«Мустанги» над Рейхом - Сергей В. Иванов

Первым «Мустангом» Уильяма Виснера был этот Р-51В. С конца апреля 1944 года 352-я группа изменила схему окраски своих самолетов: 12-дюймовой синяя полоса в носовой части «расползлась» вверху вплоть до козырька кабины. В ноябре каждая эскадрилья получила руль направления своего цвета: 487-я — голубой, 328-я — красный и 486-я — желтый. Р-51В Виснера сохранял стандартный фонарь кабины, который очень ограничивал видимость. Виснер закончил войну капитаном с 15,5 победами в воздухе и тремя на земле

23. P-51D-10-NA 44-14237 Moonbeam McSWINE капитана Уильяма Виснера, 487-я эскадрилья, 352-й группы, февраль 1945

Уильям Виснер одержал свои первые победы будучи ведомым у Джорджа Предди, когда 352-я группа еще летала на Р — 47. Еще четыре победы он успел выиграть до завершения своего первого операционного цикла, летая на «Мустанге». Изображенный здесь Moonbeam McSWINE оснащен прицелом K-I4, который делал стрельбу с упреждением гораздо более простой для пилота. Подтверждением тому являются 10,5 побед Виснера во время его второго цикла. В составе 51-го крыла истребителей-перехватчиков Виснер воевал в Корее. Ему довелось участвовать и в войне во Вьетнаме, но уже не в качестве боевого пилота

24. P-51D-20-NA 44-72374 BETTY-E подполковника Баяна Бликенстаффа, 350-я эскадрилья, 353-й группы, март 1945

Баян Бликенстафф одержал четыре из его десяти воздушных побед 27 ноября 1944 года, и еще четыре — 24 марта 1945 года. На его самолет нанесены «шашечки». Желтый цвет руля указывает на принадлежность машины к 350-й эскадрилье (самолеты 352-й имели рули черного цвета, а рули 351-й оставались неокрашенными). Буквы на борту самолета имеют желтую обводку. 353-я группа уничтожила 330,5 вражеских самолетов в воздухе и 414 на земле, потеряв 137 своих истребителей

25. P-51D-25-NA 44-73060 Dove of Peace полковника Гленна Данкана, командира 353-й группы, апрель 1945

Пребывание Гленна Данкана на посту командира 353-й группы прервалось 7 июля 1944 года, когда его Р-47 сбили над Голландией. После успешной посадки на брюхо, Данкан избежал пленения и примкнул к голландскому Сопротивлению, пока захват союзниками Нидерландов не позволил ему вернуться в свою часть 22 апреля 1945 года. По возвращении Данкан получил этот P-51D, которому он дал имя своего старого Р-47. Все 19 побед Данкан одержал на «Тандерболте»

26. P-51D-15-NA 44-15092 ALABAMA RAMMER JAMMER 2-го лейтенанта Артура Кьюнди, 352-я эскадрилья, 353-й группы, октябрь 1944

«Мустанг» Артура Кьюнди имеет окраску, типичную для раннего периода эксплуатации 350-й группой этих машин. Взамен белых полос опознавания на камуфлированных самолетах, на неокрашенных истребителях стали использовать черные. В течение ноября 1944 года «шашечки» в носовой части сделали больше, чтобы избежать путаницы с истребителями 55-й группы. Тогда же ввели цветовую маркировку рулей для эскадрилий. Под кабиной одна отметка победы (всего Кьюнди одержал шесть)

27. P-51D-15-NA 44-15625 MANО'WAR полковника Клэйборна Киннарда, командира 355-й группы, начало 1945

Клэйборн Киннард младший вернулся командиром в 355-ю группу в конце февраля 1945 года, после трехмесячного пребывания в 4-й группе, где он летел на P-51D (44-14292/QP-А), тоже называвшемся Man О War. Сначала его первый самолет был безымянным и нес стандартную для 354-й эскадрильи окраску — красную полосу в носовой части и красный руль направления. Но вскоре на борту появилось название на фоне красной молнии. Этот самолет был оснащен двумя зеркалами заднего вида, установленными на козырьке кабины. Все свои восемь воздушных побед Киннарда одержал на «Мустанге»

28. P-51D-25-NA 44-73144 Man O'War полковника Клэйборна Киннарда, командира 355-й группы, апрель/май 1945

Чтобы выделить самолет командира группы, Киннард оставил руль своего нового истребителя цвета натурального металла, а носовую часть покрасил в белый цвет. Под крылом самолета видны цилиндрические подвесные топливные баки, сделанные из ламинированной бумаги, чтобы снизить вес, и избежать использования стратегических материалов. Они сохраняли герметичность только несколько часов после заправки, после чего топливо начинала разрушать бумагу и клей. Перед приземлением их полагалось сбрасывать

29. P-51B-10-NA 42-106448 THE HUN HUNTER/TEXAS 2-го лейтенанта Генри Брауна, 354-я эскадрилья, 355-й группы апрель 1944

Первый «Мустанг» Генри Брауна в стандартном камуфляже из хаки и нейтрального серого цветов с белыми опознавательными полосами. Для отметок побед Браун использовал красный прямоугольник под кабиной, который постоянно рос в размерах Перед высадкой в Нормандии на самолет нанесли «полосы вторжения», в хвостовой части фюзеляжа

30. P-51D-5-NA 44-13305 THE HUN HUNTER/TEXAS 1-го лейтенанта Генри Брауна, 354-я эскадрилья, 355-й группы конец лета 1944

Вторым HUN HUNTER Брауна был этот P-51D, первоначально не имевший камуфляжа. В дальнейшем, в период подготовки к Вторжению, самолет был покрашен сверху в темно-зеленый цвет английской краской. Лучший ас 355-й группы, имевший на своем счету 14,2 воздушных и 14,5 наземных побед, Генри Броун (получивший к тому времени звание капитана) попал в плен. Его самолет был сбит зенитной артиллерией 3 октября 1944

31. P-51D-15-NA 44-15255 DOWN FOR DOUBLE подполковника Гордона Грэхма, 354-я эскадрилья 355-й группы, март/апрель 1945