Убийство по-французски - Мартин О'Брайен

Гасталь кивнул, спрятал улыбку, раскалывая зубами крепкую фисташку и сплевывая скорлупу в лежащую перед ним кучу.

— В следующий раз, — продолжал Жако, — ищи кого-нибудь другого для выполнения твоей грязной работы.

Гасталь вытянул шею из воротника рубашки, словно готовясь высказаться. Но промолчал.

А жаль. Они работали вместе всего пару дней, а у Жако, уже появилось ненормальное желание погладить кулаком жирненькую мордашку Гасталя. Если в действительности когда-нибудь существовала настоящая face-a-claque[23], то это она.

Они сидели в «Мара-клаб» уже больше часа. Жако наблюдал за улицей, а Гасталь таращился на бар. Это было одно из мест, где, по словам Вреша, может ошиваться Карно, новое заведение, выходящее на улицу за Кур-Жульен. Внизу был клуб «только для членов», бар на первом этаже, а на террасе над ними располагался очень средненький рыбный ресторан. Едва ли Карно объявится в первом же месте, куда они придут, но интуиция подсказывала Жако, что это заведение стоит посетить. Что-то вроде «пиво после работы», несмотря на то что партнер по выпивке — Гасталь.

— Это не он? — подал голос Гасталь.

Жако выдернул из пачки сигарету и развернулся, чтобы взять со стола позади них пепельницу. При этом движении он бросил взгляд в сторону бара. В двадцати футах от них Жан Карно хлопал одного из официантов по руке, тянулся, чтобы пожать руку бармену, кивал во все стороны, осматривал помещение, потом сел на табурет и взглянул на часы. Сомнений нет, это он.

— Хочешь проделать все прямо здесь? — спросил Гасталь. Жако покачал головой, передвинул стул и вытянул ноги. Карно у бара был теперь хорошо виден. Он выглядел так, словно приготовился провести ночь в городе — чистые голубые джинсы, кремовая шелковая рубашка, ярко-зеленый свитер, наброшенный на плечи. Перебирает ключи на связке, словно четки с молитвами.

— Давай подождем несколько минут, — сказал Жако. — Посмотрим, может, что-нибудь произойдет.

Ничего не произошло. Карно допил пиво, красиво глотнув из бутылки, поцеловал и обнял парочку официанток, которые, судя по всему, не так обрадовались этому, как он, и попрощался.

Жако был прав насчет его улыбки. Чистая платина. Они догнали его через два квартала, когда он садился в машину.

— Жан Карно? — произнес Жако, склонившись над водительским окном.

Гасталь прислонился к задней двери, словно его вес мог удержать машину, если та рванет вперед.

Должно быть, Карно слышал эти слова сотни раз. Он мгновенно понял, кто они. Взглянул на Жако из-под черных бровей:

— И что из того?

— Думаю, в ваших силах нам помочь.

— Даже так?

Жако вынул из кармана фото и передал Карно.

Карно взял, перевернул, посмотрел. Потом вернул Жако.

— И?..

Это была хорошая игра, если учесть, что он не планировал встречаться с ними, не ожидал увидеть фотографию.

— Интересно, вы видели эту татуировку раньше?

Карно выставил нижнюю губу, покачал головой:

— Вряд ли.

Конечно, Жако мог надавить прямо сейчас. Рассказать, что! Вреш дал его имя, подтвердил, что Жан Карно присутствовал при том, как делалась эта татуировка, что именно он оплатил работу. Но Жако не хотел засвечивать Голландца, поэтому решил зайти с другой стороны.

— Это мы обнаружили на трупе. Карно не отреагировал.

— И?..

— И мы полагаем, что вы можете знать, кто это.

— Я уже сказал...

— У вас есть минута? — оборвал его Жако. — Может, пройдем в госпиталь и посмотрим? Произведем опознание? Знаете, на всякий случай?..

Жако надеялся, что Карно не станет блефовать так явно, во всяком случае, когда тело жертвы находится в двух часах на север, в холодильной камере морга в Салон-де-Витри.

Карно опять взял фотографию и еще раз взглянул на нее.

— Она мертва?

Имя девушки было Вики Монель, так сказал Карно. Жила неподалеку от Гар-Сен-Шарля, в спокойном квартале возле станции. Может быть, все еще там. Не видел ее год, может, два во всяком случае, после того, как была сделана татуировка.

Они сидели в машине Карно, пропитанной цитрусовы запахом лосьона после бритья. Карно поигрывал ключом зажигания, то включая, то выключая, как и освещение приборов, словно ему не терпелось уехать. Темнело, зажглись уличные фонари и, помигивая, постепенно разогревались, чтобы разгореться во всю мощь.

Имя, думал Жако. Вики Монель. Еще одно имя. Еще одно направление расследования. Может, от этой жертвы будет больше проку, чем они смогли получить от двух предыдущих. Что-нибудь, что хоть куда-то приведет.

— Адрес? Номер телефона?

Карно покачал головой:

— Никогда туда не ездил.

— Как вы с ней познакомились? — спросил Гасталь с заднего сиденья.

— Не знаю. Вечеринка где-то. Не помню.

— Местная девушка? — спросил Жако.

— Тулон? Йер, возможно, — ответил Карно, словно его не волновало, так будет или иначе.

— Она работала? — продолжал Жако.

Карно пожал плечами.

— Она одна из ваших девушек, Жан? — Опять Гасталь.

Сидя рядом с Карно, Жако увидел, что тот сжал челюсти.

Интересно, не он ли утопил Вики Монель? И Грез? И Баллард? Трудно сказать. Связь точно есть. Довольно крепкая и довольно значительная.

— Слушайте... — Карно заерзал на сиденье.

— Продолжайте, Жан, — вновь подал голос Гасталь. — На листочке эта Вики Монель, и вы с ней знакомы. Она работала на вас. Одна из ваших девушек. Правильно?

Карно был уже близок к тому, чтобы кивнуть.

— Значит, она доставляет вам неприятности, или что? Здесь урвет, там, и думает, вы не заметите?

— Может, привязать ее к стулу, Карно, — добавил Жако, — выбить у нее пару зубов.

— Клянусь, я не знаю, что... Уже примерно год прошел, больше, с тех пор как я ее видел. Она была мне подружкой, понимаете, но недолго. Наркотики. На нее было не напастись...

— Где вы были последние пару недель? — спросил Гасталь.

— Здесь. Там. Поблизости. — Карно нахально посмотрел на них.

Жако понимал, в каком направлении работают мозги Карно. «У них на меня ничего нет, — думает он. — Если бы они подозревали меня, то все это было бы проделано в полицейском управлении. Им просто нужна информация».

— Вне города? — продолжал Гасталь.

— Нет. Здесь все время.