Наша остановка - Лора Джейн Уильямс

«Упущенные контакты» становятся благотворительным объединением

Два голубка ездили друг с другом одним поездом каждый день, но так и не заговорили, а после влюбились по переписке в этой газете. Теперь они выступают с инициативой, такой близкой их сердцам, как они друг другу.

Говорят, любовь прознает сердца, когда меньше всего ожидаешь, и для трудящейся в сфере искусственного интеллекта Нади Филдинг теплое июльское утро ничем не отличалось от других. Но потом объявление, размещенное в этой самой газете, кардинально изменило ее жизнь – и ее сердце.

Надя, 29 лет, не знала об инженере Дэниеле Вайсмане, 30 лет. Она не знала, что спустя две недели после начала своей работы на Лондон-Бридж он подслушал ее разговор с боссом в Боро-Маркете, и был покорен ею. Она не знала, что потом он часто видел ее в вагоне поезда, которым теперь ездил, и отчаянно хотел привлечь ее внимание.

– Хотя я знал, – смеется Дэниел, садясь в отделанный голубым и красным вельветом вагон Северной ветки, – что мне стоит подойти к делу с умом. Надя не из тех женщин, к которым можно клеиться в метро по пути на работу. Я слышал ее разговор и знал, что у меня будет только один шанс привлечь ее внимание, так что стоит хорошо подумать, прежде чем переходить к действиям.

Небрежный комментарий соседа по квартире подтолкнул Дэниела воспользоваться «Упущенными контактами» – знаменитой газетной колонкой для одиноких сердец, созданной специально для пассажиров лондонского метро как второй шанс связаться с человеком, с которым не хватило смелости или не было возможности заговорить в толкучке людей.

– Он был совершенно прав, – соглашается Надя, с радостной улыбкой садясь рядом со своим неупущенным контактом по пути на работу. – Не думаю, что стала бы разговаривать с парнем, решившим со мной познакомиться в половину восьмого утра. Но я одержима «Упущенными контактами» – хотя едва ли он об этом знал.

Она выдерживает паузу, перед тем как снова улыбнуться. Пара вежлива к интервьюеру, но они непрерывно смотрят друг на друга, тем самым показывая, что у них крепкие отношения.

– Мы с подругой иногда кидаем друг другу понравившиеся объявления, но однажды она отправила мне заметку и сказала, что по описанию это могу быть я. Я поверить не могла! Мои утренние поездки вдруг стали значительно интереснее!

Сначала она была на все сто уверена, что объявление предназначалось ей, однако:

– В нем говорилось, что я сажусь в последний вагон поезда, который отходит от станции «Энджел» в половину восьмого. Как раз на этот поезд я всегда пытаюсь успеть, но, подумалось мне, не одна же я такая! Именно моя подруга отправила ему первую ответную заметку.

– Во многом это заслуга Эммы, лучшей подруги Нади, – говорит Дэниел, подтолкнув плечо Нади своим; судя по всему, это стало их общей шуткой. – Потому что именно после того ответа мы стали переписываться с помощью этих заметок – звучит странно, но на самом деле ничего странного в этом не ощущалось. Было весело и волнующе, а еще как будто ты переписываешься в Тиндере на глазах у половины Лондона.

Половина Лондона действительно читала их переписку: в Твиттере появился даже хэштег #НашаОстановка, используя который, многие пассажиры делились своими мнениями, отчаянно желая увидеть, когда парочка наконец-то встретится.

– А потом он прокатил меня с первым свиданием, – бесстрастно добавляет Надя, но потом смеется над Дэниелом, сокрушенно схватившимся руками за голову. Надя продолжает: – Когда мы наконец договорились встретиться в первый раз, у него возникли неотложные трудности в семье, и он ушел, так что я ждала его в баре одна. Я была в бешенстве!

Однако Надя, несмотря ни на что, была заинтересована узнать, кто же все-таки являлся автором этих писем.

– Хотя мне нелегко признавать это, – добавляет она, – тогда у меня начались новые отношения. И все же я время от времени задавалась вопросом, ездит ли он все еще со мной в одном вагоне. Мне хотелось по крайней мере взглянуть на парня, которому хватило воображения воспользоваться проклятой газетой для знакомства со мной.

Но благодаря случайной встрече на лондонском «Сикрет Синема» они наконец впервые увиделись лицом к лицу.

– И вскоре после этого официально началась любовь, – говорит Дэниел, а Надя потянулась к нему, чтобы чмокнуть в губы. Им легко друг с другом, и они не стесняются демонстрировать свою нежность.

Все это было шесть месяцев назад.

– Но нам некуда спешить, – говорит Надя. – Дэниел недавно переехал и живет на одной улице со мной, так что видимся мы часто. Мы счастливы, что все развивается естественно. Мы оба знаем, что влюбленность – это не счастливый конец, а только начало.

«Только начало» – это их лозунг, ведь они только что объединили силы для создания своего благотворительного предприятия «Будущие контакты», основанного на их собственной истории знакомства и любви, чтобы создать рабочую культуру в индустрии технологий и инженерии.

– Идея в том, чтобы обучать людей, оказавшихся позади из-за технической революции, – поясняет Дэниел.

– Я работаю над ИИ, – говорит Надя, – и, к моему стыду, создаю роботов, из-за которых многие люди останутся без работы. Таким способом я стараюсь возместить ущерб.

Дэниел сразу встает на защиту своей девушки:

– Но это не значит, что ей не следует этим заниматься: многие роботы делают лучше людей. Однако люди всегда на первом месте, а с нашей обучающей программой они, я надеюсь, получат новые навыки и шансы на развитие.

– Мы по большей части фокусируемся на том, чтобы привлечь в STEM как можно больше людей из старшего поколения, а также женщин.

Кампания стартует завтра, и каждый может поучаствовать в программе длиною в месяц. Поскольку модули доступны для скачивания, заниматься можно, не выходя из дома.

– А на выходных каждый может посетить студию, где все в реальной жизни покажут и дадут совет, – говорит Дэниел, имея в виду офисную зону в «Ньюингтон Грин», оплачиваемую с пожертвований от «Рейнфорест», работодателя Нади.

– Не будет никакой критики или ожиданий насчет того, что «должен» знать тот или иной человек, – добавляет Надя. – Мы просто хотим помогать. И мы гордимся, что можем делать это вместе.

Когда мы подъезжаем к станции «Лондон-Бридж», Надя шепчет Дэниелу:

– Детка, наша остановка.

Парочка благодарит и прощается, а после уходит в «Будущие контакты» вместе.

Спасибо:

Элле Кан, Фиби Морган, Кэти Лунейн, Сабе Кан, Белле Босворт и Черри Чапман – вот женская команда мечты, без которой эта книга точно никогда бы не появилась.

И еще.

Моей семье, которая говорила мне, что я смогу написать роман, и неустанно напоминали об этом. Я живу мечтой и отдаю должное вашей вере в меня!