Палестра - Ана Стейш

− Э-э-э, полегче, − Василиса от неожиданности отпустила полотенце, и оно стала падать, но не успело. Макс вовремя поймал его и придержал, закрывая тело девушки.

− Давно ты тут? Я не видела тебя, − Василиса всё ещё придерживала полотенце.

− Я не хотел, чтобы твоя соседка меня увидела, поэтому закрылся крыльями и стал невидим, − Макс не мог сдержать улыбки от этой ситуации.

− Может, отвернёшься хотя бы, мне надо одеться! − Василиса немного покраснела от неловкости. Парень спокойно повернулся спиной к девушке, и она быстро оделась.

− Так зачем ты пришёл?

− Скучно стало, − Макс улыбнулся краем рта.

− А на самом деле?

− Я видел вас с Алексом на мыслеведомстве, − на имени парня скулы Макса напряглись, а желваки заходили. − Ты неплохо справилась, молодец, − парень внимательно посмотрел на Василису.

− Ты никуда с ним не пойдешь! − Макс был раздражён. − Он опасен!

− Что? − Василиса сначала не поняла, о чём идёт речь. − Ты прочёл мои мысли? Не делай так больше! − девушке не нравилось, что у неё копаются в голове. − И это не твоё дело!

− Значит, ты пойдешь?

− Да!

− Отлично! – ярость, исходящая от него, была почти ощутимой − Иди с ним! Но если у тебя будут проблемы, даже не пытайся связаться со мной! − с этими словами Макс растворился в комнате.

Под конец всех занятий Василиса и Нелли валялись на кроватях не в силах подняться.

Предвечернее время…

− Ты куда собираешься? − Нелли наблюдала за Василисой, бегающей по комнате и собирающейся куда-то.

− Гулять.

− А с кем? − Нелли кокетливо улыбнулась. − Ты здесь недавно, а уже подцепила парня? Кто это?

− Ну, вероятно, это я, − девушки одновременно повернулись и увидели в дверном проёме Алекса. Он был одет в черный костюм и чёрную рубашку, верхние пуговицы которой были расстёгнуты. Алекс ухмылялся. − Готова?

− Эм…да.

Алекс подошёл вплотную к девушке и приобнял её за талию, а потом щёлкнул пальцами, и они растворились в воздухе.

Алекс

«Когда истощена душа, внутри бушует мрак,

И всё вокруг теперь как враг.

Я низок пал, иль со скалы.

Крик в бездну не услышишь ты…»

Ребята оказались в каком-то небольшом городке. Узкие длинные улочки, много различных магазинчиков и кафешек. Время было вечернее, поэтому весь городок был освещён ажурными фонарями и вывесками. От окружающей девушку атмосферу по телу разливалось странное чувство. Что-то манило и одновременно отталкивало девушку в этом месте.

Люди куда-то торопились, не успеешь увидеть одного, как перед тобой уже пробежал другой. Машины ездили, моментами подбирая пассажиров. Город был оживленным. Время в нём как будто шло в ускоренном темпе. Ничто не стояло на месте.

Василиса заметила пару нищих, которая сидела прямо у входа в магазин. Табличка с просьбой о помощи была вся испачкана и местами изорвана. Ни один человек не подошёл, поэтому в небольшой тарелочке не было ни монетки. Нищие не были совсем старыми, но их лица уже давно потеряли свою свежесть. Бледные, морщинистые, исхудавшие. Когда они тянулись к людям, их руки дрожали. В глазах – одна боль.

Из магазина, около которого они приютились, вышел продавец. С метлою в руках он стал прогонять попрошаек. Они отталкивали потенциальных посетителей. Продавец замахивался метёлкой и громко выругивался. Нищим не осталось ничего, кроме как покинуть несчастное место. Они, похрамывая, поплелись куда глаза глядят.

Василиса не смогла смотреть на это безучастно. Она рванула в сторону попрошаек. Пошарив немного в кармане, девушка нашла несколько монет, которые тут же протянула нуждающимся. Их лица обрели надежду. Один из них взял в свои трясущиеся ладони руку Василисы и стал безостановочно целовать теплую кожу своими сухими губами. Девушке пришлось вырвать руку из цепких рук, чтобы остановить резкий прилив благодарности.

− Где мы? – Василиса подошла к Алексу и стала оглядываться по сторонам.

− В Эллинсбурге.

− Неплохо, − конечно, слова и ощущения Василисы сильно отличались.

− Хорошо выглядишь! – как же неуместно прозвучало на фоне окружающей атмосферы.

− Спасибо.

Алекс показывал Василисе город. Парень вёл девушку по центральным местам, самым людным. Они гуляли по аллее, а потом стали переходить небольшой мост над водоёмом.

− Извини.

− Что? – Василиса не ожидала услышать такие слова от Алекса.

− Я хочу попросить прощения. Я виноват, извини, − на лице парня появилась виноватая улыбка. − Ну как?

− Ладно, я не держу зла, − где-то в глубине души девушка понимала, что вряд ли сможет отпустить ситуацию.

Алекс повёл Василису в какое-то небольшой ресторанчик. Ребята прошли за столик около окна и через пару минут, когда подошёл официант, сделали заказ.

− Почему ты такой? – вопрос Василисы прозвучал, как гром среди ясного неба.

− Какой «такой»?

− Ну-у, ты ведешь себя, как последний придурок, − Алекс задумался.

− А каким я по-твоему должен быть?

− Не отвечай вопросом на вопрос! И всё же, почему ты такой…я даже не подберу слов, чтобы описать твой несносный характер?

− Я всегда был таким. А это плохо, что я точно знаю, чего хочу? Плохо, когда ты веришь в себя? Плохо, что пытаешься заполучить то, что хочешь? Ставить цели и добиваться их − это тоже плохо? Может ли человек неуверенный в себе чего-то добиться? Он будет сидеть дома и выжидать подходящего момента, который никогда не наступит, − Алекс придвинулся ближе к девушке, − Пока он сам не начнёт действовать, он беспомощен. Зачем тратить на это свою жизнь, она одна, и нужно получать от неё всё, всё, чего ты хочешь, − Василиса была не в силах что-то сказать, она понимала, что в чем-то он был прав.

− Ваш заказ, − официант принёс две кружки чая и пирожные.

− Спасибо! – Василиса сразу сделала несколько глотков.

Девушка посмотрела на обстановку заведения. Приглушенный свет, выступ для сцены, где девушка в откровенном платье пела блюз. Маленькие круглые столы, за которыми в основном сидели представители сильного пола. Их жадные глаза прожигали певицу. Чтобы побольше заработать, девица прохаживалась вокруг мужчин. Они тут же доставали свои набитые кошельки, чтобы вложить свои «честно» заработанные в специальный ящик для сбора денег.