Охотница - Лиза Джейн Смит

Кадр застыл: Моргед нажал на кнопку «Пауза».

– Они никогда не узнают, что остановило пожар. Огоньисчез сразу же и везде одновременно, будто кто-то его языком слизнул.

Джез поняла, куда он клонит.

– И ты считаешь, что пожар погасила какая-то Сила? Незнаю, Моргед… это слишком смелое предположение. И связывать его с НеукротимойСилой…

– Ты пропустила главное. – Голос Моргеда прозвучалсамодовольно.

– Пропустила что?

Он отмотал пленку, вернувшись к тому моменту, когда огоньдолжен был погаснуть.

– Я сам не заметил, когда смотрел первый раз. Но, ксчастью, я записал репортаж на пленку. Когда я просмотрел это снова, то смогясно увидеть все.

Сейчас кадры двигались медленно. И Джез снова, кадр закадром, увидела разраставшийся взрыв оранжевого пламени. Она видела, как пламяползет вверх, чтобы поглотить окно.

А затем – вспышка.

При нормальной скорости пленки она выглядела просто какблик, который можно было принять за небольшой дефект съемки. Но сейчас, примедленном просмотре, Джез не могла ошибиться.

Вспышка была синего цвета.

Она была похожа на молнию или пламя, серебристо-синее пламяс ореолом более интенсивного синего оттенка. И она увеличивалась. Вначале усамого окна появилось небольшое округлое синее пятно. В следующем кадре оно ужестало гораздо больше. Пятно распространялось во всех направлениях, и его лучиуже достигали пламени пожара. И вот синее пламя уже заполнило весь экран,похоже, поглотив огонь.

В следующем кадре его уже не было. Вместе с ним исчез иогонь. Из окон повалил белый дым.

Джез не могла оторвать взгляд от экрана.

– Богиня… – прошептала она. – Синее пламя…

Моргед снова отмотал пленку назад, чтобы еще раз просмотретьэту сцену.

– «Синее пламя разгонит последнюю тьму. Кровью оплаченабудет последняя дань». Если эта девочка не Неукротимая Сила, Джез… тогда кто жеона? Ответь мне.

– Не знаю. – Джез медленно закусила губу, следя,как на экране вновь расцветает странный огненный цветок. Значит, синее пламя изэтого пророчества означает новый вид энергии. – Кажется, я начинаю верить.Но…

– Послушай, все прекрасно знают, что одна изНеукротимых Сил находится в Сан-Франциско. Одна старая карга из круга ведьм –Бабушка Харман или кто-то еще – увидела это во сне. Она увидела синий огонь,кажется, перед башней Койт. И это был знак того, что настало время проявитьсявсем четырем Неукротимым Силам. Я думаю, девочка сделала это впервые, когдапоняла, что сейчас умрет, когда ее охватило отчаяние.

Джез могла хорошо представить себе, что почувствовала этамалышка; она сама, охваченная ужасом, в первый раз смотрела фильм о пожаре. Онаощутила, каково это… оказаться в подобной западне и при этом осознавать, чтоникто тебе не поможет, что в следующее мгновение ты почувствуешь невообразимуюболь. И волосы твои сейчас вспыхнут, как факел, и тело начнет гореть… и чтопрежде чем весь этот ужас закончится и ты умрешь, пройдут бесконечно долгиенесколько минут.

Как же тут не отчаяться? Понимая, все это, можно быловысвободить из себя Силу, неистовый взрыв какой-то новой энергии – наподобиетого, как из самой глубины твоего естества исторгается дикий, бессознательныйвопль.

Но все же одно не давало Джез покоя.

– Если этот ребенок – Неукротимая Сила, почему ее Кругэтого не заметил? Почему она не похвасталась им: «Эй, смотрите! Я теперь умеюгасить огонь!»?

– О чем ты говоришь? Какой ее Круг? – раздраженноспросил Моргед.

– Ну… ведь она ведьма? Ты же не сказал, что эта новаяСила появилась у вампиров или оборотней.

– А кто вообще говорит о ведьмах, вампирах илиоборотнях? Этот ребенок – человек.

Джез моргнула. А потом моргнула снова, пытаясь скрыть,насколько она поражена. В какое-то мгновение она подумала, что Моргед дурачитее, однако его зеленые глаза излучали просто раздражение и в них не было никапли лжи.

– Неукротимые Силы… могут быть людьми?

Моргед внезапно улыбнулся – на этот раз самодовольно.

– Ты действительно не знаешь… Ты не слышала всепророчество до конца?

Он стал в пародийную позу оратора.

– Это звучит так:

Один – из края королей, давным-давно забытых,

Один – из очага, где теплится огонь,

Один – из мира Дня, где два бессонных ока,

Один – из сумерек и вновь сольется с Тьмой.

«Дневной мир, – подумала Джез. – Не Царство Ночи,а мир человеческий. По крайней мере, одна из Неукротимых Сил должна бытьчеловеком. Невероятно… Но почему бы и нет? Неукротимые Силы, возможно, и должныбыть чем-то необычным».

Затем Джез вспомнила о том, кем теперь являлась она, ивнутри у нее все сжалось.

– Неудивительно, что ты так легко сдал ее, – тихопроизнесла она. – Не только из-за вознаграждения…

– Но и потому, что маленькое отребье заслуживаетсмерти… или что там еще задумал для нее Хантер, – сухо закончилМоргед. – Да, человеческий сброд не имеет права пользоваться Силой ЦарстваНочи. Верно?

– Да-да, верно, – чуть слышно произнесла Джезбезжизненным голосом.

«Я должна следить за этим ребенком каждую минуту, –подумала она. – Моргед не сжалится над ней… Одна Богиня знает, что онможет сделать, прежде чем разрешит мне увидеть ее».

– Джез, – голос Моргеда был тихим и мягким, почтидружеским, но Джез сразу насторожилась, – почему Хантер не рассказал тебеоб этом пророчестве? Совет откопал его на прошлой неделе.

Внутренне содрогнувшись, она взглянула на него. В глубинеего зеленых глаз затаилось холодное подозрение. Когда Моргед орал и впадал вярость, он был достаточно опасен, но когда он был спокоен, как сейчас, это былосмертельно опасно.

– Понятия не имею, – ответила она ровнымголосом. – Может, потому, что когда они нашли его, я уже отправилась сюда,в Калифорнию. Но почему бы тебе не позвонить Хантеру и самому не спросить обэтом? Уверена, он будет рад услышать тебя.

Моргед негодующе взглянул на Джез и отвернулся. В комнатевоцарилось молчание.

«Хорошему блефу цены нет», – подумала Джез.

Итак, можно без опасений продолжить. И она спросила:

– Так что же означают слова «два бессонных ока»?

Моргед округлил глаза.

– Откуда мне знать? Попробуй узнать сама. Ты же всегдабыла сообразительной.

Несмотря на явный сарказм, Джез ощутила еще один приступнервной дрожи – на этот раз от удивления. Моргед действительно так считал. Ихотя он сам заметил эту едва промелькнувшую вспышку на экране телевизора ипонял, что это было, в то время как никто из взрослых в заливе Ареа не обратилна вспышку внимания… но сообразительной он считал именно ее.