Мятежники - Ирина Яхина

На миг её охватила паника. Она понятия не имела, как обернулась драконом, и что делать, чтобы вернуться в собственный облик.

— А идти сможешь?

Она тоже помотала головой.

Сверр приподнялся и подцепил зубами арбалетный болт за крылом. Металлическое оперение скрежетнуло, наконечник стрелы не поддался. Рагнар поднялся, подошёл к Чёрному дракону, достал кинжал и скользнул пальцами вдоль болта в рану.

— Нам нельзя здесь оставаться, луна яркая, приютцы Петуха найдут нас до наступления ночи. Сверр, — Рагнар надрезал рану, вытянул болт и принялся за второй. Кисти его рук покрылись липкой кровавой жижей, — ты сможешь обернуться со сломанным крылом? Это опасно, я знаю, но до перевала далеко. У тебя нет выбора, не долетишь.

Пока Рагнар вытягивал стрелы, Агнея огляделась и замерла. За спиной лежал сэр Пунтус. Руку драконоборца оторвало, а тело обгорело. Агнея почувствовала невероятный прилив отвращения. Будь она человеком, её бы сейчас вырвало.

Когда с болтами было покончено, Чёрный дракон сделал несколько шумных вдохов и сам медленно вытащил копьё из бока. Наконечник выскочил с противным чавком, куском мяса и фонтаном крови.

Сверр обернулся человеком. Закричал и выгнулся дугой. Одна рука через всё плечо до локтя покрылась синими и багряными пятнами, кровоподтёками, её распирало от сломанной кости. В боку зияла рваная дыра. Сверр застонал сквозь зубы, поднялся на четвереньках, сгорбив спину и подхватив здоровой рукой сломанную. Рагнар снял плащ и прикрыл его.

Рыцарь пытался перевязать рану Сверра, куски ткани пропитывались кровью.

— Леди Агнея, возвращайся в человеческий образ, — позвал Рагнар не поворачиваясь. — Здесь твои руки нужны.

Агнея замерла. Руки, руки, ей нужны руки.

Тело сжалось так стремительно, что Агнея опять упала. Она с радостью увидела свои круглые маленькие ладошки, которые так не любила. И тут же свернулась в клубок, потому что одежды на ней совершенно не осталось. Рагнар мельком глянул на девушку, осмотрелся, в несколько рывков сорвал плащ с ближайшего рыцаря и кинул Агнее.

Она застегнула пряжки на груди трясущимися пальцами и пробралась к Сверру. Капитан лежал с закрытыми глазами, подтянув колени, отрывисто дышал и баюкал перебитую руку. Рагнар пытался остановить кровь. Девушка пробежала пальцами по скользким краям ран на боку:

— Мне не справиться с такой раной. Нужны вода, вино, сухая ткань, лекарство, — простонала она в отчаянии.

— Нужно сесть на коня, — прохрипел Сверр и, придерживая одной рукой плащ, встал на колено.

Совсем стемнело. В сумерках Рагнар ловил рыцарских лошадей, оставшихся без седоков. Конь Сверра был в стороне от битвы и оказался целым и невредимым, а вот красавца-жеребца Рагнара пришлось добить. Лорд наклонился, спрятал лицо в гриве и обнял коня за морду, прежде чем ударить кинжалом в последний раз. Грейпл тоже пришлось бросить, она выдохлась и повредила ногу, скакать на ней уже было нельзя, тем более ночью по каменистой дороге.

Сверра кое-как перевязали и он настоял, чтобы ехать самому. Опираясь на Рагнара, он смог залезть на коня. Агнея надела тунику Сверра, которая ей вполне могла сойти за нижнее платье.

Им нужно было ехать в сторону двух каменистых холмов, напоминающих медведей. Между их «голов» шла утоптанная хорошая тропа, по которой можно было скакать даже ночью. Сразу за перевалом по словам Рагнара начинались земли Долигваля и должны были дежурить патрули графа. Рагнар предупредил, что убежавшие копейщики могли не возвращаться в город, а, скорее всего, направились в крепость Горного Приюта, замка, которым командует непримиримый борец с драконами лорд Андерс Василиск.

И у самого перевала, когда оставалось преодолеть последний подъём, где дорога сужалась так, что на ней едва могли разъехаться повозки, беглецы услышали шум погони.

К тому времени Сверр падал с коня. Он с тихим стоном заваливался набок и если бы Рагнар не держал его, то давно рухнул на землю. Когда они свернули в темноту скал и отыскали небольшое плато, Сверр затих и обмяк. Рыцарь пытался уложить его поперёк седла, втянул воздух сквозь зубы и медленно выдохнул.

— Он умирает. Мы не дотащим его. Мы могли бы обогнать отряд.

Огненная змея факелов ползла к перевалу. Агнея следила за ними и понимала, что коротким рывком можно спастись, опередив отряд, если бы не приходилось везти с собой раненого. Агнея покусывала губу и перебирала пальцами заклёпки на сбруе коня.

— Нет, мой лорд, мы его не бросим.

— Агнея.

Она глубоко вдохнула, отбросила сомнения и приняла решение. Удивительная лёгкость и ясность тут же уступили страху.

— Лорд Рагнар.

Рыцарь отозвался усталым «м-м».

— Пообещай мне, что довезёшь его до замка.

— Агнея…

— Ты довезёшь его до замка.

Рыцарь вздохнул:

— Я не фея. Слишком много крови. Оборот со сломанным крылом. Странно, что он до сих пор жив. А если выживет, может остаться без руки. Для него это хуже смерти. Я-то уже валюсь с ног. Как я могу обещать? Нам бы самим выбраться. Я должен выбирать между нашей жизнью и его.

— Рагнар, — перебила его шёпотом Агнея, — пообещай мне. Пообещай, что не бросишь его, пока он дышит, и поспешишь в замок. Исполнишь всё, что в твоих силах. Скорее. Я знаю, что сделать. Только пообещай, прошу.

— Хорошо, — он сдался, — я повезу его в замок, но, довезу ли, зависит от Создателя.

— Слово рыцаря?

— Слово рыцаря, — повторил Рагнар и тут же насторожился. — Погоди. Что ты задумала? Стой!

Агнея потащила своего коня вниз в сторону, туда, где дорога выходила к перевалу. Рагнар рванулся следом. Агнея, обернувшись, приложила ладонь к губам:

— Нет, ждите. Тихо. Они не догадаются. Они мне ничего не сделают.

Она дёрнула повод, камни с тихим шорохом сорвались из-под тяжёлых копыт. Она ещё раз оглянулась во мрак тени. Рагнара она не видела, но знала, что он услышит.

— Ты обещал мне.

Агнея потянула лошадь за собой к тропе. Отойдя достаточно далеко в сторону, она нарочно пнула несколько мелких камешков.

— Кто-то прячется там, — подал издалека голос ловчий.

Всадники появились у дороги. Агнея осторожно вышла навстречу бликам огня, прячась за лошадь.

Зазвенела сталь. Воин на коне показался впереди. В одной руке он держал обнажённый меч, в другой — факел.

Его огромный конь зло хрипел и грыз удила с морды капала пена. Агнея подняла испуганные глаза и молча уставилась на совсем юное лицо охотника. Тот сразу опустил клинок, удивлённо окинул её взглядом и крикнул назад:

— Сэр, здесь девушка.

Подковы грузного рыцарского коня цокнули по камню, и подъехал, видимо, глава отряда, закованный в светлую начищенную броню. Высокий рыцарь поднял забрало: