Особенная семья - Холли Джейкобс

– Я подумала, что мы можем отвезти Лайаму ленч. У него сегодня встреча в центре города, а потом мы могли бы присоединиться к нему.

– А ленч мы купим, да? Может, в кафешке Мэки? Они там готовят хорошие бургеры. И очень вкусную картошку фри. Я люблю картошку фри. И много-много кетчупа, – с надеждой сказал Колм.

Анна, конечно, поняла, на что не слишком тонко намекает Колм, но сегодняшняя поездка должна была не только дать ей возможность увидеться с Лайамом, но и стать новым уроком для Колма. По крайней мере, если она превратит поездку в урок для Колма, то сможет оправдать этим свою растущую потребность видеть Лайама.

– Я подумала, будет лучше, если ты сам приготовишь ленч. Это сделает его особенным для Лайама. А поесть мы сможем в парке.

Стоял чудесный майский денек. Вообще-то в западной Пенсильвании зима долгая, а ранняя весна часто бывает очень мокрой. Но в январе, в середине тяжелой зимы, каждый человек мечтает именно о таких днях, какой выдался сегодня.

– Да, поесть в парке – это здорово. А если я приготовлю ленч, Лайам наверняка будет доволен. Что же мне приготовить?

– Думаю, мы попробуем сделать салат с яйцом. Поэтому первым делом тебе надо сварить несколько яиц. Начинаем с того, что берем кастрюльку и наливаем в нее воду…

Колм сварил по указаниям Анны яйца вкрутую, затем порезал салат. После этого Анна помогла ему приготовить шоколадное печенье. Пока печенье пеклось в духовке, они почистили морковку, нарезали ее палочками и поговорили о правильном питании.

В одиннадцать тридцать, когда ленч был готов и уложен в сумку, Колм сказал:

– Ну хорошо, Анна, поехали. Я на переднем сиденье, потому что ты за рулем.

– Давай сегодня попробуем что-нибудь другое. Поедем на автобусе, например.

– На автобусе?

Она кивнула и направилась вместе с ним к ближайшей остановке. Ведон был очень маленьким городком и обходился всего несколькими автобусными маршрутами. Еще там был автобус, который три раза в день ходил в Эри.

Колму для обретения настоящей независимости очень важно было научиться пользоваться общественным транспортом. Если он сможет самостоятельно перемещаться по городу, он сможет начать работать и даже – когда-нибудь – научится жить отдельно от брата.

Анна мысленно ставила перед собой именно такую цель: дать Колму все необходимые навыки для самостоятельной жизни примерно в таком групповом доме, в какой она рассчитывала превратить недавно купленный ею для «Рассвета» дом на Труди-стрит.

На самом деле Джилли и Джош, двое из трех предполагаемых обитателей этого дома, были бы для Колма прекрасными партнерами. Анна уже не раз обсуждала с Сили кандидатуры третьего члена маленькой общины, но пока решение не было принято.

Созреет ли Колм для самостоятельной жизни уже в этом году?

Анна пока ничего не говорила Лайаму о том, что Колм мог бы когда-нибудь поселиться в групповом доме, отдельно от брата. В основном причина заключалась в том, что ей жаль было портить так хорошо складывающиеся отношения. Она просто трусила и сама понимала это. Она даже дала себе слово, что постарается поговорить с Лайамом в самое ближайшее время.

Но пока они должны были встретить Лайама и вместе позавтракать.

– Сначала нужно найти автобусную остановку…

Пока они ждали автобуса, Анна прочла Колму краткую лекцию об общественном транспорте и правилах пользования им. Она дала ему нужное количество мелочи и сказала:

– Значит, так. Водитель откроет дверь, мы зайдем, и ты опустишь деньги в тот ящичек. Это касса.

– Я сам, Анна? – на всякий случай уточнил молодой человек.

– Правильно, Колм, ты сделаешь это сам.

– Вот Лайам удивится! Мы принесем ему ленч, да к тому же приедем на автобусе. Я никогда раньше не ездил на автобусе, только в школу, но там мне не надо было ничего платить. Водитель там открывал дверь и говорил: «Привет, Колм», а я всегда старался сесть впереди, потому что, если я сидел сзади, ребята иногда дразнили меня. Мне было все равно, ведь мама всегда говорила, что брань на вороту не виснет. А вот Лайаму было не все равно. Он даже побил кого-то из ребят за то, что они меня обзывали. Ему тогда надолго запретили ездить в школьном автобусе, и мама возила нас в школу сама, а потом нам снова разрешили и мы ездили в автобусе, и я снова начал сидеть впереди, потому что водитель не позволял тем ребятам обзывать меня и ему не надо было для этого с ними драться. Это хорошо, потому что, если бы водителя побили, кто сел бы за руль? – сказал Колм и сам рассмеялся своему вопросу.

Анна улыбнулась вместе с ним, но внутренне содрогнулась. Ее сердце разрывалось от жалости – и не только к Колму, которому приходилось общаться с такими людьми и терпеть их издевательства, но и к Лайаму, которому запретили ездить в школьном автобусе за то, что он пытался защитить брата.

Интересно, сколько раз за все эти годы Лайаму приходилось драться за Колма?

– Эй, Анна, ты ведь не собираешься драться с каждым, кто начнет обзывать меня, правда? Потому что я не хочу, чтобы у тебя был синяк под глазом, как тогда у Лайама. Только он вовсе не синий. Сначала он был какой-то красно-фиолетовый, потом позеленел, так что я не знаю, почему это называют синяк, но так их называют.

– Нет, Колм, у меня не будет синяка под глазом. Если кто-то захочет тебя обозвать, мне будет его жаль, ведь тогда я узнаю, что у этого человека крохотное сердце, а это должно быть больно.

– А как ты думаешь, у меня тоже крохотное сердце? – Колм постучал себя в грудь. – Потому что там ничего не болит, только когда Лайам грустит из-за меня или когда мама с папой умерли.

– Колм, я не доктор, но могу гарантировать, что у тебя одно из самых больших сердец в целом мире.

Он обхватил ее руками и порывисто обнял.

– Я люблю тебя, Анна.

Она тоже обняла его в ответ.

– Я тоже люблю тебя, Колм.

Подъехал автобус, и Колм всей душой отдался трудному делу – отправился опускать деньги в кассу. Ему так понравилось, что он опустил деньги и за Анну. Затем Колм уселся прямо за водителем и заявил:

– Это на всякий случай, вдруг попадется кто-то противный. Я не хочу, чтобы ты дралась.

– Я обещаю тебе, что не буду драться, но никогда не позволю никому обижать тебя. Но когда-нибудь ты, возможно, поедешь один, и, если кто-нибудь будет к тебе приставать, надо…

Колм пропустил мимо ушей слова Анны о том, что кто-то может к нему пристать. Зато он немедленно ухватился за другую часть:

– Ты правда думаешь, что когда-нибудь я смогу ездить один? Я однажды ездил в школьном автобусе один, когда Лайам болел, но тот автобус забирал меня у калитки и ехал всегда в школу. Это было очень давно. А этот автобус останавливается в куче мест, что, если я потеряюсь?

– Ну, мы могли бы потренироваться, чтобы ты чувствовал себя свободно в автобусе, и тогда ты мог бы поехать куда-нибудь сам.