Центр мироздания - Салли Альтшулер

Боганис тем временем сказал о том, что до Травера с севера дошли отдельные слухи.

Белые брови Клары поползли вверх. Ей не очень-то хотелось прерывать историю Замка, которую она рассказывала Аллану, но дело есть дело.

Индеец сидел рядом с Хан Зеном, отчего самурай выглядел неправдоподобно мелким. Черные волосы Травера падали на его скошенный лоб, почти полностью скрывая сросшиеся в одну линию черные брови, глаза же внимательно следили за реакцией старухи. И она, эта реакция, последовала незамедлительно.

— До Травера дошли слухи? — удивленно переспросила Клара.

— В коридоре Травер встретил одного зажиточного человека из поселка с северных окраин, — сказал Боганис.

— Это Пеш. Я там когда-то был, давным-давно, — пророкотал, словно гром, Травер.

Вот это голосина! Ведь он говорил почти не открывая рта! Боганис продолжил:

— Они там в основном рыбаки, но этот больше похож на чиновника. Ты, кажется, сказал, что он одет в сюртук?

Травер кивнул:

— В синий…

— Люди в тех краях нищенствуют и не имеют обыкновения путешествовать. Поэтому Травер и заинтересовался визитером. Северяне не очень разговорчивы, но если на них как следует нажать, то они нет-нет да и сболтнут что-нибудь.

Клара покосилась на Травера:

— А ты, значит, поднажал… Можешь больше ничего не объяснять, спасибо.

Травер больше ничего и не объяснял. Он посмотрел на свою правую руку и продолжил хлебать суп. Очевидно, Боганис говорил за них обоих.

— Так вот, там есть маленький рыбацкий поселок с названием Пеш, где дела сейчас идут вполне прилично. Он находится на самых дальних окраинах Пятого Северного прохода.

Клара пока не услышала ничего интересного.

— Как-то уж очень неожиданно у них дела наладились. Раньше я ни о чем подобном не слыхал… Да и причин для подобных изменений найти не могу, — пояснил свою настороженность Боганис.

Клара кивнула, но все еще не могла понять, почему эти сведения так важны.

— И еще он, этот, из Пеша, сказал, что там все переменилось после того, как к ним приходила какая-то женщина из Администрации Замка.

Вот теперь-то Клара вся обратилась в слух.

— И как же ее звали?

— Этого он не хотел говорить, — сказал Боганис и посмотрел на Травера.

— Он очень устал, — пророкотал басом гигант-индеец.

— До берега добираться далеко, — вздохнула Клара. — Но мы можем сделать сканирование…

Она захлопотала у компьютеров. На экранах большинства мониторов внезапно появились эфирные волны и кривые разноцветные линии. Клара внимательно смотрела на них, а мужчины продолжили обед. Боганис ел быстро. «Он такой худой, что ему необходимо питаться получше», — подумал Аллан. Обветренное лицо, поношенная коричневая куртка и зеленые штаны, заправленные в высокие кожаные сапоги, свидетельствовали о том, что охотник много времени проводит на природе.

Аллан вдруг заметил у всех на руках кольца, похожие на перстень Хан Зена.

— Что за Администрация Замка? — спросил мальчик.

Все посмотрели на него так, как будто только что вспомнили о его существовании. Клара улыбнулась и, пока по экранам гуляли волны, разъяснила Аллану, что Администрация Замка подчиняется Генерал-процессору. Она должна обеспечивать нормальный ход дел даже в самых отдаленных каморках Замка. Работа трудная, поэтому в Администрации Замка работает очень много народу, не одна тысяча человек.

— Но сейчас не те времена. Администрация Замка разделена на множество управлений и отделов, поэтому им трудно поддерживать порядок даже в своих хозяйствах, — тяжело вздохнула она.

— У них красивая форма, да, — завистливо проговорил Хан Зен.

Боганис спросил, не слышно ли что-нибудь о деле Аранеи. Клара устало кивнула. Да, она слышала. Старуха сказала, что Верховный Кабинет был наконец созван снова, чтобы обсудить дальнейшие действия после побега осужденной. Но одно дело — созвать. И совсем другое — чтобы все делегаты собрались к началу заседания.

— А еще они очень разговорчивые, да, — вставил Хан Зен в промежутке между ложками своей третьей порции.

Клара и Боганис невесело кивнули.

— Так что нам надо надеяться только на себя, — подытожила старуха.

— И на Албана. — Боганис кивнул в сторону мальчика.

— Да, но как же… — начал было Аллан, не понимающий ничего из того, о чем говорили собравшиеся. Он предпочел бы дослушать историю, которую рассказывала Клара, до конца. Но мальчик не успел сказать ничего, потому что в буквальном смысле слова потерял дар речи, когда на кухню вихрем влетела молодая женщина. Это была Делия Добелл! Самая шикарная из всех телевизионных звезд ЕГО мира. Она, Делия Добелл, появилась, сказала всем: «Привет!» — и, мило улыбнувшись, легко опустилась на скамью прямо рядом с ним. У Аллана перехватило дыхание, и мальчик от изумления чуть не повалился на пол.

Он-то считал, что готов к разным странностям этого места, но, оказавшись рядом с Делией Добелл, встрепенулся не на шутку. К подобным вещам надо привыкнуть. Конечно, здешняя Делия была всего лишь телевизионной версией, компьютерной анимацией, такой же как все остальные, но неведомый мастер сотворил ее безупречно. Как бы то ни было, он, Аллан Берг, здесь и сейчас сидел рядом с самой Делией Добелл. Если бы мальчик сказал об этом Беатрисе, та посоветовала бы ему немедленно отправляться к психиатру.

— Это он? — спросила Делия Добелл и с интересом взглянула на Аллана.

Клара утвердительно угукнула, не отводя взгляда от экранов. Аллан начал заикаться.

— К-как… Делия Добелл… Как ты… вы могли оказаться здесь? Я хочу сказать, это ведь не по-настоящему ты… То есть вы… ты не она, да?

Делия улыбнулась:

— Нет, это я. Настоящая Делия Добелл — это как раз я. Живу здесь, в Замке, а работаю в Сети той Делией из телевидения, которую ты не раз видел с экрана.

Такое объяснение оказалось трудно постичь, но мальчик постарался. Он сидел вот тут и непринужденно разговаривал с Делией Добелл, словно с какой-нибудь Беатрисой… Но что Делия хотела сказать тем, что она и есть та самая, настоящая?

— Как ты говоришь… Что ты… настоящая, реальная? — запинаясь, переспросил он.

— Из плоти и крови, как человек, живущий в Реальном Мире, это ты хочешь спросить? Нет, там я не бываю. Это невозможно.

— Другими словами, ты не существуешь… реально?

Она улыбнулась той улыбкой, которую он так хорошо знал по сериалу:

— Конечно же я существую. Ты ведь меня видишь?! — Она похлопала Аллана по плечу: — И ощущаешь. Но в Реальном Мире, в ТВОЕМ Реальном Мире, меня нет.

— А в сериале, в фильмах, кто тебя играет?