Проект Триада - Ео Рэеллин

– А то что? – улыбнулся Радек и потянулся за поцелуем.

И тут Билл снова пропал. До комнаты не шли – бежали. Оказавшись наедине, спешно раздевались, мешая друг другу. Пакетик смазки, купленный Биллом перед походом в бар в ближайшем магазинчике, Радек раздирал зубами, так как сорвал от нетерпения застёжку. Секс был торопливым, страстным и первым для них в этой позиции – лицом к лицу. Билл удерживал себя за бёдра, пока в его слегка растянутый проход проникал член Радека – ни желания, ни терпения на подготовку уже не хватило. Лёгкий дискомфорт компенсировался алкоголем и возможностью видеть, как Радек, прикусывая губу и прикрывая веки, ритмично двигается. А потом электрическими разрядами разливалось концентрированное наслаждение. Оргазм был синхронным и оглушительным для Билла. Может, сказалось количество выпитого, а может, так подействовало невесомое и яркое ощущение безграничного счастья. Радек вернулся – он сейчас рядом, его можно трогать, целовать…

– Так что за разговор? – Билл коснулся щеки Радека, чтобы поймать взгляд затуманенных от удовольствия глаз – сейчас глубокого зелёного цвета.

– Я подумал, – дыхание не хотело успокаиваться, – раз мы с тобой уже сработавшаяся двойка пилотов, то, может, нам подберут другой корабль? Война в самом разгаре, триады очень нужны.

– Только поэтому ты решил вернуться? – спросил Билл Радека, блаженно улыбаясь.

– Ага. Долг зовёт, – тот сделал серьёзное лицо.

Они оба знали, что Радек говорит неправду. Ветер вновь вернулся – потому, что он не пожелал оставлять пилигрима одного…

– Поцелуй меня, – попросил Билл, прикрывая глаза.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ

Холодно. Темно. Почему я тут? Надо спешить. Я не успею. Или успею? Куда? Никого. НИКОГО. Отец? Скорее. Надо торопиться. Времени нет. Дышать. Я умею дышать? Бежать. Не бежать… Обернуться. НИКОГО. Она? Где я? Зачем?.. Дышать. Далеко. Зачем? Двигаться. Дышать. Что есть дышать? Я умею дышать? Я НЕ УМЕЮ ДЫШАТЬ!.. Дыш-ша…

«Карен, я здесь!»

Резкий оклик заставил вынырнуть в реальность кабины со слабо-голубой подсветкой, но пошевелиться всё равно не удалось.

– Нужно отключать, – в голосе доктора Коллинза сквозила усталость.

Руки в перчатках коснулись основания шеи, осторожно отсоединяя штекер. Практически нежно. Удивительно. В атмосфере станции уже давно царили нервозность и безнадёга, Карен понимала их причины прекрасно, но док не только сохранял самообладание – по-прежнему относился к ней с почти отеческой лаской. Хотя этого от него никто не требовал.

– Карен, тебе нужно отдохнуть. Следующая интеграция через сутки. Раньше ты не выдержишь, – за стёклами очков сложно было угадать эмоции, отражающиеся в глазах под маской вечной улыбки, а эмпатического дара у Карен не было.

В этом, скорее всего, и была главная проблема при запуске «Косатки» – одного из четырёх кораблей тяжёлого класса, созданных в рамках проекта «Оушен» для войны с риттаи. В отличие от принципа работы триад, композитное тело которых управлялось двумя пилотами бесконтактным способом, сделать подобное с исполинским полуживым организмом у учёных не получилось. Только подключение через разъём, вживлённый пилоту – операция была кропотливой и сложной, а также на всю оставшуюся жизнь оставляла на шее носителя отметину.

Эта технология впервые была использована двадцать пять лет назад, когда авторитарная организация, регламентировавшая жизнь менталистов – Конгломерат, – создала первые модели биокораблей и начала подключать к ним телепатов начальных уровней, делая их частью живой машины. Личность после интеграции затиралась, формировался единый разум. Потом, уже во время войны, такие корабли называли Фантомами.

Однако для управления крейсером требовались гораздо более сильные способности, равно как и для поддержания работы нейронной сети, объединявшей все истребители в том числе. Поэтому «пилотом» первого крейсера Конгломерата стала Сара Каллиган – сильный боевик, отказавшаяся сотрудничать. А значит, её жизнь (если точнее, разум и воспоминания) не представляли особой ценности. Гигантский корабль, управляемый Сарой, стал первой вехой войны менталистов против человечества.

Потенциальный пилот для второго крейсера был найден среди незарегистрированных менталистов – не менее сильный боевик Морган Каллиган, племянник Сары. Наследственность, к счастью или к сожалению, имела огромное значение.

Однако схваченный и, казалось бы, сломленный Морган не потерял свою личность после интеграции, более того, вступил в конфронтацию с Конгломератом практически в одиночку и, найдя способ достучаться до Сары, смог разрушить нейронную сеть с её помощью, остановив тем самым войну.

Сейчас, когда человечество столкнулось с новой угрозой, про этот опыт пришлось вспомнить – без контактной интеграции организм суперкорабля не поддавался контролю. «Последняя надежда человечества» – так, без тени иронии, многие называли проект «Оушен». Крейсеры были призваны избавить от риттаи захваченные территории и положить конец войне. Конечно, при проектировании была заложена гибридная модель управления – «Косатке» и остальным был положен примерно такой же экипаж, как на обычных военных кораблях, только меньше по численности. Только вот при встрече с загадочным оружием противника все аналоговые системы отключались, превращая крейсер в удобную цель. Именно поэтому ментальное управление считалось приоритетным.

И опять возникла проблема подбора пилотов – на эту роль подходили только сильные боевики. Сейчас никто не ставил цель подчинить сознание пилота, напротив, он должен был быть заинтересован в победе над риттаи, должен был стать главным в этой связке человеческого и искусственно созданного, но живого разума.

Первой кандидатурой стал сам Морган – да, спустя двадцать пять лет разъёмы на его теле сохранились. Как и способности, которые за эти годы стали только сильнее. Не без помощи программеров, конечно. Без сомнений, скромный и замкнутый, но твёрдый характером народный избранник (а Морган в течение долгих лет занимал место в парламенте, представляя интересы менталистов) справится со своей задачей.

Следующий выбор пал на Карен – его дочь, которая, как и отец, имела значительный боевой потенциал. На данный момент её уровень первого класса по тестам составлял семнадцать пунктов. Не двадцать, конечно, но Морган в двадцать пять не мог похвастаться и этим. Правда, в отличие от него, у неё был полный и абсолютный ноль третьего и четвёртого классов – ни читать чужие мысли, ни чувствовать эмоции окружающих людей она не могла. Внушить мысли с тремя пунктами второго класса тоже было маловероятно. Только заставить – в этом и состояла суть первого класса, в силовых методах. Одним словом, чистый боевик. В теле хрупкой, практически прозрачной девушки со светлыми волосами и серо-голубыми глазами. Ирония природы, как в случае и с Морганом, который также не отличался мужественной внешностью.

Карен, невзирая на переживания и страх, отказаться не могла – ведь речь шла о будущем цивилизации. Чётко понимала, что это не тот вопрос, где у неё есть право выбора. Прошла все необходимые тесты. Безропотно легла под нож – теперь в шее красовался небольшой разъём из матового металла. Пока тело привыкало к вживлённым в нервную систему волокнам, она проходила курс обучения по управлению тяжёлыми кораблями. Нюансов в случае бионики много, хотя принципы общие. Но в момент первой же интеграции возникли проблемы – Карен не могла противостоять «Косатке», полностью растворяясь в её сознании.