Агентство "Новолуние" - Андрей Соколов

плотно друг к другу – иголку между ними еще просунуть было можно, а вот пролезть самому – шиш! Если же по каким-то причинам стены дома покрашены не были, то хозяева находили приемлемую альтернативу – некоторые здания покрывали цеплючие плети плюща зеленого, а иногда и неожиданного красного цвета, а входные двери радовали глаз различными оттенками желтого, зеленого, синего и красного (в зависимости от того, какая краска приглянулась их владельцам).

Кроме того Неспящие хоть и недолго, но смогли узреть некоторые из городских памятников. Дублинский замок с огромной башней-донжоном и низкими строениями из серого камня и крутыми крышами, расположившийся за невысокой оградой. Готический собор святого Патрика с тонкими арками по бокам и остроконечной башней с часами. И, наконец, знаменитую Дублинскую Иглу – высокий тонкий шпиль из нержавеющей стали, верхушка которого ослепительно сияла на солнце подобно алмазу! А речная набережная, закованная в камень, и арочные мосты делали ирландскую столицу чем-то похожей на Петербург.

За окном автобуса проплывали дома и гостиницы, магазинчики и пабы, люди и машины. Затем городская застройка как-то незаметно уступила место пригородам, где аккуратными рядами расположились одно- реже двухэтажные дома. Каждый квартал был четко ограничен и дополнительно разрезан линиями асфальтированных дорог.

Потом пригороды кончились, уступая место природе. Тут тоже было на что посмотреть! Равнины плавно сменялись холмами, а те – низинами, но везде то и дело можно было увидеть грозные серо-белые скалы – иногда вдали, практически у самой линии горизонта, а когда и совсем близко. Деревни, попадавшиеся по ходу следования автобуса, были не слишком большими, но зато часто встречались фермы, окруженные квадратами пастбищ, обнесенных деревянными оградами или же живыми изгородями. Но чем дальше на запад, тем чаще встречались основательные ограды из камня. Не сосчитать сколько раз многие поколения селян восстанавливали их, переделывали или же строили новые. Возможно, эти булыжники помнили всю историю этой земли, начиная с самых давних времен, и могли бы поведать немало интересных вещей, если б умели говорить. Иногда друзья мельком видели и заброшенные замки…

И все же, несмотря на обилие зелени, была в окружающих пейзажах одна удручающая деталь,… а именно – малое количество деревьев! Оно и неудивительно, учитывая, что Ирландия целиком стоит на скалах, а деревья хоть и растут даже на камнях, но все же очень плохо. Однако пару раз друзьям все же встретились леса – густые, основательные, древние! Огромные деревья шелестели зеленью и качали ветвями, а под ними сплошным ковром расстилались папоротники и травы. Неглубокие речушки несли свои воды по камням, играя с опавшими листьями и сломанными веточками. Но больше всего привлекали внимание старые деревья – высокие, кряжистые, от макушки до корней заросшие мхами и лишайниками, но по-прежнему крепкие и несгибаемые. При взгляде на них невольно казалось, что лесные великаны медленно поворачиваются, словно провожая взглядом незваных шумных гостей по какому-то недосмотру забредших в их владения. Создавалось впечатление, что древняя сила и магия этих мест с принятием населением Ирландии христианства, никуда и не исчезла,… просто на время уснула, ожидая тех, кто вновь прибегнет к ней. На ум невольно приходила Древлепуща из «Властелина Колец»… именно такой она и должна была быть – древней, мрачной, молчаливой. И ведь вполне возможно, что ее образ автору подсказал именно такой лес…

- Да… – задумчиво произнес Запал, спустя долгое время. – Это определенно волшебная страна…

И это был один из немногих случаев, когда с ним были согласны абсолютно все.

Где-то в Австрии

5 июля 2004 г. 10:02

- Анна – произнесла голова Хелены, влетая в зал. – В последнее время я не вижу и не слышу этой мелкой зануды! Она, наконец-то, свернула себе шею?

- Твой юмор в последние годы стал еще чернее – ответила старшая, не отрываясь от полировки ногтей. – Нет, Фредерика жива и здорова, просто… ушла погулять! Срочных поручений пока что нет, так что я разрешила ей развеяться.

- А она не сказала тебе, куда направилась?! – желтые глаза сестры подозрительно прищурились.

- М-м-м… кажется, нет! Только что-то насчет новых «игрушечек» – задумчиво протянула глава семьи. – Хотя-я-я… вроде бы она упомянула Ирландию…

- Та-а-а-ак… – выдохнула Хелена. – А в какую именно ее часть она направилась?!

- Откуда я знаю?! Фредерика не докладывает мне о своих прогулках,… по крайней мере, сразу.

- Так позвони ей! – прошипела голова. – Еще не хватало, чтобы из-за выкрутасов этой мелкой поганки у меня сорвалось все дело!

- Не могу. Фредерика всегда выключает телефон во время прогулок. А что за дело?

- Это тебе знать необязательно! Не в моих правилах хвастать недоделанными проектами! – с этими словами Хелена покинула зал. Она уже поняла, что выяснять все придется самой. И если эта мелочь хоть что-то натворила,… она об этом сильно пожалеет!

Окрестности города Голуэй, Ирландия

5 июля 2004 г. 20:45

- Ну, че? Рискнем? – иронично произнес Запал.

Друзья стояли перед зеленой деревянной калиткой, за которой виднелась вымощенная камнем дорожка, ведущая к добротному двухэтажному дому с красной черепичной крышей и огромной каминной трубой, до половины заросшему плющом. И вот как раз посреди этой дорожки стояла здоровенная овчарка, недвусмысленно скалившая зубы и словно говорившая: «А вот только суньтесь»!

Все было точь в точь, как на картине,