Вернём ваших любимых - Юлия Лим

Девчонка взвизгнула, кинулась к его столу и протянула небольшую открытку с его фотографией. В ее больших глазах Артур увидел собственное отражение.

– Пожелай мне вырасти красоткой и пообещай жениться на мне! – деловито потребовала она, недовольно косясь на Веронику.

Артур взял черный маркер.

– Как тебя зовут?

– Маша.

– Что ж, Маша… – он запнулся от волнения и начал выводить буквы. – Ты ведь знаешь, что и так красивая? Скоро снимешь брекеты и сразишь всех своей улыбкой, – подмигнув ей, Артур протянул подписанную открытку с кривой подписью.

Подпрыгнув, Маша потянулась к нему через стол и крепко обняла за шею. На прощание она поцеловала его в щеку и убежала со счастливой улыбкой.

Вероника пихнула его локтем в бок.

– Ты что, правда пообещал на ней жениться? – шикнула она.

– Я написал, чтобы она никогда не связывалась с зэками и нашла достойного парня, – ответил Артур.

Большей популярностью у зрителей пользовались Артур, Вероника, Валя и Борис. Больше всего девочек болело за Валька. Увидев такую мощную поддержку, он заулыбался, перестав напоминать бледную поганку. Бориса хвалили мужики и женщины в возрасте. К Веронике подкатывали парни помоложе и мужчины со статусом. Иногда к ней подходили девушки, спрашивая совета.

– Мы хотим спросить кое-что у Вероники и Артура, – у микрофона стояли две девушки лет двадцати. Они были похожи друг на друга как родные сестры, – это вопрос личного характера.

– Спрашивайте! Мне так-т не страшно отвечать на подобное, – ответила Вера, улыбаясь.

– Почему вы с Артуром до сих пор не вместе?

– Что ты имеешь в виду?

– Вы замечательно смотритесь в кадре, – сказала вторая девушка, – между вами такая химия, что эпизоды с вами набирают больше всего просмотров.

Артур с Вероникой переглянулись.

– Я пришел на шоу, чтобы вернуть к жизни свою любимую, – ответил Артур. В этот раз слова давались тяжело, будто ему на плечи давила непосильная ноша. В глотке пересохло, и он смочил ее слюной.

– Насколько мы знаем, ваша девушка уже давно мертва. Шоу показывает нам ваши с Вероникой чувства, и мы видим, с какой искренностью она смотрит на вас. Разе любовь не может быть высшей наградой в этом проекте? Зачем возвращать к жизни мертвых, когда можно наслаждаться жизнью с живыми?

Артур не знал, что ответить на это. Его чувства к Кристине и вправду давно померкли. Стоило ему уехать из квартиры, как он не мог вспомнить ее лица. Ее томный голос забылся.

– Ваш вопрос, девочки, интересный. И бестактный, – вступилась за него Вероника. – Нельзя приказать людям, кого и как любить. У меня есть чувства к Артуру, но, если он не захочет быть со мной, я не буду его заставлять. Поэтому мы оставим ваш вопрос без ответа. Следующий!

ГЛАВА 30. РАЗБИТЫЕ МЕЧТЫ

В автобусе Вероника села подальше. Артур посматривал на нее, но ему никак не удавалось пересечься с ней взглядом. Вопросы фанаток долбили его голову, как дятел древесную кору.

«Если я так легко забыл Кристину, есть ли смысл оставаться в этом проекте?» – думал он, перебирая пальцами ткань футболки.

Ему стало стыдно за свои мысли. Полтора года назад он думал о том, чтобы она вернулась к нему и все было как прежде. Хотел жениться на ней и устроиться на работу, стать достойным мужем и примерным отцом. Но вот прошло время, и он уже ничего не помнил о Кристине. Остались только общие воспоминания, отдаленные ощущения и несбывшиеся мечты.

«Миллионы людей живут, потеряв кого-то, и никто из них не пытается воскресить мертвеца», – Артур прислонился головой к стеклу и закрыл глаза.

– Артур, проснись. Мы приехали, – его разбудил Валёк. Вероника и другие участники уже ушли.

– Черт, спасибо, – он потянулся, хрустнув позвонками, и пошел в свой номер.

– Ты же помнишь про наш план, верно? – Валя шел за ним.

– Помню. Нужно сделать что-нибудь на будущем испытании, – ответил Артур.

– Я ничего не смогу ему сделать. Он сильнее и крупнее меня.

– Не парься, – Артур развернулся в проеме, – я что-нибудь придумаю.

Закрыв дверь перед носом Валька, он с облегчением выдохнул. Участие в шоу для него застыло под знаком вопроса. Слова фанаток навели его на мысли, что все его потуги на испытаниях – сизифов труд. Даже если он дойдет до финала, что он получит? В дневнике Лилии были написаны странные вещи, в которые ему не хотелось верить. Совпадений было слишком много для простого несчастного случая.

«Акула была настоящей», – мрачно подумал Артур.

Он наполнил ванну и забрался в нее. Задержав дыхание, окунулся с головой. Когда кислород закончился, он лежал на дне с плотно сомкнутыми глазами. Легкие жгло.

«Что, если я покончу с этим раз и навсегда?» – подумал он.

Минутная слабость сменилась решимостью: нет, еще рано. Нужно разобраться с произошедшим и выяснить, что ждет в конце.

Ухватившись за края ванны, Артур сел и глубоко вдохнул. Смотри только вперед.

ГЛАВА 31. СВЕТ В НОЧИ

Участников разбудили в два часа ночи, дали десять минут на сборы и увезли в автобусе. Многие досыпали, разложив кресла.

Артур подсел к Веронике, с которой они уже несколько дней не общались. Заметив его, она закрыла глаза и отвернулась.

– Я видел, что ты не спишь. Не притворяйся, – сказал он. Она не ответила. – Я хочу поделиться с тобой кое-чем.

Вероника снова не ответила. Артур огляделся, и, убедившись, что никто не подслушивает, шепнул ей на ухо:

– За всеми ответами нужно идти к гадалке.

– Что за фигня? – фыркнула Вероника. – Ты это сам выдумал?

– Нет. Я использовал карточку-информатор.

Она приоткрыла глаза и повернулась к нему.

– Знаешь, если ты и дальше собираешься твердить всем про свою Кристину, то лучше не делись со мной инфой. Вообще забудь о том, что мы хорошо общались.

– Ты же понимаешь, что я не могу отказаться от цели, – сказал Артур.

– Для тебя, значит, цель важнее настоящего? Правы были те девочки. Нафига ворошить прошлое,