Ведьма на корабле - плохая примета! - Кристина Банши

Дважды повторять не пришлось: пираты, как один, слиняли в трюм.

— Ты не веришь, что я дам отпор без магии? — хмыкнула, покачивая оружие в руке.

— Я знаю, насколько легко тебя завести.

И он был прав.

Тем временем мы продолжали ходить по кругу, внимательно следя друг за другом. Без зрителей я сразу же почувствовала себя свободнее, и игривость Илая стала передаваться и мне. Мужчина двигался легко, как лис.

— Начинай, — приказал капитан.

И я быстро направилась к нему по кривой. Сабля непривычно отягощала руку. Я ударила — осторожно, чтобы не навредить. Движение меча казалось непредсказуемым, было сложно контролировать размах. Моей нерешительностью и воспользовался капитан: с нарочитым спокойствием он увернулся и тихонько стукнул меня по темечку плоской стороной лезвия.

— Не бойся нападать и будь раскованнее.

— Хватит меня учить.

— А мы чем здесь занимаемся? Танцуем?

Я развернулась и сделала выпад — но Илай тут же отвел мое оружие в сторону и резко приблизился. Тяжелая рука легла на талию и притянула к себе. Сабли, встретившись, звякнули вдоль наших тел.

— Но я бы посоветовал относиться к этому именно как к танцу, — с лукавой улыбкой прошептал Илай, приблизив свое лицо к моему. — Потому что битва — это всегда танец… относись к своему оппоненту как к любовнику.

— А если я хочу его задушить? — так же тихо ответила я.

— А что тебе мешает?

И, посмеиваясь, Илай отстранился — а я, теряя эту близость, интуитивно потянулась к нему. Но внезапно мужчина замер и встревоженно посмотрел куда-то мне за спину.

— Клэр, глянь…

Ну я и обернулась — и получила звонкий шлепок по своему приключенческому радару.

— Гад! — отреагировала мгновенно, немного смущенно, но определённо — зло. — Достану. Руки оторву!

Не теряя ни секунды, бросилась к Илаю и замахнулась саблей. Он отбил, и я ударила снова — клинки скрестились. Уверена, капитан поддавался, ну а я напирала со всем своим упорством. Металл дрожал. Но мы с Илаем смотрели друг на друга, не разрывая контакт. И даже дышали, кажется, в унисон. Рука к руке, клинок к клинку, мы стояли, и ничто больше в мире нас не волновало. Только наш танец — а сражение напоминало именно его. А потом моя сабля съехала, и я полетела вниз. Ощутив подножку, упала — но тут же перекатилась в сторону: Илай взял да и всадил саблю там, где я только что лежала. Вот разошелся! Ну ничего, достану я его. Ох, достану…

— Не обязательно протирать полы прямо во время занятия, — раздалось весёлое со стороны капитана.

— А ты присоединяйся.

Но только я попробовала встать, мужчина придавил ногой мою саблю. Ну а я что? Пошла ва-банк. У меня был только один шанс перехитрить моего противника. Я выхватила кинжал из голенища и вонзила его совсем рядом с ногой Илая. Тот сразу же отошел — на рефлексе.

Этого было достаточно. Я тут же вскочила на ноги и бросилась на капитана, явно не ожидавшего моего трюка с ножом. Но что-то он все-таки предугадал, потому что качнулся в сторону — и мой клинок пролетел под его мышкой. Я совершила несколько шагов за ним — и была перехвачена Илаем, развернувшим меня к себе. Задыхаясь, предприняла последнюю попытку защититься и встретила его саблю своей. И снова звон. Шаг назад — и была прижата к мачте. Илай увел мое оружие вверх, удерживая руки над моей же головой. Грудь к груди, глаза в глаза — это было что-то невероятное.

Так же, как и я, тяжело дыша, Илай прошелся затуманенным взглядом по моему телу. Свободная рука легла на талию, притягивая к себе. Смяла в кулак влажную ткань рубашки. А я не могла и не хотела сопротивляться, только смотрела в его глаза — и принимала свое поражение. Я проиграла Илаю. Я утонула в море его глаз.

А потом случилось то, чего я постоянно избегала даже в своих мыслях. Капитан прильнул к моим губам, целуя, обжигая. В какой-то момент я, кажется, даже выронила саблю, не помню. Но мужчина не позволил мне опустить руки, удерживая их над головой. Но я бы не сбежала. Этот поцелуй не был похож ни на какой прежний: в нем хотелось утонуть с головой. Сейчас я была согласна даже захлебнуться в тех чувствах, которые мы с Илаем делили на двоих.

Целуя и лаская, капитан был нежен, но все-таки настойчив. Я бы даже сказала нетерпелив. Мы были путниками в пустыне, нашедшими воду. И мы не могли насытиться.

Но все-таки не до конца мы потеряли рассудок. Ну или хотя бы один из нас. Краем уха я услышала, как скрипнула дверь в трюм — и уже через секунду стояла по другую сторону мачты. Смущенно приглаживая волосы, встретила заинтересованный взгляд Бенедикта. Ну а что? Илай из меня все соки на тренировке выжал. Только вот опухшие губы горят, и рубашка сползла…

— Кто победил? — тем временем полюбопытствовал боцман.

— Илай, — буркнула я, даже не давая капитану придумать что-то компрометирующее. Хотя чего таить, мы своим видом сами же себя и компрометировали. Я не смотрела на Илая, но боковым зрением видела, что он тоже еще не восстановил сбившееся дыхание.

— Ну ничего, научишься ещё, — ободряюще заверил Бенедикт и повернулся к моему учителю. — Капитан, вы закончили?

— Да, конечно. Можно возвращаться к работе. Клэр?..

— А я ванну приму, — перебила его. — Не заходи ко мне, пожалуйста. Бенедикт свидетель моей просьбе.

— Да уж прослежу. — Я прямо видела, как Бенедикт сдерживался, чтобы не пошутить, и за то спасибо. — Только потом спустись к нам, пожалуйста, есть дело по колдовскому вопросу.

— Я должен в этом участвовать? — настороженно спросил Илай, смотря то на меня, то на боцмана.

— Не обязан, капитан. Все как обычно.

— Лучше ванну прими, — посоветовала капитану, все так же игнорируя его взглядом. Было слишком неловко, и я еще не решила, как отношусь к произошедшему. Появление Бенедикта оказалось как никогда кстати. — А то не продержусь в трюме и минуты.

— Ладно, ладно. Тогда иди быстрее купайся, а то ведь присоединюсь.

— Руки оторву!

И я ускакала в каюту, лишь бы не оставаться с Илаем наедине. Вскоре мне наполнили бадью, и чего мне стоило не утопиться в ней. А ведь хотелось. А еще я страстно желала побиться головой о бортик: то ли от переполнявшего меня волнения, то ли от отчаянного «и что мне с этим делать?!».

* * *

Наше с Илаем влечение друг к другу неоспоримо