Браслеты нэшу. Книга I - Ира Галина

Эвенто толкнул Веди, за спиной которого сидел, и громким шёпотом спросил:

— Она что знакома с теми, кто практически уничтожил крепостную стену Демезы?

— Знакома и даже очень хорошо. — ответил вместо Веди Кинен.

— Да о ком же вы говорите? Что это за знакомые такие у нашей девочки, что способны плавить камни, выжигать землю и убивать всё живое? — не выдержал гном.

— Ничего себе девочку нашёл — сто лет от роду… — раздалось за спиной Веди. В другое время это замечание Эвенто вызвало бы только улыбку и смех, но не сейчас…

— Родные мои, зачем же вы так?.. — Эйв продолжала смотреть вдаль, не обращая внимания на своих спутников.

— Да что же, в конце концов, происходит? — Ашель схватил Кинена за плечи и так дёрнул на себя, что чуть не вывалился из седла. Кинен резко потянул на себя поводья, и его банту встала на дыбы. С трудом ему удалось успокоить лошадь.

— Послушай, гном. Только из уважения к твоему возрасту ничего не последует за твоей выходкой. Но в следующий раз я за себя не ручаюсь. К тому же, если хорошо подумать, не такая уж и большая разница в возрасте у нас с тобой. Так что будь добр, сиди спокойно, иначе придётся идти тебе пешком… Ну, а что касается знакомых, как ты соизволил выразиться, «нашей девочки», то это драконы.

Гном второй раз чуть не свалился на землю. Но в этот раз он предусмотрительно схватился не за Кинена, а за седло.

— Драконы?

— Драконы! Ух, ты! — эхом откликнулся лапси. — Это просто здорово! Наша Эйв знакома с драконами!

— Да, демезцы тоже успели познакомиться с ними. И ничего прекрасного в этом знакомстве не нашли. — осадил лапси гном. Эвенто моментально притих. — И всё-таки интересно было бы знать, что за отношения связывают Эйв с этими существами.

— Поехали, по дороге расскажу. — Веди первым направил лошадь к стоящему впереди городу. — До Демезы не так уж и близко, а нам нужно успеть попасть в город до темноты. Флэймен сказал, что проблем на воротах не должно возникнуть, но он не уверен, что охрана будет столь же снисходительна к тем, кто прибудет после наступления темноты… Эйв, нам нужно ехать. — он нежно взял её за руку, возвращая к реальности.

— Да, конечно. Поехали. Если мы будем продолжать здесь стоять, то, скорей всего, никогда не узнаем всей правды. — после этих слов Эйв Декен унёс её далеко вперёд, оставив за собой саринцев, лапси и гнома.

— Похоже, участие драконов во всем этом кошмаре произвело на неё слишком сильное впечатление. — заметил гном.

— Ещё бы! Ведь она считается Повелительницей Драконов, их единственной Королевой.

— Эйв — Королева Драконов? Как такое может быть? — удивлению лапси и не только его, но и гнома не было предела.

— Она ведь нэшу. Как она может повелевать драконами? — задал вполне резонный вопрос Ашель.

— Мне трудно объяснить, откуда пошёл этот обычай. Но суть в том, что ни один дракон или драконица не может стать над всеми другими драконами, так как у драконов, как, впрочем, и у других существ Кайдиса существует множество видов. А возвести представителя кого-то одного из видов над другими, сами понимаете, чревато довольно неприятными последствиями. Поэтому у драконов действует Великий Совет, состоящий из драконов разных видов по одному от каждого. Он принимает решения по текущим вопросам. Серьёзные вопросы или же вопросы по текущим делам, по которым не было достигнуто согласия на Великом Совете, решает Повелительница Драконов. По давней традиции, ею может быть только нэшу, и только та, которая является или же будет вождём своего народа. После её смерти корону наследует младшая из её потомков. Теперь она принадлежит Эйв. Кроме нас, «внутренних», как вы нас называете, только драконы знают её истинное имя, и только они имеют право называть её им. Даже мы не всегда решаемся произносить его и не потому, что оно очень длинное…

Леденящие душу крики людей в Демезе не позволили Веди договорить. Странствующие подъехали к городу уже на довольно-таки близкое расстояние и по шуму, доносящемуся из-за стен, они смогли понять, что в Демезе началась паника. Судя по всему, люди метались на улицах, сбивая друг друга с ног, а военные даже не пытались остановить их. Внешне всё было спокойно, и остановившиеся на небольшом отдалении от города всадники не сразу смогли понять причину столь резкого изменения в поведении демезцев. Только Эйв, отъехавшая чуть дальше от своих спутников, остановила онга и устремила свой взгляд вдаль.

— Что-то мне не по себе. — и без того маленький лапси съёжился за спиной Веди.

— Мне тоже всё это не нравиться. — рука гнома потянулась к секире. Но через мгновение застыла. — О, боги! Что это?

На горизонте появились какие-то тёмные точки, они стремительно приближались, увеличиваясь в размере.

— Драконы! Клянусь богами, это драконы! — Эвенто потянулся и дёрнул гнома за рукав. Гном от неожиданности вздрогнул.

— Сам вижу, болван ты этакий!

Их перепалке не суждено было продолжиться, драконы, оставив Демезу в стороне от себя, летели по направлению к всадникам. Один из них, самый крупный, отделился от стаи и стал снижаться. У гнома на языке вертелись какие-то слова о бегстве, о попытке спастись, но он не мог вымолвить ни одного из них. Никогда в жизни он не чувствовал себя таким ничтожным и беспомощным. Магический страх не позволял ему ни пошевелить пальцем, ни вымолвить слово. А большой зелёный дракон сделал круг над всадниками и приземлился рядом с онгом нэшу. Дракон поклонился Эйв, выглядел он виновато.

— Сейчас же закройте уши! — пробившись на какое-то время через магию драконов к сознанию гнома и лапси, выкрикнул Кинен, едва завидев, что дракон собирается говорить.

Саринцы в отличие от своих спутников не в первый раз сталкивались с драконами и понимали, что сейчас может произойти. Все «внутренние», несмотря на то что драконов они знают не по рассказам и довольно часто на протяжении своей жизни встречаются с ними, преклонялись перед этими волшебными созданиями, благоговели перед их мощью и даже в какой-то степени боялись их. И, основываясь на своём опыте общения с этими существами, саринцы знали — если дракон заговорит со своей королевой на древнем драконьем языке, то для гнома и лапси это путешествие может быстро и очень плохо закончиться. Даже «внутренние» старались общаться с драконами или на кайдисском языке, который знает в той или иной степени хорошо практически каждое