Вересковое сердце - Рииттая

– Вот и отлично.

Она первая покинула укромный угол, думая, что всё же её свадьба подкосила беднягу. Надо было найти ему девушку поскорее, чтобы отвлёкся от тоски, но вот вопрос – какую? Таллис для него обладала слишком буйным нравом, к тому же была выше его ростом и крепче телом, Шону ножи интересовали куда больше парней, Исла боялась собственной тени и верила в то, что его внешность несёт проклятье, Ана…

Размышляя таким образом, она всё дальше отходила от лечебницы, обнаружив себя, в конце концов, возле дома Таллис. Орис вздохнула. Пусть все видят, что она зашла в дом к подруге. С Таллис она уже не одна – считай, на виду. Так и выполнит наказ спятившего Корина.

И что за день странных людей со странными разговорами? Как будто ей мало переживаний перед свадьбой.

Погружённая в эти мысли, Орис, бесшумная в своей обуви, проскользнула в дом подруги. Она ничего не говорила, поглощённая размышлениями, как бы покрасивее рассказать Таллис о сегодняшних происшествиях, чтобы это звучало, как приключение – прямо как в сказке! Злая колдунья, мрачное пророчество, прекрасный рыцарь (Дарет, может, и не был похож на того самого принца, но вот рисунки рыцарей в книжке были разные, и некоторые ему вполне подходили), да ещё и обезумевший из-за разбитого сердца лекарь с лунным лицом! В деревне скучно, и хорошо обставленные рассказы – на вес золота. Обычно если что-то происходит на одном конце поселения, к вечеру уже все обсуждают это с новым взглядом на историю. И новыми подробностями. Орис предпочитала свои истории рассказывать сама, а не слышать их потом в пересказе Магрит.

Свет в доме нигде не горел. Не зажигала Таллис и очаг. Ещё не вернулась? Вряд ли, тут дело было в другом. Орис улыбнулась, вспомнив брата. Наверняка подруга на охоте так набегалась, что завалилась спать без задних ног. Хорошо, что Орис не стала орать с порога. Сейчас можно зайти в спальню и как-нибудь разыграть спящую красавицу!

Орис начала красться уже намерено. Не то что бы от этого она двигалась тише, но так было веселее. Словно она коварная шпионка (кто-то вроде разведчика) на службе у короля (кто это такой, она тоже затруднялась ответить, но кто-то очень важный и богатый). Она мягко толкнула дверь, и та бесшумно отворилась. А дальше…

Орис окаменела. Непроизвольно она закрыла рот руками, глаза её по ощущениям стали размером с блюдца. Ужас сковал тело, дрожь пробежала по ногам и рукам.

В просторной постели Таллис лежали два обнажённых тела, и кровь, заливающая их, казалась чёрной в наступающих сумерках. Выглядело всё так, будто кто-то в безумии кромсал спящих ножом. В девушке узнавалась Таллис – больше по её роскошной фигуре, потому как лицо было залито кровью.

Мужчина, лежащий рядом, был Дарет. Она могла сказать это точно – она знала его тело, его волосы, а ещё руку украшала татуировка. Подражая торговцам, многие пытались украсить тело рисунками, но Дарет придумал особенно прекрасный узор, и жутко гордился своей картинкой – всегда закатывал рукав на левой руке, чтобы показать двух волков, чёрного и белого, воющих на луну.

Сама по себе эта ситуация вызывала тысячи эмоций и мыслей, но больше всего поражали совсем не мертвецы, а то, что возле тела Дарета возился, что-то поправляя…

Дарет.

Орис издала тихий всхлип, и тут же Дарет (который живой) поднял голову, глядя на неё с прищуром. Она никогда не видела у него такого выражения лица. Это не он, это злой двойник! Убил Дарета и пытается занять его место! Но почему Дарет был голый с Таллис? Не мог же он…

Мысли, словно вспугнутые птицы, носились по сознанию. Дарет медленно поднялся, брезгливо отряхнул руки, и вновь посмотрел на неё.

– Ты рано, – бросил он. Орис пошатнулась, на зная, что сказать на это заявление. Самая подходящая для такой встречи фраза! Это розыгрыш? Они с Таллис хотели… нет, немного странный розыгрыш. Девушка медленно опустила руки, глубоко вдохнула через нос – резко выдохнула через рот. Не помогало. Она повторила. Стало немного легче.

– Что. Здесь. Происходит? – спросила она, не узнавая свой истеричный голос, готовый сорваться в любую секунду. Дарет обезоруживающе улыбнулся. Его холодная маска спала с лица – или, наоборот, он надел маску улыбчивого добродушного парня?

– Ты зашла к подруге и застала её в постели со своим женихом. Они мирно спали, обессиленные, потому ты схватила нож и покромсала их в фарш. Очевидно же.

Рассказывая это, он мило улыбался ей, и весь его вид говорил: «Ну что ты, не понимаешь, глупышка?»

Кажется, у неё пропал голос. Она просто открыла рот, не зная, что делать, что говорить. Сознание плыло цветными пятнами. Орис вновь пошатнулась и схватилась за дверной косяк.

– Что… что это за тело? – спросила она, тыкая пальцем в мужчину. – Почему он выглядит как ты?

– Этого забулдыгу мы поймали с ребятами на нижней дороге. Отстал от торгового каравана. Пришлось здорово поработать над ним, чтобы никто не смог понять, что это не я, – голосом терпеливого учителя пояснил Дарет. Говоря, он потихоньку приближался к ней. Шаг за шагом, как укротитель зверей. Он заговаривал ей зубы, чтобы подобраться ближе. Орис видела это, но никак не могла понять, что ей делать.

Бежать! Выбежать в деревню и рассказать всем, что Дарет удумал! Его успеют схватить, точно. Она сделала шаг назад, но ноги её не держали. Дарет замер, его брови недобро сдвинулись. Орис поняла, что соскальзывает по дверному косяку на пол: ноги окончательно превратились в желе.

– Ты убил Таллис? – прошептала она, не желая верить в это. Если жив Дарет, то может, и Таллис…? Дарет покачал головой.

– Да нет же. Это сделала ты, – своим вкрадчивым тоном он будто пытался поселить ей в голову эту мысль, а его улыбка вновь стала холодной, как и взгляд. Он сделал ещё один шаг в её сторону.

– Что ты собираешься со мной сделать? – язык Орис заплетался, она не была уверена, что слова звучат так, как нужно. – Убить?

– Ну что ты, – заверил он дружелюбно. – Ты нужна живая. Ты же убийца.

– Я… я расскажу всем.

– Тебе всё равно никто не поверит, – сказал он бесстрастно.

Бежать! Бежать и рассказать всем! Или сначала остановить его, и тогда звать на помощь, чтобы все увидели! Он подошёл совсем близко, протянул руку.

– Не тронь меня! – воскликнула Орис. Она выпалила это, пожалуй, чересчур яростно, и тут же почувствовала, как сила струится по её телу. А что было дальше, девушка не увидела: сознание окончательно покинуло её, оставив взамен лишь пустоту.

***

Вырубиться в самый ответственный момент! Первым её ощущением, когда она пришла в себя, был дикий стыд за свою слабость. Ученица ведуньи, барашкин дед! Не могла заколдовать Дарета?

И правда не могла. Не знала она таких молитв к духам. Впрочем, это место уже было знакомо с магией не понаслышке. Когда Орис открыла глаза, всё вокруг пошло рябью. Искажение зрения длилось всего секунду, но ей почудилось, или повсюду расплывалась чёрная взвесь, подобная дымке? Она казалась густой и осязаемой, но, стоило Орис проморгаться, как всё снова стало обычным. Она вздрогнула. Ох, этот тёмный туман был тут неспроста. Айка рассказывала внучке, о чём говорят подобные вещи. Оставалось надеяться, что это не она сотворила чёрное колдовство за секунду до обморока.