Ангелы и Демоны - Дэн Браун

«Осталось всего полчаса, — подумал Рошер, взглянув насвой хронометр швейцарского производства. — Поторопись же ты, ради Бога!»

Шартран жалел, что не слышит, о чем говорят по ту сторонудвери. Он понимал, что никто не сможет справиться с кризисом лучше, чемкамерарий. На этого человека сегодня обрушились тяжелые испытания, но он недрогнул. Камерарий встретил врага с открытым забралом… Честный и искренний, онслужил для всех яркой путеводной звездой и образцом поведения. Шартран гордилсятем, что принадлежит к католической вере, Бросив вызов камерарию Вентреска,иллюминаты совершили большую ошибку.

Но размышления лейтенанта прервал какой-то странный звук,донесшийся из коридора. Это был стук — приглушенный, но очень настойчивый.Рошер повернулся к Шартрану и молча показал в сторону коридора. Лейтенанткивнул, включил фонарь и отправился искать источник шума.

Стук становился все более отчаянным. Шартран пробежалтридцать ярдов до пересечения с другим коридором. Шум доносился из-за угла зазалом Клементина. Шартран ничего не понимал. Там находилась всего лишь однакомната — личная библиотека папы. Библиотека его святейшества не открывалась содня кончины последнего понтифика. Там никого не могло быть!

Шартран пробежал по другому коридору, снова завернул за уголи бросился к библиотеке. Нельзя сказать, что деревянная дверь была оченьвнушительной, но в темноте даже она была похожа на угрюмого и непреклонногочасового. Звук ударов определенно доносился оттуда. Шартран не знал, какпоступить. Ему еще не приходилось бывать в личной библиотеке папы. Но по правдеговоря, там вообще мало кто бывал. В эту комнату можно было войти лишь всопровождении его святейшества.

Шартран неохотно надавил на ручку двери. Как он и предполагал,дверь оказалась на замке. Лейтенант приложил ухо к деревянной панели. Стук сталболее явственным. Затем он расслышал еще кое-что. Голоса! Там кто-то кричит!

Слов различить офицер не мог, но в криках явно звучалипанические ноты. Неужели кто-то остался в библиотеке? Неужели швейцарскиегвардейцы проявили несвойственную им небрежность, эвакуируя обитателей здания?Шартран не знал, как поступить: то ли бежать назад к Рошеру за указаниями, толи действовать самостоятельно? К дьяволу Рошера! Шартран был офицером, и егоучили принимать решения самостоятельно. Что лейтенант и сделал. Он вытащил изкобуры пистолет и выстрелил в то место, где должен был находиться язычок замка.Расчет оказался точным. Древесные щепки полетели в разные стороны, дверь распахнулась.

За порогом Шартрана встретила полнейшая тьма. Лейтенантприбавил яркость фонаря и увидел прямоугольную комнату, восточные ковры,высокие книжные шкафы из дуба, мягкий кожаный диван и мраморный камин. Емудоводилось слышать рассказы о папской библиотеке, насчитывающей три тысячистаринных томов и несметное число современных журналов и газет. Егосвятейшеству немедленно доставлялись все издания, которые он запрашивал. Накофейном столике рядом с диваном лежали научные и политические журналы. Ониоставались нетронутыми со дня смерти папы.

Удары здесь слышались совершенно явственно. Шартран направиллуч фонаря на противоположную от него стену, откуда доносился шум. Там в стене,рядом с парой кресел, он увидел массивную и казавшуюся несокрушимой металлическуюдверь. В самом центре ее Шартран увидел крошечную надпись, и у него перехватилодыхание…

IL PASSETTO

* * *

Шартран смотрел и не верил своим глазам. Тайный путьспасения! Молодой офицер, конечно, слышал об Il Passetto, и до него дажедоходили слухи, что вход в него находится в библиотеке. Но все при этомутверждали, что тоннелем не пользовались вот уже несколько столетий! Кто жеможет ломиться в дверь с другой стороны?!

Шартран постучал фонарем по панели. В ответ раздался взрывприглушенных звуков. На смену стуку пришли голоса. Теперь они звучали громче,но все равно швейцарец лишь с огромным трудом разбирал обрывки фраз. Преградамежду ним и людьми в тоннеле была слишком массивной.

— …Колер… ложь… камерарий…

— Кто вы? — во всю силу легких гаркнул Шартран.

— …ерт Лэнгдон… Виттория Вет…

Шартран расслышал достаточно для того, чтобы испытатьзамешательство. Он же не сомневался, что они погибли!

— …дверь… Откройте!

Шартран посмотрел на массивную дверь и решил, что бездинамита ее не открыть.

— Невозможно! — прокричал он в ответ. —Слишком прочная!

— …встреча… остановите… мерарий… опасность…

Несмотря на то что его специально готовили к подобного родаэкстремальным ситуациям, Шартран по-настоящему испугался. Может быть, он что-тоне так понял? Сердце было готово выскочить из груди лейтенанта. Он повернулся,чтобы помчаться за помощью, но тут же окаменел. Взгляд его за что-то зацепился.Лейтенант присмотрелся получше и увидел нечто такое, что потрясло его дажебольше, чем крики в потайном ходе. Из четырех замочных скважин двери торчаличетыре ключа. Шартран снова не поверил своим глазам. Ключи? Как они здесьоказались? Ключам от этой двери положено храниться в одном из сейфов Ватикана!Ведь потайным ходом не пользовались несколько столетий!

Шартран бросил фонарь на пол и обеими руками схватился заголовку ключа. Механизм заржавел и поддавался с трудом, но все же сработал.Кто-то пользовался дверью совсем недавно. Шартран открыл второй замок. Затемтретий. Когда сработал механизм последнего запора, лейтенант потянул дверь насебя. Металлическая глыба медленно со скрипом отворилась. Офицер поднял с полафонарь и направил луч света в темный проход за дверью. Роберт Лэнгдон иВиттория Ветра, едва держась на ногах, ввалились в библиотеку. Их одежда былаизодрана, и они были настолько измождены, что смахивали на привидения. Но темне менее и ученый, и девушка были живы на все сто процентов.

— Как это прикажете понимать? — спросилШартран. — Что происходит? Откуда вы взялись?

— Где Колер?! — не отвечая на вопросы лейтенанта,крикнул Лэнгдон.

— На встрече с камер…

Лэнгдон и Виттория собрали остаток сил и бросились мимо негов темный коридор. Шартран развернулся и инстинктивно направил ствол пистолетаим в спину. Но затем он опустил оружие и побежал следом за ними. Рошер, очевидно,услышал топот ног и, когда они появились в холле перед кабинетом, успел занятьпозицию у двери.

— Стоять! — взревел Рошер, направляя пистолет наЛэнгдона.

— Камерарий в опасности! — выкрикнул ученый,поднимая руки. — Откройте дверь! Макс Колер собирается убить камерария!

Лицо Рошера исказила гримаса ярости.

— Откройте дверь! — крикнула Виттория. —Быстрее!