Мика - Лорел Гамильтон

– Я либо подниму зомби из этой могилы, либо нет. Верно,мистер Сальвия?

– Ваша честь, к чему ведет маршал Блейк? – спросилСальвия.

– Согласны ли вы, что подниму я Эмметта Роуза или нет –это вопрос с ответом "да" или "нет"? Либо он вылезет измогилы, либо нет.

– Да, с этим я согласен, но я все еще не понимаю...

– Считаете ли вы в таком случае, что подъем зомби измогилы доступен истолкованию? – спросила я.

Сальвия открыл рот – и закрыл снова.

– Я не уверен, что понял вопрос.

– Маршал Блейк сделала свое заявление. Либо зомбивстанет из могилы, либо нет. Мы все будем свидетелями, что зомби поднялся илине поднялся. Это не допускает истолкований, мистер Сальвия. Либо она сделаетто, за что ей платят, либо нет. Либо получится, либо не получится.

– Но ритуал, выбранный для подъема из мертвых, можетповлиять на возможность мистера Роуза давать разумные показания.

– Это верно? – обратился ко мне судья. –Скажите, маршал, ваш выбор ритуала сказывается на зомби?

– Не ритуал, ваша честь. Но способностианиматора. – Не успев это сказать, я прикусила язык. Что бы мне неответить: "Нет, ваша честь"? Вот черт!

– Объясните последнюю часть вашего утверждения, –сказал судья.

Вот видите? Слишком много сказала. Дала материал для вопросов– теперь сама и расхлебывай. А ведь знала, что не надо.

– Чем сильнее аниматор и чем больше у него опыта, темлучше получаются зомби.

– В чем лучше?

– Более живые. Чем больше использованная сила, темболее живым кажется зомби. И тем больше возвращается личность – то, каким зомбибыл при жизни.

Опять излишние подробности. Да что сегодня со мной такое?

Не успела я это подумать, как поняла – или решила, чтопоняла. Я слышу шепот мертвых. Не голоса – у мертвецов нет голоса, – носилу. Поднять зомби – на это мне следовало бы затратить энергию. А они недолжны бы предлагать мне силу, как какой-то подарок. Власть над мертвыминикогда не дается даром. С мертвыми за все надо платить.

Мика тронул меня за руку, я встрепенулась, посмотрела нанего, а он сказал тихо:

– Что с тобой?

– Ничего, а что?

– Судья к тебе обращается.

Я обернулась к судье:

– Прошу прощения, ваша честь. Не могли бы вы повторитьпоследние слова?

Он поморщился и сказал:

– Кажется, вы отвлеклись, маршал Блейк.

– Простите, ваша честь. Я просто задумалась о работе,которая меня ждет.

– Хорошо. Но мы попросили бы вас чуть большесосредоточиться на текущей части нашего процесса, пока вы не забежали слишкомдалеко вперед.

Я вздохнула, проглотила штук шесть едких и ненужных фраз ивыбрала такую:

– Хорошо. Так что вы говорили, что я прослушала?

Мика тронул меня за руку, как будто мой тон был...недостаточно вежливым. И он был прав: я начинала злиться. Знакомое напряжениевступало в плечи и руки.

– Я говорил следующее, маршал: у меня создалосьвпечатление, что лишь кровавая жертва может вдохнуть в зомби достаточно жизни.

Мое мнение о судье улучшилось: он постарался что-то прочестьна нужную тему, но недостаточно.

– Ваша честь, в поднятии мертвых всегда участвуеткровь.

– Нам известно, что ФБР получило просьбу снабдить васдомашней птицей.

Ну любой нормальный человек сказал бы: "Для того вамкурица и нужна?" Но суд происходит не в реальном времени, а в игровом, какфутбол. На что в норме требуется пять минут, на то в суде уйдет тридцать.

– Да, ваша честь, именно для этой цели мы просилидоставить указанных кур.

Видите ли, я тоже умею обходить гору, а не лезть через нее.Если вопрос допускает ответ "да" или "нет" – дайте этотответ. В противном случае давайте объяснение. Не добавляйте ничего, неразукрашивайте, но объясняйте подробно. Потому что так или иначе, а сказать вампридется. И я предпочитаю с самого начала давать развернутые ответы, чем потомобъясняться на перекрестном допросе.

– Как именно используется курица в построении защитногокруга? – спросил он.

– Обычно курицу обезглавливают, а затем используют еекровь, энергию ее жизни, чтобы обвести могилу защитным кругом.

– Ваша честь, – снова возник Сальвия, – зачемнужен маршалу Блейк защитный круг?

– Мой достопочтенный коллега собирается сопровождатьвопросами каждый шаг маршала Блейк? – осведомился Лабан – дружественнонастроенный к нам окружной прокурор.

– Я считаю, что у меня есть право от имени моегоклиента задать вопрос, зачем ей нужен защитный круг. Одно из моих возраженийпротив данной процедуры в целом состояло в том, что труп может быть анимированкакой-то иной сущностью, и восставшее создание может быть просто оболочкоймистера Роуза, содержащей внутри нечто совсем иное. Какой-нибудь блуждающий духможет...

– Мистер Сальвия, – перебил Лабан, – вашивыдуманные тревоги не убедили судью удовлетворить ваше ходатайство. Зачемвыдвигать его заново?

Честно говоря, одной из причин построения защитного кругаявляется как раз необходимость удержать вне его блуждающих духов, как назвал ихСальвия, чтобы они не анимировали труп. Хотя я, пожалуй, не о блуждающих духахбеспокоюсь. Есть другие штуки, похуже, которые любят захватывать труп.

Они его используют как средство передвижения, покакто-нибудь их не изгонит или тело не износится так, что уже не годится киспользованию. Но этого я вслух не стала говорить. Насколько я знаю, ни одинаниматор не хотел бы сообщать эту причину необходимости защитного круга – этопородило бы слишком много юридических вопросов, а мы как раз стремимся сделатьанимацию стандартной процедурой для судебных процессов. Круг помогает вызватьсилу, и это основная причина. А насчет захвата трупов – это настолько большаяредкость, что я даже никого не знаю из коллег, у кого бы это случалось с егозомби. Обычно это вроде историй, которые приключились с двоюродным дядюшкойвашего знакомого, которого никто никогда не видел. И я не собиралась помогатьСальвии затянуть дело на всю ночь.

– Мистер Лабан прав, – решил судья. – Влитературе ничего нет, свидетельствующего, что зомби может быть захвачен инойэнергией.

Интонация была у него такая, будто Сальвия предлагает что-товроде теории об одержимости инопланетянами. Насколько я понимаю, так оно ибыло. Если главный свидетель обвинения может быть поднят из мертвых для дачипоказаний, то защите позволено прибегнуть к чему-то, столь же необычному.Инопланетяне – это несколько за уши притянуто, но не мне возражать – ибо яподнимаю мертвых и убиваю вампиров. Чья бы корова мычала.