Не оглядываясь назад - Андрей Вербицкий

[7] Шуши — мелкие, очень ядовитые ящерки. Живут большими колониями, порой в несколько сотен особей. Охотятся и защищают свою территорию все вместе, поэтому отбиться от нападения одинокой жертве практически невозможно.

Глава пятая.

— Босс?

Бер повернулся голову на голос Сергея Махно.

— Ты можешь проделать такой же фокус, как тогда? А то боюсь, мы не успеем, — Махно в ожидании посмотрел на главу клана.

Александр сразу сообразил, о каком «фокусе» завел речь Сергей и задумчиво уставился вдаль, где вот-вот разыграется трагедия. В теории попробовать можно, однако не на таком расстоянии уж точно. К тому же он слабо представлял себе, как это повторить без подготовки и соответствующего настроя. Бер не раз и не два пытался едва ли не посекундно восстановить в памяти, что именно проделал с ишхидами при отражении прошлого нападения и кое-какие подвижки в понимании процесса, массового смертоубийства, если так можно выразиться, у него имелись. Но это именно подвижки, а не конкретные знания, подтвержденные практикой. Так что полной уверенности, что у него все выйдет как надо, не было. Хотя, если совсем прижмет, как в прошлый раз, то есть вероятность на положительный исход. Однако ситуацию до отчаянной доводить совершенно не хотелось. Так что рисковать не имеет смысла. Необходимо действовать проверенным способом, благо ишхидов пусть и много, но не настолько, чтобы с ними не справились люди и гноллы клана. Единственная проблема это маги. Но тут уж ничего не поделаешь. Магия — данность этого мира, ее просто необходимо принять и стараться изучить. Бер верил, что зареченцы справятся. Пусть опыта пока недостаточно, но в помощь имеются земные технологии, до постижения которых ишхидам еще дальше, чем людям до понимания магических процессов.

— Смочь-то я, возможно и смогу. Только время… Так что начинаем работать по старинке, а там видно будет, — решительно ответил Бер.

— Хорошо, босс, — согласился Махно.

— Ну, раз хорошо, то давай, командуй. Необходимо отвлечь ишхидов от преследуемых гноллов и перевести их внимание на нас. Я пока подготовлюсь и тоже кое-что предприму. Боюсь без драки с магами не обойтись.

Махно кивнул и исчез из поля зрения. Бер сосредоточился, привычно сформировал в сознании мыслеобраз и отправил адресатам: Ставру приказал подстраховать себя, Мише Карпову проверить, вместе с другими одаренными клана, амулеты бойцов, а Шарши поручил передать его повеление остальным гноллам готовиться к бою с ишхидами. Когда получил от каждого подтверждение, уже спокойнее умостился на спину и после короткого напряжения воли перешел в астрал.

Мир расцвел совсем другими красками, более насыщенными, а восприятие окружающей среды приобрело иную информативность, где-то более полную, а в чем-то наоборот. Например, Александр уже не слышал шум двигателей и рев шантархов, не слышал, как автоматический гранатомет отстучал несколько серий выстрелов, не видел далекие фонтанчики от взрывов, и лишь по наблюдаемому переполоху среди врагов, воспринимаемых в виде далеких, перемещающихся аур, судил о происходящем в реальном мире.

Он полностью сосредоточился на том, что непосредственно его окружало. Это важный момент, потому как можно ненароком вляпаться в какую-нибудь непонятность, которых здесь полным-полно. Будь знаний побольше, то стало бы куда проще идентифицировать тот или иной объект. Только неоткуда этим знаниям взяться. Опыт нарабатывается методом «тыка» и предельной осторожностью. И это не считая, что приходится отвлекаться на постоянный контроль для банальной ориентации в пространстве. Стоит лишь дернуться сильнее в любую сторону, и ты уже окажешься вверх тормашками, например. В этом плане астрал чем-то напоминал классический космос с его невесомостью, где нет ярко выраженного верха и низа. Однако имелись и отличия — эта самая невесомость никак не воспрималась физически. Просто оказавшись вверх ногами по отношению к поверхности, то сознанием «низ» ощущался как раз под ногами, а поверхность над головой словно нависала и начинала давить с непривычки. Словно ты оказался под низко висящим сводом бесконечного пространства. Жуткое на самом деле чувство.

Помимо всего прочего астрал перенасыщен магистралями магической силы. Кое-какие почти невидны, но при этом энергонасыщенность их бывает такова, что произойди спонтанное подключение к такому каналу, в случае невнимательности, то в лучшем случае скрутит боль. В худшем попросту перегоришь, если своевременно не прекратить стремительное поступление избыточной энергии. Чем такая неосторожность закончится, нетрудно догадаться.

Александр не переставал удивляться, каким образом выжил в первый раз, совсем не понимая, где очутился. Так ведь еще и сражался активно перемещаясь. Чудом, не иначе.

Помимо всего прочего, и это удивляло больше всего, астрал или изнанка кишела этакой псевдожизнью, как ее определил для себя Бер, периодически наблюдая за странным поведением парящих энергетических сгустков. По первости он воспринимал их, как сконцентрированную магическую энергию. Однако действовали они зачастую очень странно. Подлетали друг к другу, делились энергией добровольно или наоборот агрессивно сталкивались и тогда более сильный отбирал часть «тела» у соперника и жертвы. Все увиденное породило версию, что подобные сгустки представляют собой некую форму энергетической жизни. Вполне вероятно, что Александр ошибается, но предпочитал исходить из худшего — что астрал населен и значит много опаснее для мага. И тут возникает следующий логический вопрос — обитают ли здесь разумные сущности? Эта планета столько подбросила удивительных, приятных или наоборот ужасных сюрпризов, что Бер ничуть не удивился бы, появись перед ним какой-нибудь местный божок.

Кстати Миша Карпов не сомневается, что однажды люди повстречаются с разумными обитателями астрала. Только это его личное умозрительное разглагольствование, пока ничем и никем не подтвержденное. Бер же предпочитал на этом аспекте не зацикливаться, просто принял во внимание подобную вероятность.

Не менее важным выяснился факт, что время здесь течет иначе или сознание, отбросив физические оковы, обрабатывает информацию с большей скоростью, отчего чудилось, будто период нахождения в астрале по отношению к реальности не совпадал. Александр пока не до конца разобрался, какой из вариантов вернее. Однако склонялся больше ко второму. В любом случае полезность такой разницы ощущалась. Чем иногда глава клана пользовался, когда необходимо обдумать срочные дела и планы, а суток на все про все не хватало.

Была и негативная сторона нахождения в изнанке. Чем дальше ты находишься от тела, тем больше вероятность не вернуться. Один раз уже чуть не остался, когда буквально потерялся. Чем грозит разрыв связи, гадать не имело смысла. Лучше этого не допускать. Только иногда обстоятельства вынуждают идти на риск. Вот и сейчас Бер отважился отдалиться на критическое расстояние.

На своих двоих к месту засады на хашш Александр шел бы минут двадцать. Находясь вне тела, ему потребовалось не больше минуты, чтобы очутиться в центре боя. Притом он не забывал о подстерегающих опасностях и внимательно следил за непрерывностью связи с телом. Пока она оставалась постоянно стабильная. Немного успокоившись на этот счет, Александр акцентировал внимание на происходящем в реальном мире.