Поток - Сири Петтерсен

– Что они здесь делают? – спросила Хирка.

– Никто не знал, куда их девать, – развёл руками Флед из второго дома, оборачиваясь.

– Я велела бросить их в шахты!

Собеседник поставил бутылку на подоконник. К нему присоединилось ещё трое Умпири, и вместе они вынесли из зала тех, кто остался от Совета.

Хирка села, сложив руки за головой и закинув ноги на стол прямо поверх имени Даркдаггара. Суда по царапинам, его однажды удаляли отсюда. На другой стороне она увидела фамилию Ан-Эльдерин и указала спутнику:

– Садись. Видимо, это место всё ещё принадлежит тебе.

– Что ты творишь, Хирка? – проходя в центр зала, спросил Ример. Его голос казался усталым и растерянным.

– Удивительно, что они сохранили стол, да? После переворота. Ну да, они были заняты другим… – пробормотала девушка, не отводя взгляда от позолоченного имени.

– Ты можешь остановить их! – воскликнул Ример, наклоняясь к ней. – Никто там снаружи уже не знает, против кого сражается. Трупорождённые против трупорождённых, имлинги против имлингов. Совет пал. Всё кончено. Скажи им.

Хирка знала, что собеседник представлял опасность. Что он был способен разрушить всё то, за что она сражалась, а этого не должно произойти. А потому посмотрела на Римера и проронила:

– Ещё нет.

– Ещё нет?! – Он казался глубоко озадаченным. – Ты завоевала город! Что ещё нужно?

Двое трупорождённых бросали на беседующую пару любопытные взгляды. Хирка встала. Она больше не могла находиться рядом с Римером. Он не понимал высшей цели и никогда не поймёт. Она же летала с воронами. Она видела всё.

– Я не могу объяснить, просто поверь мне, – сказала она. – Сражение необходимо, чтобы исправить нанесённый давным-давно ущерб. Старинную несправедливость.

– И создать новую? – хриплый голос Римера царапал Хирку, проникая в душу.

Он не понимает. Мы должны уйти.

Мы должны всё изменить. Мы должны покинуть его.

Военачальник слепых открыла двери и вышла на мост. После падения Зала Ритуала его так и не восстановили. В этом заключалась проблема всех созданий из всех миров. Они не чинили вещи. Они только разрушали.

Наступила ночь. Поднялся ветер. Дождь усилился.

Ример шёл следом.

– Ты видела, что здесь творится? – спросил он. – Я не представляю, что с тобой сделали слепые, но это не ответ! Я знаю, кто ты, Хирка, и на тебя это не похоже.

– Поток, – прошептала она, чувствуя себя измотанной. Разобранной на части. Но нельзя было сдаваться. Пока нет. – Я жду Поток. Ничто так не питает Поток, как смерть.

– Ну так оглядись! – Ример подошёл на шаг ближе и махнул рукой в сторону битвы. В сторону Блиндбола. – Если бы в этом содержалась хоть капля правды, у Потока уже хватило бы сил свернуть горы!

Он прав…

Хирку охватили сомнения, ножами вонзаясь прямо в сердце. Она сделала глубокий вдох, чтобы отогнать тёмные мысли прочь. Сейчас нельзя поддаваться неуверенности. Всё зависит лишь от того, сумеет ли смерть напитать Поток. Напитать так, чтобы исцелить. Многие должны погибнуть ради того, чтобы другие могли жить.

– Всё так, как ты всегда говорил, Ример. Мы уже мертвы.

Он пристально посмотрел на Хирку. Волчьи глаза блестели под дождём. Затем сжал кулаки, как будто на рукоятях мечей, но клинки уже покоились в ножнах за спиной. Выражение лица бывшего Колкагги говорило, что он размышляет над возможностью выхватить оружие.

Внезапно Ример сорвался с места и бросился на Хирку. Та была настолько переполнена Потоком, что могла бы ускользнуть, если бы захотела. Но позволила подобраться. Она хотела, чтобы юноша подобрался к ней.

Ример столкнулся с Хиркой и увлёк её за собой вниз. Они падали, неслись к земле. Край моста над ними становится всё меньше. Резные змеи разевали пасти. С каменных языков срывались капли дождя. Тяжёлый и мокрый юноша прижимался вплотную к дочери Грааля. Она притянула Поток и заметила, что причинила боль Римеру. Мощь оказалась слишком велика. Но требовалось либо смягчить падение, либо умереть.

Они рухнули как единое целое. Он оказался сверху, выбив воздух из лёгких и пригвоздив Хирку руками к земле. Его белые волосы прилипли к её щеке. Из уголка его рта сочилась кровь.

– Это закончится здесь, – прошептал он. – Сейчас.

Хирка посмотрела на бесконечно прекрасного Римера. Прищуренные серые глаза, в которых она всегда тонула. Жёстко очерченные губы. Высокие скулы. Он многое потерял. Как и она. Интересно, их объединили потери? Превратили в единое целое? Тоска болью разливалась по телу.

– Ример… Это закончится, когда я исцелю Поток. Разве ты не понимаешь? Он принадлежит всем. Если у одних он будет, а у других нет, то мир не продлится. Но я могу всё уладить. Знаю, что могу. Но сначала мне пришлось стать такой, как ты. Ты научил меня, что иногда надо чем-то жертвовать.

Взгляд Римера блуждал, из глаз ушёл холод. Зрачки расширились, как будто пытались вместить в себя всё его отчаяние. Он опустил голову.

– Я никогда не хотел, чтобы ты стала такой же, как я. Наоборот, мне нужно было, чтобы ты оставалась собой. Всему миру требуется, чтобы ты оставалась собой. Я… стал ядом для тебя. Разрушил тебя.

Ример поднялся на колени, морщась от боли, а затем встал, пошатываясь на нетвёрдых ногах.

Хирка почувствовала себя замёрзшей и обнажённой без него. Без его тяжести. Она приподнялась на локтях и заметила мертвеца прямо рядом с собой. Страж в красном. Его глаза смотрели на Шлокну. Удивительно, но на губах погибшего застыла улыбка, как будто его последней мыслью стало воспоминание о чём-то хорошем.

Нет!

Сражаясь с подступающими слезами, Хирка встала и огляделась. От вида Блиндбола ей стало страшно. Сады Эйсвальдра больше не казались прекрасными. Как и тысячу лет назад, они превратились в поле брани. Мужчины нападали друг на друга в бурлящем море битвы, двигаясь медленно и нетвёрдо. Огонь шипел под дождём.

Хирка посмотрела на свои дрожащие руки. Поток не усиливался. Не восстанавливался от сотен смертей и не давал ей власти спасти миры. Неужели она в это верила? Неужели действительно верила?

Плач прорвался наружу. Хирка не смогла сдержать его.

– Хватит, – прошептала она в пустоту и прошла мимо Римера. Мимо перевёрнутой повозки. Затем увидела, как под повозкой что-то шевелится. Заметила горящие в темноте глаза. Кот. Ничего себе! В таком-то месте. И в такое время.

Хирка протянула руку. Животное зашипело и глубже забилось под телегу. Поток смешался с бешеным стуком сердца напуганного зверька. Девушка чувствовала вкус его страха. Понимала, что казалась ему врагом. Она. Она, кто всегда смотрел под ноги, чтобы не наступить на муравья.

Поток стремительно тёк по венам и обнажал все её ошибки. Разбирал её на части, становясь сильнее по мере роста отчаяния Хирки. Горя. Но она больше не хотела сливаться со всем миром. Не хотела познавать себя.