Сказки темного города. Махаон - Наталиса Ларий

– Там я знала, что у меня есть шанс, – хрипло ответила я. – А здесь его нет. Боюсь? Конечно боюсь. А как бы вы чувствовали себя, попади в ковен ведьм, которые хотят извести вас? Да и, кроме того, – я замолчала и собралась с духом, – я больше боюсь вас.

Стригой слегка наклонил голову набок и помолчав ответил спокойно:

– Авенира…папина принцесса. Меня боишься…Тебе ведь Дирзаль сказала о том, кто я? Ты ведь не узнала меня там, в городе, когда в первый раз увидела.

Я ничего не ответила, лишь глаза опустила под тяжелым взглядом этого мужчины, за избиением которого некогда наблюдала. Наблюдала и смолчала, что мой чертов язык просто соврал в отношении него.

– Ты изменилась, – усмехнулся он. – Был такой себе гадкий утенок. А теперь красавица-птица передо мной сидит. Столько лет прошло с того дня, когда ты выкинула то, что в итоге всю мою жизнь перевернуло с ног на голову. Я ведь из-за тебя стал стригоем. Не будь я тогда окровавлен, беспомощен, вряд ли чистокровный тогда обратил бы внимание на молодого юношу, стоящего на коленях у ворот собственного дома.

– Я была неправа, – отчаянно прошептала я, посмотрев на мужчину.

– Ты даже лица моего не запомнила, – задумчиво проговорил он. – Хотя должна была бы запомнить каждую мою черточку. Терзай тебя совесть – так бы оно и было.

– Я…

– Не надо, – спокойно оборвал он мою речь. – Я не для выяснений обстоятельств прошлого тебя сюда позвал. Хочу сказать тебе, что личного ничего нет в моем отношении к тебе. Поэтому, бояться меня только потому, что некогда ты выкинула детскую подлость, не нужно. Не хочу видеть в доме эти испуганные глаза, – кивнул он на меня. – В остальном – буду наблюдать за тобой и позже скажу, что с тобой будет. Поэтому, пока иди и делай все, что тебе скажут. Будешь хорошей девочкой – может я разрешу тебе даже Тарона увидеть. Два требования – не пытаться препятствовать, если увидишь кого-то обращающегося и не призывать волков. Здесь все очень недовольны, что я ввел тебя на нашу территорию. Поэтому, нарушишь…, – он замолчал, но я и так знала, что он имел ввиду.

– Поняла, – сдерживая тревогу в голосе ответила я.

Стригой махнул мне рукой на выход и вновь взялся за бумаги. Я же встала с кресла и направилась к выходу. Находясь уже у двери, обернулась и проговорила:

– Я правда не узнала вас. Вы очень изменились. Вы ведь уже не тот молодой юноша, который ухаживал за лошадьми отца. Вы…другой. И я правда жалею о том, что натворила. Вы назвали меня тогда маленькой дрянью…и были правы.

Мужчина едва уловимо покачал головой, словно пред ним стояла все та же избалованная девчонка, затем снова перевел взгляд на бумаги, давая понять, что аудиенция окончена. Я же вышла из кабинета и выдохнув направилась следом за ждущей меня чопорной стригойшей.

На третьем этаже к нам сразу же подбежала молоденькая девушка в платье служанки.

– В ванную и к остальным, – бросила ей женщина, окинув меня взглядом. – Да смотри за ней в оба. Ей внушить покорность невозможно. Выкинет чего – сразу мне говори.

Девушка кивнула в ответ и, когда женщина направилась вниз, повела меня по коридору в ванную комнату. Едва только дверь закрылась за нами, она с удивлением посмотрела на меня и проговорила:

– Вы необратимая?

Я не ответила, презрительно окинув ее взглядом. Затем стащила платье и погрузилась в наполненную горячей водой ванную. Когда девушка закончила намыливать мои волосы, я нырнула в воду с головой, как любила делать это в детстве, лежа так же, как и сейчас, в этой самой ванной. Вынырнув спустя четверть минуты, я отжала волосы и вышла из воды. Девушка сразу же бросилась вытирать меня пушистым полотенцем.

– Не надо, – резко ответила я и вырвала махровое полотно из ее рук. – Я сама.

Девушка нахмурилась и отошла в сторону. Закончив высушивать волосы, я отшвырнула полотенце и повернулась к служанке.

– Так и идти? – сухо бросил я ей, откинув назад свои длинные волосы, которые скрывали мою наготу.

– Нет, вы что! – ее глаза расширились и тут только я обратила внимание, что передо мной не стригой.

– Тебя не обратили? – спросила я, окинув взглядом миловидную девушку возрастом не старше меня.

– Нет, – пожала она плечами и протянула мне длинную сорочку. – Они не всех обращают здесь. Только тех, с кем кто-то семью создать хочет. Беспорядочное обращение у них наказуемо.

– Молодец. Изучила уже обычаи и нравы, – презрительно усмехнулась я, натянув на себя одеяние. – Какой ковен?

– Бладор, – ответила она.

Я недоверчиво посмотрела на нее.

– Шутишь?

– Отчего же? – спокойно ответила девушка. – У нас с стригоями договор был заключен этой весной. Они не трогают наш ковен, взамен же наши работают на них. Поэтому, кто в служанки подался, кто в конюшие, кто на ферме разводит животных, кто в секретари к верхушке. В общем работы хватает.

– Не может этого быть, – у меня даже мурашки по спине побежали от мысли, что один из могущественнейших ковенов пошел на сотрудничество с стригоями. – Мама не зря говорила, что вы двуличные. Я не верила. Вы ведь сильные! Как так можно?

– Мы не столько сильные, сколько мудрые, – поправила меня девушка. – И мы не двуличные. Просто вовремя умеем…

– …выкинуть нужный флаг, – презрительно хмыкнула я.

– И это тоже, – девушка ничуть не обиделась на мои слова.

– Предатели, – пробормотала я себе под нос.

– Нет, – последовал строгий ответ. – Абраск на коленях. Махаон практически уничтожен. Остальные несколько ковенов на последнем издыхании, поскольку стригои перекрыли доступ им к путям, которыми можно добраться для совершения закупки продовольствия и нужных вещей, а на своем производстве далеко не уедешь. Бладор да, продержался бы очень долго. Только смысл, если все остальные падут? Что выбрать? Быть обложенным со всех сторон армией стригоев или в подходящий момент пойти на компромисс? Мы выбрали второе и не жалеем об этом.

– Не жалеете, – хмыкнула я. – Да кто бы сомневался. Скажи, а книгу, пишущую будущее, вы тоже специально подсунули, когда спровадили Летицию с отпрыском Дорна? Знали ведь, что в итоге мальчик будет в пределах нашей территории.

– Нет, – тряхнула она головой. – Не специально. Читающий, которому она принадлежала, знал, что Летиция придет в Бладор за помощью. Но в книге было указание отправить ее к отшельнице и отдать книгу ей. Поэтому мальчик попал в Махаон. Так того требовало провидение. Мы никогда не участвуем в кознях.

Я лишь рукой махнула.

– А теперь что со мной будет? – спросила я, ступая следом за девушкой, которая вывела меня из ванной и направилась по длинному коридору в другое крыло особняка.

– Валдар сегодня празднует свой отъезд. Он передает бразды правления этими землями Дорну. Так что у них там пирушка. Спустишься в главный зал и просто развлекать будешь гостей Валдара. Если кто решит испить тебя, не противься, протяни в ответ руку и все. Они не зверствуют обычно здесь. Так, укус и пара глотков, не более. А будешь взбрыкивать, то в темницу швырнут обратно. Пока есть приказ оставить тебя в особняке. Здесь живут те девушки, с которыми развлекается по обыкновению Валдар. Завтра он уедет и заберет их с собой, скорее всего. Останешься пока только ты. И то, если новый хозяин разрешит, – она повела бровью. – Он по обыкновению не пьет нашу кровь. Питается животными, да и то редко. Так что, не знаю даже, – пожала она плечами. – Хотя, может Валдар тебя заберет, если приглянешься ему. Но это будет ад, сразу тебе говорю, – шепотом проговорила она, открывая дверь в одну из комнат и пропуская меня внутрь, – он хоть и Аристократ, но повернут на крови. За это его не очень и любят чистокровные. Умение владеть своей сущностью они высоко ценят, поэтому и отдали правление этими землями Дорну. Валдар, как говорят, недоволен очень этим. Но против чистокровных не попрешь, поэтому он завтра уезжает и скатертью ему дорога, – девушка многозначительно повела бровью.