Африканский ветер - Кристина Арноти

В голове мелькнула безумная мысль, которая заставила меня вскочить на ноги. Я открыл самый большой из моих чемоданов, как одержимый стал шарить в нем. Пальцы натыкались на рубашки, пиджаки, я искал мешочек с драгоценностями. Но не было никакого мешочка, никаких драгоценностей. Четыреста тысяч долларов испарились, были украдены! Энни? Энни.

Я заговорил… и дал возможность себя обчистить.

Я немедленно попросил сообщить в полицию Наньюки. Полиция в Найроби тоже должна была быть предупреждена. Я отправил телекс Сэндерсу, чтобы сообщить об исчезновении Энджи. У меня стучали зубы, но где-то внутри зарождалась безумная надежда, которая меня вполне устраивала: она действительно уехала. У нее были драгоценности, она могла получить за них деньги, она никогда больше меня не увидит. Что ж, Энни была не первой моей ошибкой.

Спустя два дня я снова очутился в номере отеля «Нью-Стэнли». Меня допрашивал на хорошем английском языке инспектор полиции Найроби. Он записывал мои ответы.

— Мне крайне не хочется вас беспокоить, мистер Ландлер, но я должен узнать все подробности того дня, когда вы в последний раз видели вашу жену.

— Утром мы прилетели в «Маунт Кения Сафари Клаб» и поселились в номере.

— В номере? Мне казалось, что, как член клуба, она имела право на бунгало…

— Это так, но наша программа изменилась, и мы приехали туда раньше, чем было условлено. Кроме того, жена хотела приобрести опыт туристки, путешествующей в составе группы. Туристическая фирма нашла нам комнату. Достаточно просторную.

— Не могли бы вы объяснить мне причины вашего поспешного отъезда из отеля «Дайане Риф»? Вместо предусмотренных десяти дней вы пробыли там всего лишь несколько часов…

— С самого отъезда из Лос-Анджелеса наша программа была нарушена. Жена даже собиралась отменить эту поездку, нас поджимали сроки проведения важной встречи с японскими промышленниками. Но мы все же решили поехать.

— Между вами не было ссоры, которая могла бы вызвать приступ гнева у миссис Ландлер?

— Нет. Она была немного напряжена, путешествие началось трудно, звезды были против нас.

Ему было наплевать на звезды. Я попытался представить ее поведение в реальном свете:

— Возможно, она села в первый попавшийся самолет и улетела в Европу.

— Нет, миссис Ландлер не могла покинуть территорию Кении. Я хочу сказать, официальным путем. Наша полиция на границах контролирует выезд из страны всех иностранцев.

Она могла бы уехать в Танзанию или Эфиопию, тайно пересечь границу. Но в этих направлениях не летал ни один самолет-такси. Рискую показаться нескромным, но спрашиваю еще раз: не было ли между вами ссоры?

— Ссоры не было. Жена больше привыкла командовать, чем ссориться. Я тоже был не в состоянии скандалить, в Найроби я заболел и чувствовал недомогание в ходе всей поездки.

— Вы обращались в больницу в Найроби? — спросил он.

— Да, мне пришлось сделать несколько анализов по предписанию врача отеля.

— Понимаете, — задумчиво произнес он, — удивительно то, что, с одной стороны, вас подгоняла программа миссис Ландлер, а с другой — вы решили продолжить поездку, хотя были больны…

— Это целая история. Я вообще не был горячим сторонником этой поездки. И был не прав. Но я не хотел разочаровывать жену.

— Но теперь вам лучше, мистер Ландлер, не так ли?

— Да.

— И вам не приходило в голову прекратить эту поездку?

— Нет.

— Ночью перед исчезновением жены не заметили ли вы чего-нибудь странного в ее поведении?

— Нет. Я совсем ослаб, я принял большую дозу снотворного.

— Большую?

— Ну да. Я нетерпелив по натуре, это может показаться странным, но я должен высыпаться и как можно скорее заснуть. Вот и пью все что попадется. Мне невыносимо ожидание сна.

Он поглядел на меня.

— Стараюсь вас понять.

— Вы очень любезны…

Мне удалось выдержать его взгляд, я рассеянно улыбнулся и повторил, что хотел бы отыскать жену.

Он был государственным служащим и очень походил на такового. Ему было лет сорок, он носил очки с большими диоптриями. На пальце у него было толстое обручальное кольцо. Мне хотелось бы задать ему несколько вопросов, спросить, как зовут его детишек, если у него они есть. Спросить все что угодно, лишь бы избежать допроса. Интересовался ли он футболом? Я искал тему, которая могла бы его отвлечь, мне хотелось, чтобы он забыл про меня…

— Выходя из номера, миссис Ландлер повесила на ручку двери табличку «Просьба не беспокоить»…

— Да. Она, безусловно, хотела дать мне поспать.

— Значит, намеревалась отсутствовать длительное время?

— Этого я не знаю.

— По нашим сведениям, миссис Ландлер хотела…

— Что хотела?

Он замялся:

— Создать фонд защиты природы.

Я тоже почувствовал себя благородным донором и изобразил на лице выражение глубоко порядочного христианина:

— Да. Она поручила приготовить проект одного документа, который станет основой для создания фонда. Она внесет в этот фонд восемьдесят миллионов долларов.

— Великая женщина, — произнес он.

— Кения — ее большая любовь. Я уважаю чувства жены, щедрость которой…

— А этот документ уже подписан?

— Не знаю. Не исключено, что он уже передан заинтересованным лицам из руководства вашей страны.

— Сумма, предназначенная для Кении, несомненно, включена в завещание миссис Ландлер…

— Вы пугаете меня этим словом. Завещание. Эго значит смерть. На надо хоронить мою жену…

— Мне очень жаль, мистер Ландлер, не хочу вас печалить. Но что вы хотите… Эти вопросы составляют часть нашего ремесла. Вы женаты уже…

— Полтора года.

— И вы не знаете намерений миссис Ландлер? Она разве вам не говорила? Все мы смертны.

— Нет. Об этом мы никогда не говорили.

— Вы француз?

— Да, а почему вы спрашиваете?

— Чисто служебный вопрос. Вы путешествуете с французским паспортом, а ваша жена — с американским. Вы надеетесь получить американское гражданство?

— Возможно, когда-нибудь, из любви к жене. Но мне неплохо и в шкуре француза.

— У вас есть определенная работа в компании?

— Я — директор подразделения, занимающегося связями с зарубежными странами. Генеральным управляющим компании является мистер Сэндерс…

— Син Сэндерс, — уточнил он, пролистав свою записную книжку.