Агентство "Новолуние" - Андрей Соколов

идти – время уже приближалось к десяти вечера, а в такую пору даже простые люди крайне неохотно пускают в дом гостей, чего уж говорить о дворянах!

С ночлегом удалось договориться без особых проблем, в основном благодаря Шраму, который произвел на хозяйку самое благоприятное впечатление. Кроме того, парни сумели найти и источник информации, которым, как ни странно оказался местный пастор.

- Драгулеску?! – задумчиво произнес святой отец, услышав вопрос стражей. – Да, мне знакома эта фамилия! Ее носила первая жена сквайра. Правда, они уже почти пятнадцать лет, как в разводе.

- А куда она уехала? – полюбопытствовал Крот.

- Хм-м,… кажется,… на южное побережье. Вроде бы у нее там был летний дом.

- Кто-нибудь сможет довезти нас туда?

- Да. Николас каждый день ездит забирать продукты с ферм на юге и примерно раз в неделю заезжает в поместье. Даже если завтра он и не завернет туда, то сможет высадить вас неподалеку. Но если хотите воспользоваться его услугами, нужно подходить рано утром – специально он никого ждать не будет!

- Спасибо, падре – вежливо кивнул Шрам.

Договориться с Николасом оказалось и того проще – легенда в пересказе Крота и некоторое количество наличности быстро решили все вопросы. Мужчина лишь предупредил, что если парни хотят ехать с комфортом, то должны подойти ровно в шесть утра! Опоздают хоть на минуту – будут догонять!

- Не будем! Мы – люди пунктуальные! – заверил его телепат.

В доме, приютившем стражей, было тесновато, так что друзья решили не стеснять хозяев и отправились дрыхнуть на сеновал, благо на улице было тепло. Запрятав все снаряжение в пахучую гору, парни разлеглись, кому где понравилось, и под квохтанье кур и блеяние овец отбыли в страну снов.

На следующий день

Утром Неспящие проснулись как по будильнику.

Хотя… почему «как»? Будильник в наличии имелся… пернатый такой… и весьма крупный! Примерно в половину шестого он так громогласно поприветствовал новый день, что друзья подскочили чуть ли не до потолка! Сон, разумеется, слетел в момент! Вдобавок Запал умудрился зацепить стоящую неподалеку лестницу, которая повалилась прямо на Шрама, как раз в этот момент решившего зайти в сарай, и лишь нечеловеческая прыть уберегла его от увечий!

Пока наскоро умылись в бочке, попрощались с хозяевами и забрали багаж, время почти подобралось к шести. Добежать успели буквально в последний момент – небольшой но вместительный грузовичок Николаса уже вовсю фыркал мотором. Грузились, понятно, кое-как и в спешке, но Запал все же умудрился очень аккуратно пристроить свою сумку рядом с бортом кузова, что вновь подтвердило, что внутри емкости находится нечто… небезопасное.

Дорога была долгой и извилистой. Ну, оно и неудивительно – фермеры всегда строили так, чтобы в первую очередь было удобно им самим. Конечно же, никакого асфальта, которым так любят хвастать в Европах, тут не водилось и в помине – обычные пыльные и ухабистые проселки, каких полным-полно и в России. Остановки были похожи, как две капли воды: Николас выходил из кабины, о чем-то коротко говорил с хозяином, ставил отметки в бумагах, после чего забирал оговоренную продукцию, которую друзья грузили в кузов (последнее было предложено Семеном, в качестве платы за проезд и сокращения время пребывания в дороге). Во время погрузки Неспящих донимали слепни… громадные, немногим меньше шершней, но друзья ловко отбивались от настырных кровопийц.

После посещения доброй дюжины ферм ящики, клетки, корзины и бидоны заполнили кузов настолько плотно, что парни были вынуждены сидеть на краю, болтая ногами и подпирая все это богатство спинами. Слепни вновь начали налеты, но затем почему-то отстали. А потом грузовичок еще раз подскочил на ухабе, выкатился на нормальную дорогу и остановился.

- Все, ребята, приехали! – громко произнес Николас, спрыгивая с подножки. – За помощь, спасибо, без вас еще бы часа три провозился! Теперь слушайте внимательно: идите вон туда – он указал на запад. – Миль через пять сверните на проселок, пройдите через рощу, потом поднимитесь на холм. Дом будет в низине сразу за ним. Честное слово, довез бы вас туда, да только сегодня еще срочная работа есть! Никак отложить нельзя!

- Да ладно, дойдем! Авось не переломимся! – махнул рукой Шрам. – Спасибо, что подвезли!

- Ну, тогда удачно погулять на свадьбе! Передайте мои поздравления молодым!

- Передадим.

Грузовичок укатил. Друзья немного постояли, любуясь окрестностями, после чего подхватили сумки и зашагали в указанном направлении.

Близость океана ощущалась уже здесь – то и дело налетали порывы сильного и свежего ветра, а над головой иногда пролетали чайки. Птицы пронзительно вопили, закладывали виражи и периодически избавлялись от излишков жизнедеятельности, причем одна, особо меткая едва не угодила своим «снарядом» в Запала! «Ирокез» тут же обложил нахальную птаху по родне и запустил в нее маленьким камешком. Как ни странно, даже попал – чайка лишилась двух перьев из хвоста и с негодующим ором поспешила убраться восвояси!

- Круто! – произнес Шаман, покачав головой. – С пятнадцати метров, прямо в перо… я б, наверное, так не смог!

- Будет знать, как со мной связываться! – самодовольно произнес Вовка.

Обещанный проселок показался примерно через пару часов. Солнце к этому моменту уже стояло в зените и палило вовсю, так что роща, которую с дороги было видно невооруженным глазом, оказалась настоящим спасением. Молодых зеленых деревьев в ней было не в пример больше, чем во встреченных несколькими днями ранее лесах, но и замшелые исполины встречались тоже. Они медленно раскачивались и протяжно скрипели под порывами