевна, — я не искала.

Тут как раз вернулась Зина, поставила чистую тарелку перед Романом Андреевичем и положила на нее кусок запеканки.

Сосед по даче поблагодарил ее и молча принялся есть. То ли в этом и заключался смысл его визита, то ли у него все-таки хватило такта понять, что разговор не клеится и продолжать его незачем.

Когда мы доели запеканку, Зина принесла в столовую большой кофейник и тарелку венских вафель со сливками. Потом сходила за чашками и стала разливать кофе.

— Мне без сахара, — попросила Анна Андреевна.

Зина кивнула, и я заметила, что она периодически поглядывает на дверь, словно кого-то ждет. Закончив разливать кофе, домработница быстро ушла и через некоторое время вернулась, ведя за собой еще одну гостью. Несмотря на жару, на ней было длинное, до самого пола, темное платье с рукавами и черный платок. С первого взгляда она казалась очень старой, но, вглядевшись в ее лицо, я поняла, что ей чуть больше сорока.

— Мир дому сему! — поздоровалась вошедшая. — Я Пелагея Григорьевна, живу здесь рядом, — и она поклонилась в пояс.

К моему удивлению, Анна Андреевна нагнула голову в ответ на ее приветствие и пригласила гостью за стол:

— Откушайте с нами!