Наша остановка - Лора Джейн Уильямс

– Да, отец был отличным парнем.

– Был?

Дэниел кивнул:

– Несколько месяцев назад. Аневризма мозга.

– О, мне очень жаль. Кажется, он был замечательным человеком и сторонником равноправия.

Они дошли до приемной двадцать первого этажа, замедляя шаги по мере приближения к лифту.

– Спасибо. Да, был. То есть я не уверен, что он идентифицировал себя как феминист, но он определенно был парнем, который занял бы вашу сторону.

Габи сощурилась. Ей понравился этот мужчина: открытый, оказал услугу другу, продумал цену билетов, и Надя заметила, что он симпатичный, – правда, она выразилась грубее, но смысл был тот.

– У меня странный вопрос, – сказала она. – И я точно не подкатываю к вам – на самом деле я в отношениях, – но… встречаетесь ли вы сейчас с кем-нибудь?

Дэниел поморщился, отчасти смущенный, отчасти заинтригованный. В какой-то мере Габи его привлекала – и его самолюбие немного задел тот факт, что она сделала ему комплимент и тут же заявила, что у нее есть парень.

– Ну, нет, – ответил он, гадая, зачем, во имя всего святого, ей это знать. – Но… – Как объяснить ей, что он надеется познакомиться с женщиной, которую иногда видит в поезде? Никак.

– Намечается корпоратив – в том числе и для клиентов – в «Скай Гарден» на этой неделе. Не думаю, что мой вопрос нарушит законы профессиональной этики. Кажется, вы классный парень, и будет неплохо, если вы познакомитесь с нашими сотрудниками. Если не возражаете, я бы хотела вас кое-кому представить. Женщине. Ну как, не хотите прийти?

– Вы хотите познакомить меня с женщиной?

Габи засмеялась:

– Знаю, мы только что познакомились, но моя подруга… Она работает несколькими этажами выше и видела вас, когда я выходила из лифта. Она сочла вас симпатичным. Я могу ручаться, что вы умны, и вы, кажется, не похожи на козла. – Габи закрыла глаза и слегка помотала головой. – Несу какую-то чушь, да? Я просто хочу оказать ей услугу. Вы, ребята, поладили бы. Я бы также расширила ваш круг знакомств – инженерам ведь тоже нужен нетворкинг, да?

Дэниел пожал плечами.

– Будет бесплатная выпивка, – игриво добавила Габи.

– Хорошо, – произнес он. Каким-то образом он почувствовал себя загнанным в угол, так что не мог отказать. Но хотел ли он идти? Дэниел не сказал бы, что не заинтригован. Ему было не по себе, однако едва ли у него возникла сильная эмоциональная привязанность к Наде. Они даже не разговаривали! И все же согласие казалось ему предательством. Он не знал, что сказать. – Да. Конечно, – определился Дэниел. – Не скинете мне потом детали в сообщении? – Он потянулся в верхний внутренний карман за своей визиткой. Если Габи напишет, потом он в любой момент сможет отказаться, если найдет подходящий предлог. – Не знаю, могу ли утверждать, что доверяю вам, но…

– О, мне можете довериться, – заверила Габи. – Вы того типа мужчина, который точно понравится моей подруге. И меня не покидает чувство, что такой, как вы, знает, как надо с ней обращаться.

Дэниел улыбнулся. Если бы не Надя, он бы получил удовольствие от посещения корпоратива с красивой женщиной только для того, чтобы быть познакомленным с другой, предположительно такой же красивой и умной женщиной. Но тогда… он не смог бы утаить причину их знакомства. Это как-то… постыдно.

– А это ничего, что вы занимаетесь сводничеством за ее спиной? – спросил Дэниел.

– О боже, да она бы убила меня, – захихикала Габи, и Дэниел вдруг ей поверил. Вот просто так. Из-за того, как спокойно и честно она признала это. – Но я знаю: как только вы познакомитесь, она сразу меня простит. Нутром чувствую, вы друг другу идеально подойдете.

– И он красавчик, – говорила Габи за перекусом буррито в Боро-маркет. – В нем есть что-то такое уныло-джентльменское, чисто английское, весь такой из себя Бен Уишоу – ну, знаешь, который строил машины в «Джеймсе Бонде», но он… хороший. Реально хороший.

Надя закатила глаза, поглощая свой заказ с экстраавокадо на второе.

– Тот факт, что я встречалась с уродом, вовсе не означает, что теперь я хочу «хорошего», – негодовала Надя. – Знаю я, что значит быть хорошим.

Габи качнула головой, словно спрашивая: «И что же?»

– Хороший – это значит… бесхарактерный.

– Не-ет! – не согласилась Габи. – Это «хороший» из две тысячи двенадцатого. Современный «хороший» – значит толерантный. И добрый.

– А противоположность толерантному..?

– Притворяющийся толерантным, чтобы поскорее залезть тебе в трусики. Я заметила, что нельзя доверять мужчине, который в Твиттере пишет о себе, что он феминист.

– Правда, – хихикнула Надя. – Мужчина, у которого написано «феминист» в профиле, тем самым заявляет, как сильно он любит женщин и что он совсем не прочь ублажить подругу орально.

Габи разразилась хохотом.

– Ха! Да! А еще мужчина с «феминистом» в профиле не мужъясняет[8], а пылко защищается!

Надя согласно кивнула.

– Мужчина с «феминистом» в профиле читает книги белл хукс[9] и говорит тебе, какими именно способами тебя притесняют!

– Он с отвращением выбрасывает мужчин из своей жизни, посвящая всего себя женщинам!

– Он спрашивает разрешения, прежде чем послать фотку своего члена!

– А это забавная игра, – сказала Габи.

– Ага, – согласилась Надя. – Хэштег #не_все_мужчины. – Последней фразы хватило, чтобы подруги снова залились смехом. Они считали, что любой мужчина должен быть феминистом в том же смысле, как любой любит дышать кислородом. Конечно, это так. Но им точно не хотелось, чтобы кто-то облапошивал женщин за счет феминистических идей. Феминизм – это образ жизни и мышления, а не способ подката.

– Но если серьезно, предупреждаю тебя, что милашка-очаровашка, который был сегодня утром в приемной, пойдет на летнюю вечеринку, и мне бы хотелось вас познакомить. У меня просто… предчувствие.

– Предчувствие.

– Существует ли хоть что-то на свете, в чем ты можешь мне довериться?

Надя прищурилась.

– Хорошо. Ладно. Я приду и познакомлюсь с ним. – Она отправила последний кусок ланча в рот и задумалась. – Хотя мне почему-то кажется, что раньше я его где-то видела. В Бамбле, может? Или Тиндере, или Хиндже?