Хранитель - Юлия Ляпина

Лорд Натан мне ничего не запрещал – ни глазеть на кукольный балаган, ни пробовать горячие пирожки прямо с лотка. А когда какой-то мальчишка сунул руки к моему поясному кошелю, ожегся магической искрой и свалил меня подножкой, Хранитель не вмешался, только прикрикнул:

– Чего лежишь, Фар? Дай сдачи!

И я дала. Даже не думала, что месить кого-то кулаками, не замечая собственных синяков, может быть так приятно! Потом нас растащили, и я увидела, как лорду в ладонь ссыпали несколько медных монет.

– Что это? – спросила я, шмыгая расквашенным носом.

– Выигрыш, – усмехнулся лорд Натан, – я поставил на тебя и выиграл. Можем выпить кружку пива в кабаке, или поужинать свиными ножками с капустой.

Я гордилась собой – воришку удалось уронить и хорошенько помакать в дорожную пыль.

– Иди, умойся, племянник, – хмыкнул Хранитель. Потом признался: – я думал ты расплачешься, как девчонка, но, похоже, из тебя выйдет толк!

После драки и умывания возле уличного фонтанчика мы вернулись в гостиницу. Съели на обед те самые свиные ножки с капустой, причем есть пришлось руками, но Хранитель заговорщицки шепнул мне «как на охоте», и я успокоилась. От жирного мяса и разбавленного водой вина я осоловела, и, продолжая насмешничать, лорд отвел меня в номер, уложил на кровать и велел спать до вечера.

– А почему до вечера? – сонно удивилась я.

– Потому что вечером в городе начинается самое интересное, – ответил Хранитель, и приказав Лапке меня беречь, ушел.

Вернулся лорд только вечером. Я к этому времени выспалась и сполна ощутила последствия драки – ныли руки, ноги, болел нос и даже, казалось, волосы на голове ныли. Я сидела на кровати и тихонько стонала, а Лапка сочувственно лизал мне руки. Увидев мое состояние, Хранитель опять непонятно хмыкнул и вынул из кошеля банку с мазью:

– Нашел бальзам, но им нужно очень хорошо растереться. Раздевайтесь, леди Фа.

– Раздеваться? – проскулила я – было отчаянно стыдно, не говоря уж о том, что любое движение причиняло боль.

– Бальзам нужно втереть в синяки и ссадины, – пояснил Хранитель, – а потом нужно будет выпить лекарство и еще поспать.

– Я не усну, – проблеяла я, не решаясь двинуться.

– Уснете, – не давая мне времени на размышления, мужчина в две минуты вытряхнул меня из рубахи, быстро намазал чем-то скользким и вонючим, натянул рубаху обратно и взялся за штаны.

Я даже пискнуть не успела, когда он схватил меня за ногу! Ох, как же это было страшно и стыдно! Стоило мужчине меня отпустить, как я, полыхая лицом, забилась под одеяло, забыв о мучившей меня боли.

– Все, леди Фа, сейчас пару глоточков лекарства и спать, – строго велел Хранитель, словно не замечая моего смятения.

Я молчала, пока Хранитель намешивал что-то в кружке, потом послушно выпила все до дна и провалилась в сон. Проснулась от собственного крика. Мне приснился кошмар, в котором кто-то невидимый хватал меня за ноги, за руки, за обнаженные плечи! Лапка нервно приплясывал возле кровати, а узкая комната была буквально засыпана…одеждой! Рубашки, платья, бриджи, плащи, даже шуба была! Поежившись, я разглядывала этот внезапный «гардероб» и не знала, что со всем этим теперь делать, а тут еще дверь, заваленная одеждой, заскрипела и с трудом открылась, впуская Хранителя.

От него пахло вином и дымом, он, пошатываясь, огляделся, потом перевел тяжёлый взгляд на меня и… промолчал. Прошел вперед, расшвыривая ногами тряпки, упал на свою постель, прямо в ворох нижних юбок и захрапел. А я заплакала…

Утро выдалось сложным.

Лапка скулил у двери, Хранитель стонал и хрипло ругался, а меня все еще трясло после бурных вчерашних событий. Однако деваться было некуда – пришлось вставать, искать в ворохе намагиченной одежды свои штаны и сапоги, потом вести Лапку на улицу и подпрыгивать там, ёжась от утренней свежести. Когда шла назад увидела, что крупная женщина в просторном фартуке разливает по кружкам что-то горячее, а трясущиеся воняющие перегаром мужчины торопливо глотают это пойло с блаженным видом. Я подошла, принюхалась и робко попросила, кивнув на «волшебный» напиток:

– Можно мне две кружки с собой? Дядя вчера перепил…

Подавальщица кивнула, наливая, и уточнила:

– Из восьмого номера? Тогда вот вам завтрак сразу, – и плюхнула на поднос к кружкам две миски каши и два ломтя хлеба.

Как я все дотащила – сама не понимаю. Было не то чтобы тяжело… Но кружки ерзали в одну сторону, тарелки – в другую, хлеб норовил упасть, а жидкость расплескаться. Вот теперь я еще больше зауважала наших горничных.

В комнате Хранитель продолжал ворчать, одежда всё также валялась на всех поверхностях, только Лапка довольно обнюхал углы и разлегся на кипе чего-то странно-багровой расцветки. Ощутив аромат того, что было налито в кружки, лорд нашел в себе силы приподнять голову и протянуть дрожащую руку. Я вложила в нее кружку и придержала, помогая выпить все до капли, а потом с удивлением смотрела, как лицу моего спутника возвращаются краски. Вскоре он уже с аппетитом ел кашу и рассуждал вслух, можно ли найти в трактире мыльню, или нужно идти в общественную.

– Стоило ли так пить? – вздохнула я, когда мужчина принялся обливаться над тазом, отыскав сначала в ворохе тряпья свежую рубашку своего размера.

– Стоило, леди Фа, – буркнул лорд.

Я отвернулась к окну, едва он потянулся к завязкам жилета, и смирно сидела на месте, хотя щеки горели огнем. Впервые мужчина переодевался в моем присутствии. Прежде Хранитель выходил на улицу или в другую комнату. Теперь же он скинул жилет, покрытый пятнами, потом рубаху. К моему сожалению весь процесс отражался в грязном оконном стекле.

– Я не просто пил дешевое пойло, – проговорил лорд Натан, смачивая в тазу полотенце, чтобы умыть лицо и шею. – Я нанялся охранником в караван.

– Зачем? – моему удивлению не было предела. Не знала, что для поступления на службу, нужно пить.

– Затем, что все ищут двоих, – глуховато ответил мужчина, берясь за бритву, – а мы пойдем в толпе, так будет легче затеряться. Я выбрал местный караван. Кларисса, когда делала иллюзии, взяла за основу типаж местных уроженцев, так что мы не будем особенно выделяться.

Я подумала и поняла, что идея мне нравится – затеряться в толпе будет неплохо. Тем временем лорд Натан закончил умывание и бритье, нашел свои сумки, оделся и начал собирать свое оружие, и я обернулась, чтобы собрать свои пожитки.

– Кстати, что это? – Хранитель жестом показал на разбросанную по комнате одежду.

– Мне приснился дурной сон, – честно ответила я, запихивая в мешок пару запасных рубах и штаны.

– Хм, – присев на корточки, мужчина перебрал то, что валялось возле его кровати, что-то выбрал, а на остальное махнул рукой: – оставим здесь, будет подозрительно, если пара охранников явится в караван, нагруженная кулями.