Замуж за лучшего друга - Кэролайн Андерсон

Вернувшись в палаццо, Эми передала коляску Лео и пошла в душ. К тому моменту, когда она вышла из ванной, Элла проснулась, и Эми поиграла с ней, пока Лео не позвал их обедать.

После обеда Лео продолжил экспериментировать с ингредиентами, а Эми немного поиграла с малышкой в беседке в саду. Та вскоре начала зевать, и Эми вернулась с ней в дом.

– Пойду уложу ее в кроватку, – сказала она Лео. – Тебе нужна помощь?

– Нет, – машинально ответил он, увлеченный приготовлением какого-то блюда.

– Тогда я пойду займусь фотографиями, – ответила Эми, чмокнула его в щеку и удалилась.

* * *

До сих пор Эми даже не подозревала, что сделала так много фотографий Лео. Их было сотни. На них он готовил, плавал, улыбался, смеялся, хмурился, подмигивал ей. На многих фотографиях он был с Эллой. При виде этих снимков к горлу Эми подкатывался комок.

Разумеется, она сделала много фото членов семьи Валтьери, их палаццо и прилегающей к нему территории, оливковых рощ, виноградников, зарослей каштанов. Некоторые снимки были сделаны Лео во время своих встреч с потенциальными партнерами. Он умел обращаться с профессиональным фотоаппаратом, поэтому Эми со спокойной душой одалживала ему свой, а потом с большим интересом просматривала его фото.

«У него будет большой выбор для блога», – подумала она с облегчением. По истечении двух месяцев, во время которых она будет присматривать за Эллой, они с Лео будут в расчете.

Но какими будут их отношения на протяжении этих восьми недель? Она сама сказала ему, что все, что произойдет в Тоскане, останется в Тоскане, но как они будут себя вести, оставаясь наедине? Закончатся ли их романтические отношения, когда они покинут Италию? Она этого не знала, но не хотела спрашивать Лео – боялась, что его ответ ей не понравится.

Когда Элла заплакала, Эми выключила ноутбук и пошла к ней. Девочка сидела в своей маленькой переносной кроватке и терла кулачками глаза.

– Привет, маленькая, – пробормотала Эми. – Все хорошо. Я здесь.

Она взяла Эллу на руки и прижала к себе. Уткнувшись головкой в плечо Эми, малышка обвила ручками ее шею. Сердце Эми болезненно сжалось. За эти несколько дней она успела привязаться к Элле. Когда Эми закончит помогать Лео, она не сможет видеться с девочкой каждый день и перестанет быть частью ее жизни.

Бедная малышка будет расти без матери. Эми даже представить себе не могла, каково это. Ведь ее собственная мать почти постоянно была рядом с ней. Кто окружит Эллу беззаветной любовью, которую способна дать ребенку только женщина, подарившая ему жизнь?

Смогла ли бы она занять место этой женщины? Несомненно, если бы Лео ее об этом попросил. Если бы предложил ей стать его женой.

Захочет ли Лео жениться повторно?

«Когда рак на горе свистнет» – вот что он сказал по этому поводу.

Вздохнув, Эми поменяла малышке подгузник, одела ее в сарафанчик, который был на ней во время утренней прогулки, взяла яркую панамку, и они отправились искать Лео.

В кухне его не оказалось, но Эми обнаружила на столе записку, в которой он сообщал, что пошел в огород.

Надев Элле на голову панамку, она взяла ее на руки, вышла на террасу, а оттуда на улицу.

Огород находился на террасированном склоне. Эми сразу заметила Лео. Он сидел между зеленых грядок и что-то с интересом рассматривал, щурясь на солнце. Эми пожалела, что не взяла фотоаппарат. Кадр был бы отличный.

– Привет. У вас все в порядке? – спросил он, повернув голову.

– Да. Мы просто хотели узнать, что ты делаешь.

Малышка начала издавать радостные звуки и протянула руки к отцу. Лео поднялся. Он что-то держал в руках, поэтому просто подошел к ним, наклонил голову и нежно поцеловал Эллу. Он был так близко, что Эми чувствовала аромат его одеколона после бритья, смешанный с запахом его нагретой солнцем кожи. Нежно улыбнувшись дочке, он придвинулся ближе к Эми и накрыл ее губы своими. Когда он отстранился, Эми указала ему на то, что он держал в руках:

– Что это?

– Цветки цукини. Они не только красивы, но и вкусны в фаршированном виде. Я подумал, что могу их приготовить. У Лидии полно цукини, – произнес он, указав ей на ряды растений с большими зелеными листьями.

– Уверена, она подумает, что приготовленное тобой блюдо стоит этих жертв. Кроме того, на растениях скоро появятся новые цветки взамен сорванных. Чем ты собираешься их фаршировать? – спросила Эми.

– Пока не знаю. У меня есть несколько идей. Сегодня вечером я их воплощу на практике, а ты все попробуешь и поможешь мне выбрать лучший вариант.

Положив цветки в корзину с овощами, он взял ее и, чмокнув Эллу в макушку, пошел в дом.

Эми следовала за ним. На нем были длинные шорты, и это позволило ей вдоволь налюбоваться его загорелыми мускулистыми икрами.

Войдя в кухню, он поставил корзину на стол и, обернувшись, спросил Эми:

– Хочешь чай или кофе?

– Лучше что-нибудь холодное, – ответила она, и он достал из холодильника бутылку минеральной воды. – Какие у тебя планы на оставшийся день?

Он пожал своими широкими плечами, обтянутыми голубой футболкой, и посмотрел на Эллу:

– Не знаю. Все будет зависеть вот от этой мадам.

– Если нужно, я с радостью за ней присмотрю, – сказала Эми, но Лео покачал головой:

– Не надо. Я не видел ее полдня. Твоя помощь понадобится мне завтра утром, так что сегодня я позабочусь о ней сам. – Наполнив водой два стакана, он бросил в них по кусочку лайма и протянул один стакан Эми. – Она уже поела?

Эми покачала головой:

– Я собиралась ее кормить после того, как мы найдем тебя.

Он достал из холодильника бутылочку, немного подогрел ее в микроволновке, затем взял у Эми малышку и, сев на стул, начал ее кормить.

– Ты смотрела фотографии? – спросил он Эми.

– Да. Они уже у меня в компьютере. Многие из них отлично подойдут для твоего блога. Есть те, которые я сделала просто на память. Можешь взглянуть на них позже.

– Я бы с удовольствием, но, скорее всего, смогу это сделать не раньше послезавтра. Сейчас мне не до этого. – Он очаровательно улыбнулся. – Мне неудобно снова тебя просить, но не могла бы ты посидеть с ней еще часок-другой, пока я буду готовиться к завтрашнему дню? Вы можете посидеть здесь, пока я буду экспериментировать с маринадом для баранины и готовить десерт.

– Разве я приехала сюда не для того, чтобы тебе помогать, Лео?

– Что бы я без тебя делал? – мягко улыбнулся он. – Но, может, сначала немного поплаваем?

Сегодня Эми надела бикини, и, когда Элла снова стянула с ее груди бюстгальтер, Лео просто улыбнулся и осторожно отцепил от него крошечные детские пальчики. Встретившись взглядом с Эми, он подмигнул ей, и она покраснела.