Колдун и кристалл - Стивен Кинг

Магический кристалл по-прежнему оставался темным, и этатемнота, – пусть Риа и ненавидела ее, прочистила ей мозги.

– Джонас! – выкрикнула она. – Элдред Джонас!

– Я здесь, старая матерь, – ответил он. – Долгих тебе дней иприятных ночей.

– Обойдемся без комплиментов, времени для них нет.

Четыре шага вперед, и, с шаром над головой, она остановиласьнад серым куском гранита, торчащим из сорняков. Посмотрела на него, вновь наДжонаса. Намек не остался незамеченным.

– Что ты хочешь? – спросил Джонас.

– Шар потемнел. Все время, пока он находился у меня, онсветился… да, даже если и не показывал ничего такого, что я могла бы понять, оноставался ярким и розовым… но потемнел при звуках твоего голоса. Он не хочетвозвращаться к тебе.

– Тем не менее у меня приказ взять его. – Джонас говорилмягко, успокаивающе. Почти таким же тоном, что в кровати с Корал. – Задумайсяна минуту, и ты поймешь, в каком я положении. Магический кристалл нуженФарсону, и кто я такой, чтобы идти против желаний человека, который через годстанет самым могущественным во всем Срединном мире? Если я вернусь без него искажу, что Риа с Кооса отказалась отдать мне хрустальный шар, меня убьют.

– Если ты вернешься и скажешь Фарсону, что я разбила его утебя на глазах, тебя тоже убьют. – Она стояла так близко от Джонаса, что тотвидел, как далеко зашла болезнь. А магический кристалл над остатками волосходил взад-вперед. Джонас понимал, что долго Риа его не продержит. Еще минуту,не больше. Джонас почувствовал выступивший на лбу пот.

– Да, мать. Но, учитывая, что мне все равно умирать, я быпредпочел взять с собой причину моей смерти. То есть тебя, дорогуша.

Риа то ли захрюкала, то ли засмеялась:

– В любом случае без меня пользы от него Фарсону не будет.Он нашел свою хозяйку, говорю я тебе… вот почему он потемнел, услышав твойголос.

Джонасу оставалось только догадываться, сколько других людейверили, что магический кристалл реагирует исключительно на них. Ему хотелосьстереть пот, прежде чем он зальет глаза, но держал руки перед собой, на лукеседла. Не решался он и посмотреть на Рейнолдса или Дипейпа, но надеялся, чтоони не будут проявлять инициативы. Она балансировала на грани, как физической,так и душевной. Малейший толчок мог послать ее за эту грань.

– Нашел, говоришь, свою хозяйку? – Он подумал, что выходвсе-таки есть. Если ему повезет. И выход не такой уж плохой и для Риа. – Такчто же нам теперь делать?

– Возьми меня с собой. – гримаса жадности перекосила еелицо: теперь она походила на труп, собравшийся чихнуть. Она не понимает, чтоумирает, подумал Джонас. Возблагодарим за это богов. – ??озьми шар, но вместе сним возьми и меня. Я поеду с тобой к Фарсону, и никто не устоит перед нами,потому что я смогу передать ему то, что откроет мне магический кристалл. Возьмименя особой!

– Хорошо. – На это Джонас и надеялся. – Хотя не мне знать,какое решение примет Фарсон. Ты это понимаешь?

– Ага.

– Хорошо. А теперь дай мне шар. Я верну его тебе нахранение, если хочешь, но я должен убедиться, что за это время с ним ничего непроизошло.

Он наклонился, протянул руки к магическому кристаллу. Онапристально смотрела на него снизу верх. И неожиданно подмигнула ему.

– Я знаю, о чем ты думаешь, Джонас. Ты думаешь: «Сейчас явозьму хрустальный шар, потом достану револьвер и убью ее, вреда от этого небудет». Об этом ты думаешь, так? Да только вред будет, и не одному тебе. Убейменя, и шар больше не засветится для Фарсона. Для кого-то, может, и засветится,да, но только не для него… и оставит ли он тебя в живых, если увидит, чтоигрушка, которую ты вернул ему, сломана?

Джонас уже успел все это обдумать.

– Мы заключили сделку, старая матерь. Ты поедешь на западвместе с кристаллом… если только не умрешь где-нибудь по дороге. Извини, чтотак говорю, но выглядишь ты неважно.

Риа хохотнула:

– Выгляжу я не хуже твоего. И мои часы будут тикать ещедолгие годы.

А я думаю, ты сильно в этом ошибаешься, так и подмывало ответитьДжонаса, но он оставил свои мысли при себе, по-прежнему протягивая руки кхрустальному шару.

Еще мгновение Риа держала его. Они обо всем договорились, ноочень уж ей не хотелось расставаться с ним. Глаза сверкнули жадностью.

Он протягивал к ней руки, не говоря ни слова, дожидаясь,когда ее разум смирится с неизбежным… Если она отдаст магический кристалл, уних оставался хоть какой-то шанс. Если нет, всем, кто находился сейчас в этомусеянном камнями дворе, жить оставалось недолго… и ей в том числе.

Со вздохом сожаления Риа опустила шар в его руки. В тотсамый момент, когда шар переходил от нее к Джонасу, в его глубинах сверкнуларозовая искра. Укол боли пронзил голову Джонаса… а его член напрягся в желании.

Словно издалека он услышал, как Дипейп и Рейнолдс взвеликурки.

– Уберите револьверы, – приказал Джонас.

– Но… – Рейнолдс ничего не понимал.

– Они думали, что ты собрался обмануть Риа. – заквохталастаруха. – Хорошо, что начальник ты, а не они, Джонас… может, ты знаешь поболеих.

Что-то он действительно знал, к примеру, какая опасностьисходила от этого гладкого хрустального шара, который он сейчас держал в руках.

Шар, не шар вовсе, а магический кристалл, мог взять его воборот. И за месяц он стал бы таким же, как ведьма: худым, словно скелет, вязвах, с одной мечтой – не выпускать шар из рук.

– Уберите оружие! – прокричал Джонас. Рейнолдс и Дипейппереглянулись, сунули револьверы в кобуру.

– У тебя есть мешок для этой штуки. С веревкой-затяжкой.Принеси его.

– Есть, – ухмыльнулась Риа. – Но он тебе не поможет, еслишар решит добраться до тебя. Не волнуйся, не решит. – Она перевела взгляд надвух других Охотников за гробами, остановила его на Рейнолдсе. – В сарае естьвозок и пара крепких козлов, чтобы тащить его. – Обращалась она к Рейнолдсу, ноДжонас заметил, что взгляд ее то и дело падал на хрустальный шар… теперь и егочертовы глаза хотели смотреть туда же.

– Ты не вправе приказывать мне.

– Зато я вправе, – поддержал старуху Джонас. Его взглядуперся в шар, он и боялся, и хотел увидеть розовую искру. Но нет. Магическийкристалл оставался холодным и темным. Джонас заставил себя посмотреть наРейнолдса. – Иди за возком.