Полцарства за любовь - Аурелия Хогарт

Убедившись, что дело сделано, водитель нажал на тормоза. Затем под дулом пистолета велел Остину открыть дверцу со стороны мертвого бандита и вытолкнуть того из салона.

Что Остин мог поделать? Только выполнить требование, больше ничего.

У него был большой соблазн поднять выпавший из руки верзилы на пол седана пистолет, но он понимал, что не успеет им воспользоваться — дуло другого пистолета находилось слишком близко к его виску. Вдобавок, будто разгадав эти мысли, водитель бросил:

— Не дури, парень!

Затем Остин должен был выйти и оттащить труп на обочину, в чахлую придорожную траву. Пока он этим занимался, водитель тоже встал с сиденья и, не спуская глаз с Остина, нашарил валявшийся на полу автомобиля пистолет. После чего приказал Остину занять переднее пассажирское сиденье, сам вернулся за баранку, и через минуту они вновь помчались по шоссе.

Остину оставалось лишь догадываться, планировал ли водитель убийство подельника заранее или все это чистой воды импровизация. Возможно, водителя разозлило косвенное участие в деле подружки верзилы, некой Нэнси, хотя, с другой стороны, теперь вся добыча достанется только одному человеку, поэтому не исключено, что таков был изначальный замысел.

Разумеется, все это интересовало Остина гораздо меньше, чем собственная участь, но ведь думать себе не запретишь.

А потом далеко сзади возникло на трассе синее пятно. Остин поначалу не заметил его, хотя время от времени поглядывал в зеркальце заднего вида. Лишь когда водитель ругнулся, Остин заметил синий автомобиль и понял, что Нэнси их настигла. Обнаружила ли она тело своего дружка?

Вероятно, подобный же вопрос возник и у водителя, потому что он увеличил скорость.

Интересно — почему? Неужели испугался какой-то девчонки? Или не хочет делиться награбленным?

Спустя минут десять вопреки всем усилиям, которые предпринимал водитель, синий «олдсмобиль» все-таки сократил расстояние, отделявшее его от седана.

Очень скоро Остин получил ответ как минимум на два своих вопроса: видела ли Нэнси своего убитого дружка и испугался ли тот, кто его прикончил. Истина выяснилась просто — в салоне седана просвистела пуля. Она пробила заднее стекло, едва не задев ухо водителя, ударила в ветровое стекло — из-за чего оно пошло трещинами, но устояло — и скатилась на пол.

Остин и водитель разом инстинктивно пригнулись.

— Стерва! — проскрежетал водитель. — Погоди, сейчас и тебе пошлю гостинец!

Он высунулся в окошко и выстрелил в «олдсмобиль», одновременно продолжая управлять седаном. В результате тот вильнул, что и решило все дело — пространство салона прорезала следующая посланная из «олдсмобиля» пуля, и на этот раз водитель оказался на ее пути. Остин так и не понял, куда она попала — в шею или голову водителя, но тот дернулся и повалился лицом вперед. Седан сразу пошел юзом. Схватившись за баранку, Остин попытался его выровнять, но поздно. Сойдя с трассы, седан покатился по крутому склону и остановился, лишь уткнувшись в выступ одной из скал, вздымавшихся по другую сторону оврага. При этом со звоном разбилась правая передняя фара и взлетела крышка капота. Затем наступила тишина.

Опасаясь взрыва, Остин принялся поспешно выбираться из салона, но дверцу заклинило. Подалась она только после второго крепкого удара ногой. Чтобы нанести его, Остину пришлось максимально отодвинуться и упереться спиной в водителя. В тот момент, когда дверца со стороны Остина наконец распахнулась, то же самое произошло и позади него. Из-за толчка противоположная дверца открылась, и водитель вывалился на землю. Но Остину было не до него. Выбираясь из салона, он услышал звук остановившегося на шоссе автомобиля — которым мог быть только «олдсмобиль». Нэнси прибыла.

Однако, подняв взгляд, Остин увидел не ее, а какого-то парня в бейсболке. С пистолетом наготове, тот спускался к седану.

Снова я на мушке! — пронеслось в голове Остина. Не слишком ли много для одного дня?

Через минуту парень был внизу, и Остин с удивлением увидел на его губах помаду. В следующее мгновение он сообразил, что это и есть загадочная Нэнси, только в мужской одежде.

Она скользнула по нему пристальным взглядом, задержалась на нагрудном кармане рубашки.

— Остин Брикс, старший менеджер. — Голос у нее был хрипловатый, черты лица резкие, волосы спрятаны под бейсболкой.

И почему я не сорвал эту дурацкую карточку? — с досадой подумал Остин.

Позже он еще не раз задал себе тот же вопрос.

— Где сумка? — спросила Нэнси.

Остину не нужно было объяснять, о чем идет речь. Он качнул головой в сторону седана.

— Доставай! — отрывисто приказала Нэнси. — И без глупостей, — добавила она, слегка взмахнув пистолетом.

Задняя дверца тоже не желала открываться, пришлось Остину обогнуть седан. Нэнси следовала по пятам.

— Мразь! — прошипела она, увидев лежавшего на каменистой земле водителя. Затем подскочила к нему и пнула носком кроссовки. — Убил моего Лаки! — Заметив, что Остин оглянулся, напустилась на него: — Что вытаращился?! Сумку доставай!

Спустя минуты три, продолжая угрожать Остину пистолетом, Нэнси погнала его с сумкой наверх.

Но до «олдсмобиля» они не дошли.

Позже Остин решил, что жив остался лишь случайно, потому что они с Нэнси представляли собой чудесную мишень. Счастье, что водитель почти не целился. А вот Нэнси не повезло.

Все произошло таким образом: за спиной Остина один за другим прозвучало три выстрела. Вздрогнув, он подумал было, что палит Нэнси, но тут же услышал, как она вскрикнула. Оглянувшись, увидел ее на земле. Держась за простреленное бедро и подвывая, она тянулась к выпавшему из руки пистолету. У седана очнувшийся и собравший последние силы водитель лежал на боку, опираясь на локоть. На глазах Остина он выронил пистолет, из которого только что стрелял, и упал в пыль.

Двигай! — гаркнул кто-то в мозгу Остина. Иначе будет поздно!

А ноги уже сами несли его вверх, к синеющему на трассе «олдсмобилю».

В другой ситуации он ни за что не преодолел бы остающееся расстояние — да еще с тяжелой сумкой! — так быстро. Сейчас же на это ушли считаные секунды. Правда, на последней что-то обожгло ему правое плечо.

— Стой! — заорала сзади Нэнси.

Ее крик Остин услышал уже в «олдсмобиле», за баранку которого плюхнулся, забросив назад сумку. Кровь на рубашке он увидел, когда поворачивал ключ зажигания. И только тогда понял, что Нэнси пальнула в него. Как ни странно, звука выстрела он не слышал и боли не почувствовал.

Значит, кость цела, вертелось в его голове, пока он поворачивал рычаг передач сразу на вторую скорость.

Надавив на газ, Остин рывком послал «олдсмобиль» вперед, желая только одного — очутиться как можно дальше от Нэнси и ее пистолета. Ведь достаточно ей попасть в бензобак — и все, конец.