Ангелы и Демоны - Дэн Браун

В сотнях миль от Женевы из потрескивающей портативной рациираздался хриплый голос:

— Я в вестибюле.

Сидящий перед видеомониторами охранник нажал кнопку ипереключил рацию на передачу.

— Тебе нужна камера номер 86. Она находится в самомконце. Воцарилось долгое молчание. От напряжения по лицу охранника потеклиструйки пота. Наконец рация вновь ожила.

— Ее здесь нет. Кронштейн, на котором она былаустановлена, вижу, а саму камеру кто-то снял.

— Так, понятно… — Охранник с трудом перевел дыхание. —Не уходи пока, подожди там минутку, ладно?

Он перевел взгляд на экраны мониторов. Большая частькомплекса была открыта для публики, так что беспроводные видеокамеры пропадалиу них и раньше. Как правило, их крали наглые и бесстрашные любители сувениров.Правда, когда камеру уносили на расстояние, превышающее дальность ее действия,сигнал пропадал и экран начинал рябить серыми полосами. Озадаченный охранник снадеждой взглянул на монитор. Нет, камера № 86 по-прежнему передавала наредкость четкое изображение.

Если камера украдена, рассуждал про себя охранник, почему мывсе же получаем от нее сигнал? Он, конечно, знал, что этому есть только однообъяснение. Камера осталась внутри комплекса, просто ее кто-то снял и перенес вдругое место. Но кто? И зачем?

Охранник в тяжком раздумье уставился на экран, будто надеясьнайти там ответы на эти вопросы. Помолчав некоторое время, он поднес рацию корту и произнес:

— Слушай, рядом с тобой есть лестничный проем.Посмотри, нет ли там каких шкафов, ниш или кладовок?

— Нет тут ни хрена, — ответил через некотороевремя сердитый голос. — А что такое?

— Ладно, не бери в голову. Спасибо за помощь. —Охранник выключил рацию и нахмурился.

Он знал, что крошечная беспроводная видеокамера может вестипередачу практически из любой точки тщательно охраняемого комплекса, состоящегоиз тридцати двух отдельных зданий, тесно лепящихся друг к другу в радиусеполумили. Единственной зацепкой служило то, что камера находилась в каком-тотемном помещении. Хотя легче от этого не было. Таких мест в комплексе уйма:подсобки, воздуховоды, сараи садовников, да те же гардеробные при спальнях… неговоря уже о лабиринте подземных тоннелей. Так что камеру № 86 можноискать и искать неделями.

Но это еще не самое страшное, мелькнуло у него в голове.

Его беспокоила даже не столько проблема, возникшая в связи снепонятным перемещением видеокамеры. Охранник вновь уставился на изображение,которое она передавала. Незнакомое и с виду весьма сложное электронное устройство,какого ему, несмотря на серьезную техническую подготовку, встречать еще неприходилось. Особое беспокойство вызывали индикаторы, подмигивающие с лицевойпанели прибора.

Хотя охранник прошел специальный курс поведения вчрезвычайных ситуациях, сейчас он растерялся. Его пульс участился, а ладонивспотели. Он приказал себе не паниковать. Должно же быть какое-то объяснение.Подозрительный предмет был слишком мал, чтобы представлять серьезную опасность.И все же его появление в комплексе вызывало тревогу. А если начистоту, то истрах.

И надо же было этому случиться именно сегодня, с досадойподумал охранник.

Его работодатель всегда уделял повышенное внимание вопросамбезопасности, однако именно сегодня им придавалось особое значение. Такого небыло уже двенадцать лет. Охранник пристально посмотрел на экран и вздрогнул,услышав далекие раскаты надвигающейся грозы.

Обливаясь потом, он набрал номер своего непосредственногоначальника.

Мало кто из детей может похвастать тем, что точно помнитдень, когда впервые увидел своего отца. Виттория Ветра была именно такимисключением из общего правила. Ей было восемь лет. Брошенная родителями,которых она не знала, девчушка жила в «Орфанотрофио ди Сьена» — католическомсиротском приюте близ Флоренции. В тот день шел дождь. Монахини уже дваждыприглашали ее обедать, но девочка притворялась, что не слышит. Она лежала водворе, наблюдая, как падают дождевые капли, ощущая, как они небольно ударяютсяо ее тело, и пыталась угадать, куда упадет следующая. Монахини опять принялисьее звать, пугая тем, что воспаление легких быстро отучит строптивую девчонку отчрезмерного пристрастия к наблюдению за природой.

«Да не слышу я вас!» — мысленно огрызнулась Виттория.

Она уже промокла до нитки, когда из дома вышел молодой священник.Она его не знала, в приюте он был новеньким. Виттория съежилась в ожидании, чтоон схватит ее за шиворот и потащит под крышу. Однако священник, к ее изумлению,не сделал ничего подобного. Вместо этого он растянулся рядом с ней прямо вбольшущей луже.

— Говорят, ты всех замучила своими вопросами, —обратился к ней священник.

— А что в этом плохого? — тут же спросилаВиттория.

— Выходит, это правда, — рассмеялся он.

— А чего вы сюда пришли? — грубоватопоинтересовалась дерзкая девчонка.

— Так ведь не одной тебе интересно, почему с небападают капли.

— Мне-то как раз неинтересно, почему они падают. Это яуже знаю!

— Да что ты говоришь! — удивленно взглянул на неесвященник.

— Конечно! Сестра Франциска рассказывала, что дождевыекапли — это слезы ангелов, которые они льют с небес, чтобы смыть с нас нашигрехи.

— Ого! Теперь все понятно! — восхитился он.

— А вот и нет! — возразила юнаяестествоиспытательница. — Они падают потому, что все падает. Падает все!Не одни только дождевые капли.

— Знаешь, а ведь ты права, — озадаченно почесал взатылке священник. — Действительно, все падает. Должно быть, гравитациядействует.

— Чего-чего?

— Ты что, не слышала о гравитации? — недоверчивопосмотрел на нее священник.

— Нет, — смутилась Виттория.

— Плохо дело, — сокрушенно покачал головойон. — Гравитация может дать ответы на множество вопросов.

— Так что за штука эта ваша гравитация? — Сгораяот любопытства, Виттория даже приподнялась на локте и решительно потребовала: —Рассказывайте!

— Не возражаешь, если мы обсудим это за обедом? —хитро подмигнул ей священник.