Повелитель сновидений - Cи Джей Брайтли

– Должно быть, они что-то услышали и теперь отправят кого-нибудь проверить. Хотя нам все равно нужно пройти через ту дверь, – прошептал фейри, а потом с сомнением смерил спутницу взглядом. – Ты еще здесь? Можешь думать самостоятельно?

Она кивнула. Было даже приятно ощутить легкий приступ страха. Может, ей становится легче справляться с чарами маски? Кто знает, вдруг ее план в состоянии перебороть магию? Либо в обычном состоянии она сходила бы с ума от испуга, а теперь чувствовала лишь слабые отголоски паники.

«Как бы там ни было, нужно радоваться. Не отвлекайся», – велела Клэр сама себе.

– Очень хорошо. В любом случае у нас нет выбора. Обычно, когда слуга в маске перемещает заключенного, тот подпадает под то же заклятие и беспрекословно подчиняется. Тебе нужно будет сделать вид, что ведешь меня куда-то и полностью контролируешь при этом. Нужно пройти сквозь ту дверь. Любой слуга в маске не вызовет подозрений, но считается, что узники при транспортировке не могут разговаривать, так что отвечать на все вопросы придется тебе. Справишься?

– Конечно. Я же сумела тебя освободить. – Клэр нахмурилась, чувствуя, как маска повторила ее гримасу.

– Отлично держишься. – Фейри удивленно приподнял брови.

Приближавшиеся шаги звучали, как стук копыт по мостовой, только почему-то казались неправильными. Может, потому, что ног было всего две, а не четыре?

Светловолосый пленник быстро поместил одну из ладоней Клэр себе на запястье и придал лицу бесстрастное выражение, выглядя так, словно и сам надел маску.

Охранник свернул за угол и наткнулся на них.

Девушка едва не вскрикнула, разглядев часть морды существа сквозь прорези шлема, который, судя по всему, надевался не сверху, а спереди. Скорее всего, из-за рогов. Либо же это тоже была своего рода маска, только другого предназначения.

Клэр сумела выдержать изучающий взгляд минотавра, а потом спокойно (во всяком случае, она надеялась, что со стороны выглядела спокойной) пошла прямо на него. Охранник отступил в сторону и пропустил ее, а затем потопал следом.

Фейри позволил вести себя за руку, будто находясь в трансе. Интересно, многое ли он в состоянии рассмотреть, глядя прямо перед собой, и сумеет ли справиться со стражниками при необходимости? Конечно, пленный был сильным и быстрым, но кто знает, насколько могут оказаться сильными и быстрыми минотавры. К тому же их было шестеро – нет, восьмеро – против них двоих, да еще и с оружием в придачу к доспехам. А если считать совсем честно, то восьмеро против одного, так как девушка совершенно не представляла, какой от нее мог быть толк в драке.

Когда они приблизились к двери, то один из охранников пробасил:

– Этот проход ведет наружу. Приказано пропускать лишь тех, кто имеет право покидать дворец. У тебя нет соответствующего разрешения.

* * *

– У меня есть разрешение покидать дворец, – возразила Клэр. – Откройте дверь.

Ее голос при этом даже не дрогнул, а по венам растеклись уверенность в своих силах и желание бросить вызов обстоятельствам, хоть и приглушенные магией.

У девушки создалось впечатление, что охранники пришли в замешательство, хотя как именно она это поняла, сказать было сложно, ведь язык тела чудовищ казался для нее чуждым, да и выражений на мордах под глухими шлемами различить она не могла.

– Но… это же дверь наружу? – Голос стражника приобрел вопросительные интонации.

– У меня есть поручение, – твердо заявила Клэр. – Открывайте. Нужно отвести заключенного, куда велено.

Минотавры нерешительно переглянулись, потом один из них повернул ручку. Раздался громкий лязг, и какой-то механизм или очередная магия подчинилась, распахивая массивную створку.

Стражник пропустил девушку с безразлично шагающим фейри и закрыл за ними дверь. Послышался тот же лязг, очевидно, опечатывающий проход.

Клэр остановилась и огляделась по сторонам. Прямо от двери шла тропинка вперед, пока не достигала склона холма и не исчезала из виду. Налево, где, по ее прикидкам, находился север, так как замок отбрасывал тени поперек в лучах заходящего солнца, расстилались ухоженные поля, а справа – широкие лужайки с густым лесом по краю.

– Куда теперь? – шепотом осведомилась она у фейри.

Он ничего не ответил, лицо его по-прежнему сохраняло бесстрастное выражение.

– Хоть намекни, – снова предприняла попытку Клэр, тряся спутника за запястье.

Снова никакой реакции. Тогда она выпустила его руку и принялась внимательно наблюдать за выражением красивого лица. Казалось, он медленно просыпался от глубокого забытья. Когда пленник очнулся достаточно, чтобы осознавать происходящее, он тут же схватил девушку за руку, перебросил через плечо себе за спину и помчался со всех ног в сторону леса.

Несмотря на довольно ровный бег с минимальной тряской, острая лопатка фейри больно впивалась ей в живот, а потому поездку вряд ли можно было назвать комфортной. Однако нужно было признать, что самой ей такую скорость не удалось бы развить, а потому Клэр не жаловалась.

Оказавшись в лесу, ее спутник тут же принялся запутывать следы, периодически резко меняя направления движения. Спустя несколько таких маневров она и сама перестала ориентироваться. Через некоторое время фейри остановился и опустил ее на землю. Маска теперь оказывала влияние на мысли и чувства девушки в гораздо меньшей степени. Возможно, магия зависела от того, находилась ли она в стенах замка. Страх ощущался гораздо сильнее и был готов вырваться в любую секунду.

– Ты в порядке? – спросил освобожденный узник, внимательно осмотрев Клэр. – Ты меня понимаешь?

– Конечно! – резко отозвалась она.

– Что произошло? Как тебе удалось пройти мимо стражи и вывести нас наружу?

– Ты же сам был там и наверняка понимал куда больше моего.

– Как только ты взяла меня за запястье, я больше ничего не помню. Словно был погружен в сон. Хотя что-то видел, только… забыл? – Он задумчиво нахмурился. – Теперь я начинаю припоминать. Кажется, ты подошла к двери и велела охранникам пропустить нас, а они подчинились. – Фейри пораженно на нее уставился. – Как ты это сделала? Расскажи! Это может быть важно.

– Ты сам говорил, что слуги в масках не вызывают подозрений, вот я и действовала так, словно мне было поручено важное дело, для выполнения которого нужно выйти наружу. Они поверили и пропустили нас. Вот и все.

– Но… Маска действует! Я почувствовал это на себе, когда ты взяла меня за руку. Мне ничего не хотелось, ничто не заботило, и не было собственных мыслей. Так как ты с этим справляешься? Чары на тебя не действуют?

– Я понимала, что чувства навязаны мне маской и не принадлежат мне, поэтому делала то, что считала правильным. А еще либо она хуже работает вдали от замка, либо я стала лучше сопротивляться, но прямо сейчас я до смерти напугана. Ты знаешь дорогу обратно? Мы сможем незаметно туда добраться?