Хей, Осман! - Фаина Гримберг

- Не могу я смотреть на твои мучения! Я убью этого Эдебали. Пусть разорвут меня в клочки, я убью его и освобожу тебя!..

Осман понял, что Михал и вправду готов на такое убийство, и отругал Михала сердито и грубыми словами. И при этом говорил:

- Я тебе приказываю, ты - мой человек! Ты запомни: я и только я приказываю тебе! Ты — не свой, ты - мой! Я запрещаю тебе даже и помышлять быстрыми мыслями о подобном убиении. Не думал я, что ты настолько глуп! Ты что, не понимаешь, не догадываешься, что случится после смерти насильственной Эдебали? Прознают, что это твоих рук дело. Разорвут тебя, и твою жену. Изо всех ртов вонючих, изо всех пастей вонь пойдёт обо мне, что я, мол, мирволю неверным, и неверные, сподвижники мои, убивают правоверных шейхов! Ты этого хочешь? Ты хочешь, чтобы я лишился тебя, а после и себя? Не знал я, что ты - дурак!..

Михал видел гнев Османа, но видел, что гнев этот вызывается заботой, тревогой и о Михале самом...

- Да я не так глуп, - защищался Михал. - Но больно мне видеть твои мучения...

- Терпеть надо! - говорил Осман. - У нас говорят: Сабыр селяметтир, ивмек - меляметтир. - Терпение - во благо, поспешность — во зло... Когда-нибудь эта старая лисица сдохнет!.. Когда-нибудь сдохнет сын собаки! - повторял Осман.

И Куш Михал задумывался. Он знал, что его родич Элтимир бежал в Константинополь, сопроводив туда же и вдову незадачливого царя Смилеца и сына незадачливого царя. Вскоре после своего прибытия в Константинополь вдова Смилеца скончалась скоропостижно, сын царя, совсем ещё юный, постригся в глухом горном монастыре; а спустя недолгое время умер и сам Элтимир...

После победы при Конье, после устроения Йенишехира власть Османа очень укрепилась. Но устранить, запретить общие советы воинские, когда на лугу широком сбиралось людское множество, никакой не было возможности... «Эх! - думал Осман. - Когда-нибудь погубят, сгубят державу эти сборища вопящей черни!..» Но делать нечего было, запрет наложить нельзя было... И на очередном таком сборище вышли к Осману выборные десятники от многих десятков воинских и, поклонившись, попросили слова. По обычаю, нельзя было отказать. И Осман позволил говорить. Они и заговорили. С почтением, но в то же время и как воины, знающие себе цену, знающие, что ими крепится власть правителя...

- Хей! Султан Гази! Мы видим, как твои приближенные приохотились к роскоши, живут во дворцах! А вспомни, разве не эта самая проклятая роскошь, воспринятая от неверных, погубила в конце концов и сельджуков? Мы не хотим, чтобы наши мечи ржавели. И ты не трать время понапрасну...

- Время дано правоверным для того, чтобы сражаться за правую веру! - крикнул другой выборный.

- Дойдёт дело до новых битв, - отвечал Осман. - Не так долго остаётся ждать. Готовьтесь, готовьте добрых коней и хорошее оружие...

Загомонили с одобрением, загалдели. Казалось, всё улажено. Но тут выступил вперёд шейх Эдебали, остановился величественно против Османа, стоявшего на возвышении. И оттого что Осман был наверху, а старый шейх стоял внизу, Эдебали виделся всем беззащитным храбрецом, выступившим против тирана. Осман тотчас понял это и поспешно сошёл к шейху и стал рядом с ним. И голову наклонил почтительно и пальцами коснулся лба в знак послушания... Шейх опирался обеими руками на посох-трость... Он отвернулся от Османа и обратился к толпе:

- Согласны ли вы в том, что мы все сражаемся за правую веру? — проговорил шейх старческим голосом, но голос его был хорошо слышен, потому что почтительное молчание простёрлось, едва он заговорил...

- Согласны!..

- Мы бьёмся за правую веру!..

- Мы против неверных бьёмся!.. - раздались громкие ответные голоса.

Шейх приподнял одну руку, по-прежнему опираясь другою на оконечность посоха-трости, и вновь простёрлось молчание.

- Давно я думаю, храбрецы, - продолжил свою речь Эдебали, обращаясь лишь к толпе и не поминая Османа, будто и не бывало Османа... - Давно я думаю, храбрецы! И думаю вот о чём! Мы храбро бьёмся за правую веру; мы одолели монголов, склонявшихся к язычеству, и рассеяли их войска! Но как же мы терпим такое, как же мы терпим, чтобы среди полководцев наших являлся неверный, не стыдясь нимало, как же мы терпим, чтобы он красовался среди правоверных, отдавая им приказания и красуясь своим нечестием? Как же мы терпим?!.. — Шейх замолк на несколько мгновений и слушал радостный гул толпы. Никто не догадался, о ком говорит Эдебали, но все гомонили радостно, уже обрадовавшись возможности пограбить кого-то... - Вы, конечно же, знаете, о ком я сказал! - продолжил шейх. Никто ещё не догадался, но всем было радостно, оттого что шейх обращается к ним столь доверительно... - Вот он! - Шейх снова простёр руку. - Вот нечестивец среди нас! - И шейх указал на Куш Михала, всё ещё стоявшего на возвышении среди прочих полководцев... - Вот неверный, Посмевший оскорбить своим нечестием войско борцов за веру! - я Шейх Эдебали возвысил голос.

Осман молчал. Мысли его метались, будто стая вспугнутых с гнездовья птиц... «Неужели всё кончено? Так и рухнут, пойдут прахом помыслы о великой державе... Я стою здесь, будто наполовину обрушенная колонна древнего храма, никому уже и не нужная и не понятная никому... Если я не воспротивлюсь, они убьют Михала... А если воспротивлюсь, убьют, пожалуй, и меня!.. Потому что Эдебали целит в меня, а Михал для него - препятствие на пути ко мне...»

Осман вспомнил, как проезжал с Михалом мимо развалин-руин одного из этих древних храмов, какими здесь уставлены окрестности... Тогда Осман приостановил коня и указал плетью на развалины и полуобрушенные колонны:

- Это всё будет моё, - произнёс наполовину шутливо, наполовину всерьёз. - Это всё будет моё и моих потомков! - повторил.

Михал отвечал, подхватив шутливость в тоне Османа:

- Ты даже не знаешь, что это такое! Ты хочешь присвоить то, о чём не знаешь!

- Сначала присвою, после - узнаю! - откликнулся Осман. И по-прежнему не было ясно, насколько он шутит, а насколько серьёзен... - Ты мне всё расскажешь. - Осман повернул к Михалу своё лицо и посмотрел ему прямо в глаза. Михал не отвёл взгляд...

И вправду Михал часто рассказывал Осману всё, что знал о прошлом этой земли...

И сейчас Осман не мог бы сказать, что сердится на шейха, или любит Куш Михала. Но надо было отдать должное Эдебали, он сумел поставить на Османа хороший капкан, и теперь капкан этот защемил Османа, как волка... Худо!.. Осман стоял спиной к Михалу и прочим своим полководцам...

- Бре гиди гяур! - раздалось многими голосами в толпе. Выкрикивались и другие ругательства, ещё покрепче. И всё это назначалось Михалу...

- Аферим! Аферим! - Хорошо! - повторял шейх Эдебали. И в старческом его голосе звучали явственно горячность и убеждённость крайняя...

«Паршиво!» - произнёс в уме Осман. Было и вправду скверно, паршиво. И никакие действия не приходили в голову. А между тем Михал, не говоря ни слова, сошёл вниз и направился к своим людям. Он шёл с обнажённым мечом. Люди его также обнажили оружие. Их осыпали грубой бранью, но напасть всё же не решались. Осман не мог не приметить этой нерешительности и обрадовался ей... «Стало быть, я для них ещё что-то значу, ещё не совсем за навоз они полагают меня!..»