Ветви терновника - Брюс Федоров

– Я не думал, что всё так серьёзно, – растерянно произнёс Данила, – у нас с курса уже много ребят из Восточной Европы уехали, не доучившись. Но я совсем не знал, что к ним и их семьям там так относятся.

– Да именно так. У нас в Германии, ещё можно найти кое-какое понимание, а вот в других бывших социалистических странах всё значительно хуже.

– А почему так? Есть для этого какая-та причина?

– Точно не могу сказать, но в этих странах созданы так называемые Институты памяти, основная задача которых – преследование бывших членов коммунистических и рабочих партий. Что-то аналогичное «охоте за ведьмами» по примеру политики Соединённых Штатов в пятидесятые годы. Так вот эти институты не щадят никого. Хорошо, если кому-то дадут выходное пособие или назначат мизерную пенсию. Я очень сочувствую нашим товарищам.

Оба замолчали. В комнате лишь горела перегретая потолочная лампа, да что-то тихо про себя мурлыкал кассетный магнитофон. Ни Элизабет, ни тем более Данила, ещё не знали, что менее чем через год как карточный домик сложится казавшийся несокрушимым Советский Союз и по их неокрепшим душам безжалостно прокатится каток перемен. За окном осенняя ночь ещё плотнее задрапировала чёрной шторой плохо освещённый город. Приподнятое настроение ужалось, скатившись маленьким клубочком куда-то в глубину сознания в надежде на лучшие времена.

«Пора уходить», – сказал для себя Данила, а вслух добавил:

– Элизабет, сегодня был очень хороший вечер. Мне давно не было так хорошо. Спасибо тебе. Я был бы рад ещё раз увидеться с тобой, если, если ты не против? И вот у меня предложение. Может быть, вместе сыграем в теннис?

– В теннис? Хорошо. Я, правда, не очень хорошо играю, но буду стараться, – улыбнулась Элизабет, приоткрыв свои красиво очерченные и чуть припухлые губы.

Выйдя из её дома, Данила понял, что не может заставить себя зайти в вестибюль ближайшей станции метро. Он чувствовал, что в этот момент органически не готов вновь вернуться в большой мир беспокойных и равнодушных к нему людей. Обязательно надо побыть одному, чтобы разобраться в своих мыслях, понять себя. А для этого нужна прогулка по ночному городу, чтобы ощутить на лице, шее и в волосах встречный холодный ветерок, чтобы было побольше тишины, хотя где её сыскать на московских улицах, даже в самый поздний час.

Душа томилась, и было непонятно от чего. В голове вспыхивали новые образы: её жесты рук, улыбки, внимательный взгляд и ощущение внутренней силы и стойкости, которая была в этой красивой молодой женщине, боровшейся за право жить в этом мире, где так мало справедливости, и так много жестокости. Данила не мог ничего объяснить себе, так как был ещё очень молод и неопытен, почему печали Элизабет глубоко тронули его? Может потому, что в нём ещё только готовился пробудиться взрослый мужчина, который интуитивно чувствует слабость и беззащитность женщины, когда становится ясно, что его истинный долг на этой земле состоит в том, чтобы уберечь подругу от житейских передряг, суметь приподнять её на своих сильных руках и перенести через порожистую реку бесконечных житейских проблем и невзгод. Он ещё не сознавал, что кто-то незримый и всесильный уже давно решил за него, входил в душу и сердце, заполняя всё существо с тем, чтобы необратимо направить по неизведанному пути.

* * *

Тренер по теннису Николаич всегда по-доброму относился к молодёжи, наверное, потому, что из своих пятидесяти пяти лет двадцать он отдал воспитанию молодых подающих надежды спортсменов. К сожалению, никто из его подопечных так и не стал победителем престижных международных турниров, или хотя бы призёром всесоюзных соревнований, что гарантировано могло обеспечить ему звание заслуженного тренера СССР. Претензий у него ни к кому не было. Как опытный специалист он понимал, что звание чемпиона – это удел немногих людей, тех которых без преувеличения можно отнести к категории избранных.

Своих детей у него не было, и жизнь уже подсказывала ему, что надежда обзавестись полноценной семьёй утрачена навсегда. И поэтому в каждом молодом человеке или девушке, которых он тренировал, Николаич прежде всего искал такие качества, которые помогли бы ему реализовать отцовские чувства. Пожилому тренеру хотелось думать, что он понимает юность и умеет сочувствовать её попыткам определиться со своим местом в жизни. Догадывался о присущих этому возрасту сомнениях и неуверенности в собственные силы, которые посещают, кажется, каждого парня и девушку. И потому был снисходителен к ним. Поэтому, когда к нему подошёл смущённый Данила и невнятно стал рассказывать о том, что вот, дескать, ему хотелось бы потренироваться с новым партнёром, а партнёром является девушка, то Николаичу ничего не оставалось, как понимающе улыбнуться и ободряюще потрепать своего ученика по плечу.

Заполучить на час крытый теннисный корт, да ещё осенью или зимой, в те времена считалось достижением, и потому Данила был искренне благодарен своему наставнику за то, что тот не стал ни о чём его расспрашивать, а просто согласился и пожелал успехов.

– Дерзай, Ромео.

В тот вечер Данила предложил Элизабет:

– Давай просто побросаем мячик через сетку. – Он немного самонадеянно предполагал, что девочку не надо обижать силовыми подачами или коварными ударами по линии, и будет достаточно ограничиться перебрасыванием мяча друг другу. Он решил подыгрывать Элизабет, чтобы игра была для неё интересной и неутомительной.

Однако после первых десяти ударов он с удивлением должен был признать, что Элизабет не промах и может играть значительно лучше, чем обычный новичок. Да удар слева не всегда проходит, и мячик порой ненароком соскальзывает с её ракетки, но это дело поправимое. А так всё выглядит даже здорово. К мячу поспевает, вовремя подбирает низкие отскоки и, главное, хорошо чувствует корт. Молодчина. А технику удара слева ей можно помочь поставить.

– Вот посмотри, Элизабет, – для того, чтобы правильно принять мяч с левой стороны, во-первых, ты должна держать его в своём поле зрения до момента нанесения возвратного удара. Правильно развернуть корпус, глубоко отвести назад ракетку, и главное, работа ног. На прямых ногах ничего не получится. – Данила был очень доволен своей ролью наставника.

– Во-вторых, очень важно правильно угадать, в какой сектор корта твой соперник пошлёт мяч, и оказаться там, как говориться в нужное время. И ещё, учти, подчистить свою ошибку слева, сложнее, чем справа. Вот такая несложная теория, а практика является, как всегда, критерием истины. Вначале, попробуй без мяча сделать несколько замахов в правильной последовательности. Хорошо. Ещё несколько раз. Нормально. А теперь перейдём к стенке. Сыграй сама с собой.

Отойдя в сторону Данила с некоторой критичностью стал наблюдать как девушка раз за разом посылала мячи в стенку, а потом перестал удивляться, видя, с какой точностью она угадывает места для удара и соразмеряет свои передвижения с силой отскока мяча. Несомненно, Элизабет была способным человеком. И в спорте тоже.

Несомненно, большой теннис – это один из наиболее сложных видов спорта, и не только потому, что он требует повышенной собранности и концентрации внимания. Так можно сказать практически о любом виде спортивных состязаний. Особенность тенниса в том, что он очень психологичен, очень индивидуален, так как помимо соперника спортсмен на протяжении длительного времени остаётся наедине с собой и ведёт незримый для присутствующей публики внутренний диалог. Этот вид спорта, как никакой другой, позволяет лучше узнать личные качества человека. Недаром говориться: «хочешь понять человека, посмотри на его поведение во время игры». Довольно верный совет профессионального психолога.