Мэтт Грэнвилл, Везучий Неудачник - Лилия Ильюшина

– А ну, давай сюда! Садись на дерево и маши крыльями! Будешь вентилятором!

– Еще чего!

– Если сейчас же не начнешь махать, я твой шарфик носить не стану! Заболею!

Из птичьей комнаты донеслось сопение, уханье и кряканье. Потом громкий шмяк. В проходе показалась недовольная Ворона. Она кое-как взгромоздилась на дерево и величественно задвигала крыльями. Порывом ветра белок чуть не снесло с дерева.

Зажав нос, я бросился к последнему дуплу. Ненавистный запах был страшно знаком. Какой-то кошмар из детства. Перед входом стоял барьер. Сквозь него я видел аккуратную кухню с огромным столом и начищенной утварью, но не мог туда прорваться. Не помогали никакие слова, даже волшебные «пожалуйста» и «я только спросить». Паника противной дрожью пробежала по телу.

– Руки! – каркнула Ворона. – Вымой!

Спотыкаясь о ежей, борясь с порывами ветра, которые устроила Ворона, я бросился туда, где была лужа. Быстро ополоснул руки в корыте с дождевой водой, кое-как обтер их о штаны и помчался обратно. За дверью было совсем темно. Надо добыть еды, срочно!

На скорости я пролетел через всю кухню и уткнулся носом в плиту. Это была старинная дровяная махина, на которой можно было приготовить целого быка, и еще для барана место бы осталось. Но сейчас на плите не было быков и баранов. На ней тихо булькала, брызгая красными каплями, большая белая эмалированная кастрюля. Под крышкой затаился мой детский враг – ненавистный, воняющий землей и чесноком Борщ.

От вопля ужаса с дерева полетела листва и какая-то нервная белка. Ежи вздохнули и снова покатились по полу. Мне стало стыдно. Мэтью Грэнвилл выдержит все, даже Борщ в собственном доме! Я глубоко вдохнул, переждал порыв отвращения и подошел к столу. На нем было выгравировано штук сто разных меню, но как без магии вызвать банкет, я не знал. Беглая проверка показала, что, кроме Борща, никакой другой еды нет. Только банки стасиса – специальные такие штуки для хранения заклинаний и опасных магических существ. Удобная вещь: аккуратненько помещаешь внутрь даже самое мудреное заклятье, и можно везти его куда угодно. Заклинание как бы замирает, но, когда его извлекают из банки действует как ни в чем не бывало. Пикси тоже так перевозят. Бусинка, помню, мечтала о драконе. Вот только дракон в банку не влезет, а если накрыть его сеткой стасиса, то он замрет навечно. Если, конечно, сетку не снять. Хотя ни драконов, ни сеток стасиса в Закружье не бывает: слишком это магические штучки для нас. Мама приноровилась хранить в таких банках продукты, но здешние едой даже не пахли.

Доставка! Можно заказать ужин на дом! Аманда ведь звонила! ГрибыДверьБелыеКривая! Такую систему связи я видел только в учебнике. Кажется, каждый гриб – это адрес, а чтоб позвонить, надо откусить кусочек. Я выбрал самый безопасный на вид, но на вкус он оказался сухим и плесневелым. «Библиотека Карпетауна слушает», – суровым голосом ответили мне, и я поспешил откусить от следующего. «Стол заказов ресторана „Боль толстосума“», – приятным голосом пропел гриб.

– Мне лучший ужин на трех… то есть четырех человек, – забормотал я, оглядываясь на дверь, в которой замаячили силуэты.

– Заказ на четыре персоны принят по адресу: тупик Проигравших, 12. Плательщик Мэтью Грэнвилл. Ожидайте, – допел гриб и отключился.

Вовремя: в дверь входили Аманда Дэверелл и магистр Сотпакан. Холл сиял чистотой, ежи выстроились в почетный коридор, даже Ворона приосанилась. Я выступил вперед и поклонился.

– Рад приветствовать вас у себя дома, куратор, и вас, магистр, и вас… – произнес я пустому проему.

Она не пришла.

Аманда Дэверелл, могунья, и Сотпакан, магистр, с осторожностью заглянули внутрь. Куратор, не оборачиваясь, протянула мне мантию. И тут началось.

– Сотпакан, это же просто чудо! Никогда такого не видела! Это круглосезонное древо?

– Не знаю, кажется, что-то посерьезней. Что у вас за зверинец, Грэнвилл? Стая ежей под ногами!

– Это что, ванная? Почему так грязно?

– Ах, какая невероятная грибница, она наверняка проникла в каждое здание в Карпетауне!

– Да этот дом должен помнить времена самого Карадурна! Невероятно, Грэнвилл, как вы сумели его одомашнить?! Вы меня просто потрясли!

– А тут вообще все в листьях, безобразие! Это негигиенично!

– Чем это пахнет? – наморщилась вдруг Аманда.

Я с тревогой посмотрел на Ворону. Та виновато переминалась с лапы на лапу и пыталась незаметно помахать крыльями. На мое счастье, в кухне звонко шлепнулся на стол банкет по высшему разряду. На четырех персон.

– Буду рад пригласить вас на ужин, – все тому же пустому проему сказал я. Противным таким любезным голосом.

Гостьи, не обращая на меня никакого внимания, расхаживали по дому, заглядывая во все углы. Я отлепил ноги от пола, прошел в кухню и позвал еще раз:

– Прошу к столу.

Сначала они, само собой, поупирались. Но все-таки уселись. Куратор кончиками пальцев с благоговением провела по резной столешнице. Магистр Сотпакан косилась на булькающую кастрюлю. Она приподняла крышку над своей тарелкой и удивленно воскликнула:

– Филе рыжебородого цаплехвоста, фаршированное зобными железами потобрюха? Сто восемнадцать непарных горошин? Мэтью, если вы так богаты, зачем вам стипендия Крестоманси?!

– Медвяная роса из Близнечных Миров?! Ее не может позволить себе даже мэр Столицы, – приподняла бровь Аманда.

Они увлеклись перечислением всего того, что входило в состав званого ужина. Нельзя было не проникнуться уважением к торговым связям ресторана «Боль толстосума». Дамы, кажется, заспорили, что встречается реже: синепятые огнеглазки или колбаса из мяса. Я уставился на белую кастрюлю, всю в красных точках Борща, и чувствовал, что это с меня, а не с нее, сейчас сорвет крышку. Не пришла. Она просто не при-шла.

– Мистер Грэнвилл, вам просто необходимо совершить полное описание этого дома, слышите? Я постараюсь добиться от Феррариуса, чтобы он тоже зашел взглянуть.

– Да-да, и развести такую грязь в ванной – уму непостижимо!

– А ну, тихо! – рявкнул я, засадив кулаком по столу так, что подпрыгнули тарелки всех четырех персон. – Я люблю принимать грязевые ванны! Я обожаю ежей! И собираюсь нырять в листья вместо утренней зарядки! Это мой дом, и я делаю в нем то, что хочу! Ясно?!

Стало тихо-тихо. Сотпакан застыла с вилкой в руке. Аманда Дэверелл отвела взгляд. «Мэтью, что ты наделал?!» – истерично вопил во мне воспитанный, благоразумный Мэтт Грэнвилл.

– Очень. Очень. Вкусно, – заявил новый, дикий Мэтью, демонстративно отправляя в рот какой-то белый сухой треугольник.

Я отчетливо услышал, как распахнулась входная дверь. Могунья потерла переносицу, встала и серьезно сказала:

– Мистер Грэнвилл! Мэтью! Скажу честно: я не думала, что это возможно без магии. Но это что-то невероятное! Вот теперь я вижу, что вы и правда хозяин в собственном доме! Но все-таки я бы не советовала вам жевать счет. Сотпакан, я же засчитываю одомашнивание, Магистрат не видит угрозы для жизни?