Ведьма на корабле - плохая примета! - Кристина Банши

— как я и сделала, собственно. Точно не уверена, как решаются конфликты на судне. Возможно, с мордобоем, но я же девушка. Хоть какие-то привилегии — но лучше бы и подрались, честное слово.

Бенедикта с Альбедо я действительно нашла на кухне, и они… пили. Ожидаемо, но почему отдельно ото всех — непонятно.

— На судне остался хотя бы один трезвый пират? — спросила я, со вздохом закрывая за собой дверь.

— Если присоединишься — точно нет, — подмигнул Бенедикт.

— Не откажусь.

Я села за единственный в помещении стол, и мне наконец-то налили. Судя по всему — рома. Тоже ожидаемо, даже банально, но все равно приятно. Стоило пригубить напиток и вежливо покашлять, на душе стало чуточку легче.

— Ты какая-то нервная, — заметил кок. На его пухлых щеках проступил румянец: видимо, давно уже пьют. И, судя по всему, что-то покрепче рома.

— Да поцапалась внизу, — отмахнулась я, покачивая жидкость в кружке. — Ничего такого, просто… и давно все думают, что я сплю с капитаном?

— Думают? — недоуменно переспросил боцман и тут же осекся. — Ну, примерно с тех пор, как ты у Илая поселилась. А что, это не так?

— Да нет же! Почему никто не верит в наш дружеский союз?

— Ну, дружеский так дружеский… — И этот надо мной смеётся! Впрочем, не безосновательно: товаришескими наши отношения с Илаем оставались только частично.

— И ты, получается, доказывала, что это не так, — догадался Альбедо. — Как жаль, что я это пропустил.

— А почему вы не внизу, кстати?

— У нас тоже своеобразный… союз, — пьяновато улыбнулся Бенедикт. — А тебе не нравится наша атмосфера?

— Очень нравится. Спасибо, что разрешили составить вам компанию.

— Обращайся. Еще будешь?

— Конечно.

И мне подлили рома, еще и сыр отрезали. И, признаться, теперь я смогла наконец расслабиться — не без помощи алкоголя. Какое-то время мы молчали, думая о своём — обстановка располагала. А потом Бенедикт вспомнил смешной случай на днях, Альбедо пожаловался, что ему и самому надоело готовить рыбу. И так, слово за слово, мы разговорились.

Очень странные посиделки у нас получались, но какие есть. Не вино и не подружки — но тоже неплохо. Такие… суровые пьяные разговоры на кухне с двумя не столь суровыми пиратами.

И мне это даже начинало нравиться. То, как команда работает, как единый механизм. Бескрайний океан за бортом, водные животные. Даже незаметно для себя привыкла к качке. Но вот каждодневная рыба на завтрак и вечно грязные из-за морской воды волосы уже порядком надоели. Ах да, и отсутствие банальных удобств. И если мужчины могли справить нужду за борт, то мне приходилось, кхм, пользоваться ведром.

Но жалела ли я о своем решении? Нет, определённо нет.

Стремилась ли поскорее увидеть сокровищницу Элуны? Определенно да.

Наконец, Бенедикт отставил кружку и сложил руки перед собой.

— Но я звал тебя, Клэр, не сплетничать о нашем капитане.

Интересно, кстати, чем же он сейчас занимается. Не моется же столько времени.

— Ты, я полагаю, ведьмочка толковая…

— Я уже объяснила Илаю, что чудес от меня ждать не стоит, — тут же перебила. — Элементалей здесь нема, артефактами тоже не владею.

— Компас на Грозовой рубеж настроить можешь?

— Могу. В смысле, я раньше такого не делала, но примерно понимаю алгоритм.

— А что еще умеешь?

— Руны защитные могу начертить, — задумчиво потирая нос, стала перечислять я. На пьяную голову плохо думалось, медленно. — Возможно, это позволит нам избежать пробоин. На картах погадать могу…

— Я думал, это стереотипы.

— Да, просто какое-то время общалась с уличными фокусниками.

— А что, разве в Южной Империи так можно было?

— Если ты не пытаешься сойти за настоящего мага — то да.

* * *

Обсудив наши (мои) задачи на ближайшее время, я с прискорбным вздохом отправилась работать. До заката, к сожалению, времени было еще предостаточно, а в каюте меня будет ждать… Илай.

Нет, рано еще возвращаться.

На воздухе думать стало полегче. Связав волосы в коротенький хвостик, я достала нож и стала вычерчивать на бортиках защитную руну, своей графикой напоминающую щит.

Знаки сами по себе универсальны, главное — уметь правильно их сочетать и использовать. И обязательно наделять собственной магией, конечно же. Если бы символы работали у каждого простака, в мире наступил хаос.

Немного подумав, пририсовала к руне косую линию, обычно обозначающую границу или преграду. Я точно не была уверена, как создать надёжную защиту судна и надеялась на удачу. Если мои догадки верны, то корабль станет крепче, и его будет сложнее потопить. Вот бы еще создать щит, какие формируют боевые маги…

Я мечтательно вздохнула. Ну ничего, вот поступлю в академию — и всему научусь. А пока будем использовать наш скромный багаж знаний и, как обычно, импровизацию.

Вскоре судно было защищено по всему периметру. Замкнув цепь, я ощутила, как древние символы наливаются энергией. Значит, хотя бы по технической части не допустила ни одной ошибки.

Задумчиво подняла голову к вороньему гнезду. Интересно, а если продолжить рисунки наверх, у меня получится создать воздушную защиту? Ну, мачта точно окрепнет… а если наделить своей силой, получится отличный громоотвод…

Вообще-то о последнем я размышляла, чертя руны на носу корабля. Старательно, вдумчиво. Здесь решила постараться и вырезать вспомогательные знаки: ветвистую руну связки (для усиления защитной цепочки), кольцеобразную — часто используемую в древних письменах в контексте «верного пути». Символы один за другим подпитывались моей силой и вновь успокаивались.

Я и не заметила, как ко мне приблизился Илай. Его узнала по голосу и запаху имбирного чая. Ещё один любимый напиток капитана — после рома, конечно же.

— Рисованием занимаешься? — с любопытством спросил нар Брекен. Держась за одну из натянутых тут веревок, капитан склонился ко мне.

— Конечно. Тебя рисую. Похож?

— Чего-то не хватает.

— А это оставляю на твою фантазию.

Илай протянул мне руку, и я, спрятав нож, тут же поднялась. Тогда мужчина приобнял меня за талию (во имя осторожности, конечно!) и прошел ближе к краю, изящно балансируя на бруске дерева.

— А сейчас будет красиво, — пообещал Илай.

Я тоже взялась за веревку и, найдя точку равновесия, расслабленно прикрыла глаза: свежий морской воздух приятно охлаждал кожу. Тут же почувствовала приближение Илая к своему лицу и как бы невзначай отстранилась. А что я? А я ничего…

— Океан со всех сторон одинаковый, — заметила аккуратно.

— Вообще-то я говорил про себя.

Фыркнув, толкнула его локтем в бок. Обняв меня крепче, Илай вдруг приказал:

— Отпусти веревку.

— Что?

— Я тебя держу.

Ну а я и отпустила — и в первое мгновение почувствовала себя брошенной. Оступилась,