Собакам вход разрешен - Сьюзан Петик

Он разделся и полез под душ. Сначала он решил помыться и оденется потеплее, потом поужинать, а уж после будет соображать, что делать дальше. Где-нибудь поблизости должна быть ветлечебница или приют для животных. Он позвонит туда и спросит, не приводили ли к ним маленькую белую собачку. Вдруг повезет?

По крайней мере, ему есть где переночевать, и это не вонючий обветшалый питомник. Вспомнив о «Собачьем счастье», Тодд содрогнулся. Скорее всего он провел бы ночь в джипе, если бы Эмма не согласилась принять Арчи. Тодд надеялся, что она понимает, как он ей признателен. Он бы никогда не ушел оттуда, не узнав, что случилось с псом.

Тодд вытерся, надел гостиничный халат, висевший на крючке на двери, вышел из ванной, поднял чемоданчик и набрал четырехзначный код. Глупо иметь багаж, неуязвимый, как Форт Нокс. Он обменял бы его на что-нибудь попроще, но папаша Гвен особенно напирал на это преимущество, и Тодд знал, что старик обидится, узнав, что он избавился от чемоданчика, а он обязательно будет проинформироват ою этом. Жить с Гвен означало иметь под боком папашиного шпиона.

Чемоданчик не открывался.

Может, пальцы влажные. Тодд вытер руку о халат и попробовал еще раз. И снова замок не поддался. Тогда он попробовал в третий раз и ругнулся в отчаянии, когда тот опять не открылся.

«Сейчас даже правильная комбинация не сработает», – подумал он.

После трех неверных попыток замок требовал часового «перерыва». Тодд был слишком усталым и голодным, чтобы пережить очередную неудачу. Рядом с лобби находился ресторан. Он посмотрел на кучу мокрой одежды на полу.

Или позвонить в обслуживание номеров?

В ожидании еды Тодд прошелся по номеру. Его так и подмывало растянуться на постели, но он понимал, что как только голова коснется подушки, пиши пропало, а перед сном еще надо сделать кучу дел. Помимо того ему хотелось получше рассмотреть номер «обитаемой» гостиницы.

Бабушка Эммы обставила его очень милыми викторианскими безделушками. По большей части это были копии, но пара вещиц на прикроватном столике казались настоящими. Подходя к окну, он вдруг понял, что бывал в этой комнате прежде. Это удивило, потому что его семья никогда не проживала тут в одноместном номере. Мама всегда настаивала на «люксе», чтобы все четверо были вместе.

Но почему все здесь так знакомо? То же самое он чувствовал в лесу. Тодд точно знал, что бывал здесь раньше. Он внимательно осмотрел номер в поисках подсказки для памяти. Может быть, в шкафу? Он открыл дверь и поморщился. Даже по прошествии стольких лет запах кедра бодрил.

Тодд нашел то, что искал, на задней стенке шкафа. Секрет, спрятанный от посторонних глаз – две пары инициалов, его и Эммы, которые он грубо вырезал в кедровой облицовке в то лето, когда ему исполнилось четырнадцать. Многие годы Тодд гнал из головы все мысли о «Спирит Инн». А теперь на него накатили воспоминания.

Он познакомился с Эммой, когда ему было четырнадцать. Она была на год младше, и Тодд запомнил слова матери, что она выглядит маленькой и недокормленной. Будь даже и так, он никогда бы не узнал об этом. В ту пору Эмма ходила с ножом, пристегнутым к правой ноге – «на всякий случай» – и лазила по деревьям, как мартышка. Тодд считал ее очень храброй. В дальнейшем она перестала держаться как дикарка, но никогда не чувствовала себя легко с другими людьми. Когда Тодду исполнилось тринадцать, он целую неделю набирался смелости, чтобы поцеловать Эмму, а в итоге получил кулаком в живот. Последний раз они были вместе, когда ему стукнуло шестнадцать, и к той поре их дружба переросла в чувство, очень похожее на любовь. А потом время, проведенное в «Спирит Инн», стало казаться скорее волшебной сказкой, чем реальной историей.

Тодд потрогал указательным пальцем буквы, вырезанные в пахучем дереве. Встреча с Эммой стала приятным сюрпризом. Из того немногого, что мама рассказывала о ней, он помнил про трудное детство и обрадовался, что она кое-чего добилась. Жизненные неудачи ведут либо к успеху, либо к краху. Приятно сознавать, что Эмма оказалась тем человеком, который извлекает из поражения максимум пользы.

В дверь постучали. Он вынырнул из шкафа и впустил официанта. Пока тот сервировал стол и расставлял блюда, Тодд почувствовал, что у него потекли слюнки. Он потянулся за бумажником, но официант покачал головой:

– За счет заведения.

Тодд стоял в замешательстве – его мысли были настолько заняты едой, что на него накатил ступор. Затем он достал из кошелька десятку, вручил ее официанту и быстро выпроводил его.

– Спасибо, сэр, – сказал официант. – Приятного аппетита.

Он поел с огромным аппетитом, а когда закончил, наконец-то решил прилечь. Персонал предупредили насчет Арчи, а приюты закрывались на ночь. Сейчас самое лучшее, что он мог сделать для пса – это отдохнуть, а утром возобновить поиски. Он взглянул на чемоданчик.

Кстати, насчет еще одной попытки.

Тодд достал телефон и начал просматривать список хранившихся там паролей, логинов и PIN-кодов. Найдя код чемоданчика, Тодд нахмурился – он вводил его правильно, так почему же код не сработал? Он попробовал снова.

По-прежнему безрезультатно. Будь это другой чемодан, он бы вскрыл или даже сломал замок, чтобы достать вещи, но с этой фиговиной даже самодельная бомба не поможет. В который раз Гвен со своей семейкой устроили ему головную боль.

Тодд посмотрел на одежду, лежавшую кучей на полу. По крайней мере, пока это все, что у него было. Эмма предложила отдать ее в прачечную. Наверное, пора воспользоваться предложением.

Когда горничная ушла, Тодд забрался в кровать, оставив халат в пределах досягаемости на случай, если кто-нибудь придет. Затем он достал телефон и набрал Гвен. После пяти гудков номер переключился на голосовую почту. Он оставил короткое сообщение о том, где находится и что перезвонит утром, но не сказал ни слова об Арчи. После скандала, случившегося у них из-за того, оставлять его или нет, Тодд не был уверен, что ему надо знать, как Гвен воспримет известие о пропаже пса. Еще ему следовало позвонить Клэр, но жутко не хотелось рассказывать о том, что произошло. Один раз она, конечно, придержала язык, но, если узнает, что Арчи пропал, разойдется не на шутку. И ей ни в коем случае нельзя говорить, где он остановился. Уж он-то знает свою сестрицу, она расценит это как явное приглашение снова свести их с Эммой. Будет и лучше, и проще позвонить маме, а она пусть все передаст.

– Где ты остановился? – спросила мать, когда сняла трубку.

– Помнишь «Спирит Инн»?

– Конечно. Мы останавливались там много раз, когда твой отец был жив.

– Стоянка, откуда сбежал Арчи, находится вниз по дороге от гостиницы. Я даже не подозревал, как она близко, пока в буквальном смысле не уткнулся в заднюю дверь.

– Надо же, – сказала мать. – Она сильно изменилась, с тех пор как мы там были?

– Внутри да, а снаружи выглядит точно так же. Помнишь Эмму, внучку хозяйки?