На краю вечности - Вера Бартон

— Отец… — шепчет он.

— Все всегда случается вовремя, — хлопая его по спине, говорю я. — Ты ведь знаешь. А смерть слишком серьезная штука, чтобы быть случайной.

Появление Риты прерывает нашу беседу. Арсен отстраняется от меня. Отпивает из графина немного крови и сообщив, что идет отдыхать, уходит. Ведьма ставит сумки на стол и бросает на меня взгляд, полный сочувствия. Потом брезгливо косится в сторону моей посудины.

— Хочу тебе напомнить, что в этом доме живут люди, и твоей варварской пищи здесь не место! — уперев руки в бока негодует она. — Тем более, здесь живет ребенок!

— О да, совсем мелкое дитятко, — огрызаюсь я, вспоминая ночные откровения Айлин.

— Нет, ты правда думаешь, что это приятно — лезть в холодильник за мороженым и видеть там пузырь с чьей-то кровушкой? Заведи себе персональный и держи там хоть отрезанную голову Моцарта! — продолжает возмущаться Рита.

— Зря ты так с Моцартом. Хороший был парень, — осушая стакан, говорю я. — Обо мне вчера кто-нибудь спрашивал?

— Был какой-то симпатичный брюнет, — проводя рукой по волосам, рассеяно говорит Рита и снимает пальто. — Со странным именем, типа Америка что ли. Он искал тебя, а потом попросил воды…

— И ты его пригласила, — с досадой говорю я.

— Да, — отвечает Рита и тут же настораживается. — Не надо было?

— Точно. И держись от него подальше. Это мой брат и он далеко не такой милый и добрый, каким может показаться, — предупреждаю ее я. — И вот еще что. Никаких уроков магии для Айлин. Никаких чудес и заклятий в ее присутствии. Как ее опекун, я запрещаю тебе делать это.

— Ты с ума сошел? — широко раскрыв глаза, с ужасом шепчет Рита. — Она Савро! И должна знать магию, как свои пять пальцев!

— Просто поверь мне на слово и сделай, как я сказал. Правда тебе все равно не понравится. Поэтому будет лучше, если ты пока останешься в неведенье, — говорю я, поднимаясь с подоконника. Рита пытается возмущаться, обнимаю ее за плечи и целую в лоб. Обескураженная, она на мгновение теряет нить своей речи.

— Ты просто садист! — кричит она мне в след. — Я же теперь весь день об этом думать буду!

Ничего ей на это не отвечаю, только тихо смеюсь.

Полицейским участком оказывается серое невзрачное здание, похожее на коробку из-под дешевых ботинок. От одного взгляда на это строение в сердце пробуждается вселенская тоска. От этой убогости хочется то ли завыть, то ли застрелиться. Впрочем, чего я жду от маленького провинциального городка? Но я избалован столичной жизнью и роскошью, примитивное и грубое режет глаз. А я к своему несчастью эстет и для меня очень важна красота.

Едва переступив порог, начинаю активно пользоваться внушением. Здесь все такие нервные и хмурые, что по-другому не получается. Меня провожают в кабинет к следователю Миронову. Это грубый и заносчивый мужчина лет пятидесяти. У него седые волосы и красное лицо. А еще от него за версту разит перегаром. Жалею, что у меня нет с собой противогаза.

— Вы не похожи на друга Елены, — после того, как я представляюсь, высказывает свое предположение Миронов. — Ну какая дружба может быть между таким юнцом как вы и пожилой женщиной? Вот образу альфонса вы вполне соответствуете. Иначе с чего бы ей так печься о вашем будущем, оставлять вам свое имущество в ущерб своей внучке?

— Неужели я выгляжу настолько бедным, что деревенский дом для меня целое состояние? — смеюсь я. — Своей предвзятостью вы ставите себя в глупое положение. Боюсь, я буду долго смеяться и разговора не получится. А у меня нет времени на анекдоты.

— Вот значит как, — откидываясь на спинку кресла, произносит Миронов. Он крутит в руках карандаш и смотрит на меня, как на кусок дерьма, непонятно как прилипший к его ботинку. — Молодой и дерзкий, значит?

— Подчинись мне, — глядя ему в глаза, приказываю я. Его зрачки расширяются, плечи опускаются вниз. — Я хочу знать все об убийстве Елены Савро. Кто подозреваемый?

— Саид Алиев, — бледнея, отвечает Миронов. На его лбу выступают крупные горошины пота. Странная реакция на внушение. — Он работает электриком. Свидетели видели, как он убегал с места преступления. На дверной ручке обнаружили его отпечатки пальцев. Но парень свою вину отрицает — мол, когда пришел она уже мертвая лежала. К слову, оружие, которым была убита женщина, ни при нем, ни рядом с телом убитой не было найдено. А избавиться от него… У него чисто объективно не было на это времени.

— Ты веришь, что он убил Елену? — спрашиваю я. Миронов мотает головой. — Прикажи его привести. Я хочу задать ему пару вопросов.

— Это невозможно, — хрипло отвечает мужчина. — Его нет в участке. Мне приказали его отпустить за недостатком улик.

— Кто приказал? — заинтригованный таким поворотом событий, задаю вопрос я. Миронов лишь отмахивается. — Назови мне имя.

— Если я это сделаю, меня убьют, — угрюмо отвечает следователь и жалобно смотрит на меня. Кажется, здесь замешано что-то более сильное, чем вампирский гипноз. Может быть, магия?

— Пиши адрес, где я могу найти это Саида, — смилостивившись над ним, прошу я. Тот берет ручку и начинает быстро писать. Закончив, протягивает лист бумаги мне. — Мы никогда не виделись, но ты знаешь, что Зотикус Дорадо лучший друг Елены Савро. Прощай.

Дом, где живет Саид — старая двухэтажная постройка, расположенная недалеко от аллеи. Поднимаюсь по лестнице. Здесь пахнет сыростью и мхом. Первая мысль — в подвале поднялась вода. Подхожу к обшарпанной двери, на которой видны следы от когтей. Настойчиво звоню, но мне никто не открывает. Рядом щелкает замок и на лестничную клетку с сигаретой в руке выходит женщина. На ней цветастый халатик, волосы прикрыты косынкой. Возраст — от сорока до шестидесяти.

— Саида нет дома, — информирует меня она. — Он вернется через полчаса. Пошел выгуливать собак.

— Сколько же их у него? — интересуюсь я.

— Три! — с восторгом отвечает женщина. — И все серьезных пород. Доберман, ротвейлер и кавказская овчарка. Умные, сил нет! Все понимают, только говорить не умеют. Пока он был задержан, я присматривала за ними. Великолепные существа.

— А как по-вашему, мог Саид совершить это преступление? — осторожно спрашиваю я. — Убить Елену Савро?

— Нет, ну что вы! — машет руками моя собеседница и пепел с сигареты летит в разные стороны. — Он добрейшей души человек. Нехорошо говорить плохо о покойных, но у Елены было полно сомнительных знакомств. Ее дом был всегда полон разными людьми. Машины только и успевали отъезжать. Может быть кому-то из своих странных клиентов не угодила.

Чувствую приближение собак, еще до того, как они появляются на лестнице. У соседки звонит телефон, и она убегает, небрежно бросив окурок в железную банку из-под кофе. Шаги и тяжелое дыхание. А вот и тот, кого я жду.

— Вы ко мне? — широко улыбается, увидев меня, Саид. Собаки злобно рычат, сразу поняв, кто перед ними. И уже знаю, кто стоит передо мной. Парень оборотень. А значит, внушение с ним не сработает и придется беседовать на равных.